Quelle est la cause de cette maladie ? Peut-on l'attraper en étant vacciné ?
Les oreillons sont une maladie virale très contagieuse liée à un paramyxovirus (virus ourlien). Celui-ci se transmet par voie aérienne, par l'intermédiaire de gouttelettes de salive (toux, éternuements, mouchages, mains souillées) ou par contact direct avec une personne malade.
La personne contaminée par les oreillons est contagieuse 2 jours avant et 4 jours après l'apparition des symptômes.
Les personnes vaccinées sont protégées et ne peuvent pas être contaminées. La vaccination des bébés contre les oreillons est obligatoire depuis le 1er janvier 2018 (vaccin ROR - Rubéole, Oreillons, Rougeole).
Quels sont les symptômes des oreillons ?
La période d'incubation est longue, de 15 à 24 jours. Le virus des oreillons provoque une inflammation des glandes salivaires situées devant les oreilles (glandes parotides). Chez 20 à 30% des patients, l'infection est asymptomatique. Ces individus-là sont tout de même contagieuses.
En cas d'infection symptomatique, les signes suivants sont présents : fièvre, mal aux oreilles, douleur lors de la déglutition, gonflement des glandes parotides, maux de tête, fatigue importante. La maladie guérit en 10 jours.
Comment le diagnostic est-il réalisé ?
Le diagnostic repose sur l'examen clinique du patient. En cas de forme inhabituelle, des examens biologiques peuvent être prescrits par le médecin : recherche du virus dans le sang ou la salive, recherche des anticorps dans le sang.
Comment soigner les oreillons chez l'enfant et chez l'adulte ? Quel est le traitement ?
Pour la forme bénigne, aucun traitement spécifique contre les oreillons n'est nécessaire. Pour lutter contre la fièvre, il faut bien s'hydrater, ne pas être trop couvert, prendre éventuellement du paracétamol.
Le virus des oreillons étant très contagieux, il est important de respecter des règles d'hygiènes très strictes si des personnes de l'entourage ne sont pas vaccinées.
Le virus rend-t-il stérile ?
Chez certains adolescents ou jeunes adultes contaminés, des complications graves des oreillons sont possibles : méningite, encéphalite, perte de l'audition, pancréatite... Les femmes enceintes, les personnes ayant des troubles de l'audition et les hommes n'ayant qu'un seul testicule sont les plus à risques.
Une inflammation des testicules ou orchite est une complication possible et assez fréquente des oreillons chez l'homme. Si une atrophie des testicules peut persister, les cas de stérilité sont rares.
Chez la femme enceinte, une infection par les oreillons lors du premier trimestre de la grossesse accroit le rique d'avortement spontané.