L'HORMONOTHERAPIE
Une hormonothérapie pourrait être indiquée dans le cadre de la prise en charge d’un cancer du sein. C’est un traitement qui ajoute, bloque ou enlève des hormones. Les hormones sont des protéines secrétées naturellement par le corps humain afin de contrôler certaines fonctions de l’organisme.
La croissance et la propagation des cellules du cancer du sein peuvent être stimulées par certaines hormones comme l’œstrogène par exemple. L’activité des hormones peut subir des modifications ou être totalement bloquée par des substances exogènes, engendrant donc un ralentissement de la croissance et de la propagation des cellules du cancer du sein. On peut avoir recours à des médicaments, à la chirurgie ou à la radiothérapie pour modifier les taux d’hormones ou en bloquer ses effets.
Une hormonothérapie peut être prescrite par le médecin oncologue dans le cas où les cellules cancéreuses ont des récepteurs pour l’œstrogène, la progestérone ou les deux. Ces hormones stimulent la croissance des cellules du cancer du sein. Des études scientifiques ont montré que l’administration d’une hormonothérapie après une chirurgie et une radiothérapie réduit le risque de réapparition du cancer du sein et améliore la survie.
Un examen histologique avec des techniques spécialisées est nécessaire afin de vérifier la présence ou l’absence de récepteurs hormonaux au niveau des cellules cancéreuses.
Les objectifs potentiels d’une hormonothérapie dans le cadre de la prise en charge thérapeutique sont :
- réduire le risque qu’un cancer du sein infiltrant réapparaisse récidive en détruisant les cellules cancéreuses restantes après la chirurgie et la radiothérapie (traitement adjuvant)
- réduire la taille d’une volumineuse tumeur avant la chirurgie (traitement néoadjuvant); surtout chez des femmes âgées.
- traiter un cancer du sein localement avancé
- Contrôler les symptômes et aboutir à un contrôle de la maladie dans le cadre d’un cancer du sein avancé, ou métastatique
Le médecin oncologue prendra en considération l’état de santé global avant de décider si l’hormonothérapie est une option valable pour chaque patiente éligible. Certains problèmes de santé peuvent contre indiquer certains types d’hormonothérapie comme par exemple une fragilité osseuse (ostéoporose avancée) ou un risque élevé de développer des caillots sanguins.
Le médecin prendra aussi en considération le statut ménopausique ainsi que le stade du cancer quand il décidera si l’hormonothérapie est une option pour vous. Ces facteurs affectent également le choix des médicaments hormonaux qui pourraient vous être proposés.
Les patientes peuvent commencer l’hormonothérapie juste après la chirurgie ou la chimiothérapie. Des études démontrent que l’hormonothérapie peut réduire le risque de récidive peu importe quand vous la commencez.