Quelle différence entre les poux des cheveux (de tête), du pubis (pubien) et du corps (peau) chez l'humain ?
Il existe trois types de poux selon leur localisation sur le corps humain :
- sur la tête : pediculus humanus var. capitis
- sur le corps : pediculus humanus var. corporis,
- sur le pubis : phthirus pubis ou phtirius inguinalis, communément appelés morpions.
Leur morphologie est différente ; ils n'entraînent pas les mêmes symptômes.
Comment attrape-t-on cette pédiculose ? Quel est le mode de transmission ?
Les poux de corps ne vivent pas directement sur le corps de la personne mais sur le linge de lit (draps, taie d'oreiller), la literie, les serviettes de toilette et les vêtements, en particulier au niveau des coutures. Ils ne se déplacent sur le corps que pour se nourrir de sang : ils sont hématophages.
Ils sont plus fréquemment présents chez les personnes vivant dans des conditions de promiscuité importantes et manquant d'hygiène. La transmission se fait par l'échange de vêtements ou de linge de lit contaminés.
Comment savoir si des poux de corps sont présents ? Quels sont les symptômes ?
Le diagnostic est clinique. Les poux de corps piquent et provoquent des petites traces rouges et circulaires. Ces piqures sont prurigineuses. Les lésions de grattage peuvent se surinfecter. Les zones les plus couramment touchées sont les épaules, les fesses et l'abdomen, là où les vvêtements sont les plus serrés.
Des lentes peuvent être présentes au niveau des poils du corps du patient. Les poux ne sont généralement retrouvés que sur le linge. Ils mesurent 2 à 4 mm de long.
Que faire contre cet insecte ? Comment les traiter et s'en débarrasser ?
Les poux de corps peuvent transmettre des maladies infectieuses graves comme le typhus épidémique, la fièvre des tranchées ou la fièvre récurrente. C'est pourquoi il est important de stopper toute épidémie.
Pour éliminer les poux, la meilleure méthode consiste à laver à 50 degrés minimum l'ensemble des vêtements du patient et des personnes vivant avec lui, ainsi que tout le linge de maison. La chaleur suffit à tuer les poux de corps et aucun produit chimique ou poudre insecticide n'est généralement nécessaire. Idéalement, il faut aussi remplacer la literie pour enrayer la présence des poux de corps.
Ces mesures peuvent être très complexes voire impossibles à mettre en place lorsque la personne vit dans la précarité (sans domicile fixe, foyers d'accueil...).