Morsure de rat

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Sauvage ou domestique, le risque de morsure de rat existe même s'il est rare. Le rat fuit l'homme en général. Bien moins fréquentes que les morsures de chien ou les morsures du chat, les morsures de rongeurs comme le rat inquiètent néanmoins quant aux maladies qu'ils peuvent transmettre à l'être humain.

Les morsures de rat sont des morsures rares. La salive transmise en cas de morsure de rat peut contenir plusieurs espèces de bactéries. En cas de morsure, la plaie doit être soigneusement lavée à l'eau et au savon et désinfectée. Il convient de consulter pour déterminer s'il est nécessaire d'entamer un traitement antibiotique.

Découvrez ce qu'il faut savoir sur la morsure de rat. 

Il semble difficile d'ignorer le fait que l'on a été mordu par un rat. Les morsures ont souvent lieu au niveau des doigts et sont souvent synonymes de manipulation. Soit dans un laboratoire, soit en cherchant à attraper un rat, soit en jouant avec un rat domestique. La morsure peut n'être qu'un pincement. Elle peut parfois être plus profonde, mais la mâchoire du rat est relativement petite et le traumatisme pourra être limité. Il s’agit généralement de petites plaies ou de blessures punctiformes. 

Chez le rat domestique, la morsure du rat reflète souvent son mécontentement : un geste trop brusque peut pousser le rat à pincer, voire à mordre. Les morsures de rat sauvage sont rares et ont lieu généralement quand ces derniers se sentent menacés. Les morsures de rat en elles-mêmes sont généralement très peu graves. 

⚠️ Attention : Les risques d'infection en raison des germes qui se trouvent dans la salive du rat (et son urine) ne sont pas à prendre à la légère. 

Le rat est un animal dont la morsure, mais aussi les déjections et les urines peuvent être des vecteurs de maladies graves. Les morsures de rat doivent toujours être prises au sérieux et traitées rapidement. Cependant, les morsures de rat restent très rares. Le risque de transmettre une maladie grave est donc peu courant. L’exposition aux déjections et à l’urine de rats sauvage peut dans certains cas entraîner une infection, comme la salmonellose ou la leptospirose.

Leptospirose

La leptospirose est une pathologie bactérienne et concerne surtout des professionnels comme les égoutiers, éboueurs, éleveurs, agriculteurs. Il s'agit d'une maladie souvent considérée comme bénigne qui peut conduire à une insuffisance rénale. Mais elle peut se révéler mortelle dans 5 à 20% selon l'Institut Pasteur. Elle se traite par des antibiotiques. Elle s'attrape par le contact avec l'urine de rat et autres rongeurs. Il n'est pas nécessaire d'être mordu pour cela.

Salmonelloses

Les salmonelloses sont souvent transmises aux humains via la nourriture souillée. elles provoquent des gastro-entérites et des fièvres typhoïdes ou paratyphoïdes. Le traitement est l'antibiothérapie. 

💡 Bon à savoir : Des chercheurs ont indiqué que les rongeurs de compagnie comme les rats constituaient une source sous estimée de pathologie à salmonelles notamment chez les enfants. Il est conseillé de bien de se laver les mains après les avoir manipulés et changé leur litière...

Contacter un médecin généraliste

Certains micro-organismes pathogènes peuvent être présents dans la salive du rat. On trouve ainsi des agents pathogènes, comme Streptobacillus moniliformis ou Spirillum minus. La streptobacillose est la fièvre par morsure de rat. Il en est ainsi de la fièvre de Haverhill. ces maladies se traitent par des antibiotiques et peuvent être mortelles dans 10% des cas en l'absence de traitement.

Les rats sauvages peuvent également être vecteurs du virus de la rage. Bien qu’aucun cas n’ait été relevé en France de rage humaine (transmise localement) depuis cent ans, à part un, en 2019, associé vraisemblablement à une morsure de chauve-souris.

Il est à noter que c’est l’exposition à l’urine et aux déjections qui peut être responsable de certaines infections, comme la leptospirose, et non les morsures de rat. L’inhalation des déjections de rats peut également être à l’origine d’une contamination au virus Hantavirus ou d’une contamination aux salmonelles. La peste peut, quant à elle, être transmise par les piqûres de puces qui sont infectées par le bacille Yersinia pestis et qui sont présentes sur le rat. 

Dans une grande majorité des cas, les rats domestiques pincent, mais ne mordent pas et cela pour manifester leur mécontentement. Cependant, il peut arriver qu’un rat domestique morde jusqu’au sang après un geste trop brusque ou considéré comme agressif. Les rats domestiques qui ne sont pas infectés par la rage ne peuvent pas transmettre la maladie !

En revanche, le rat domestique peut être porteur dans sa salive de Streptobacillus moniliformis qui est l’agent pathogène responsable notamment de la fièvre de Haverhill. Le rat domestique peut également transmettre l’agent pathogène de la leptospirose comme le rat sauvage. Cependant, la morsure d’un rat ne représente pas la cause principale de leptospirose. Cette maladie est le plus souvent contractée  lors d'une baignade dans des eaux infectées. Le risque de salmonellose doit aussi être considéré et pousse à recommander le lavage des mains, voire leur désinfection, à chaque fois qu'on manipule l'animal ou qu'on nettoie sa cage. Cela concerne en particulier les enfants !

Dans un premier temps, après avoir été mordu par un rat, il est nécessaire bien laver la plaie avec de l'eau et du savon et de la désinfecter. Il faut consulter un médecin. La morsure d’un rat sauvage fait l’objet d’une déclaration auprès de l’Agence Régionale de Santé (ARS). 

La morsure d’un rat est toujours susceptible d’être infectée, le médecin prescrira le plus généralement une antibiothérapie prophylactique. Si l’antibiothérapie prophylactique n'est pas décidée, une surveillance sera mise en place. La blessure en elle-même peut guérir rapidement, mais il faut surveiller l’apparition de signes généraux. Si des symptômes grippaux apparaissent (fièvre, arthralgie, céphalées) au bout de quelques jours, une antibiothérapie sera tout de suite instaurée. 

Le statut vaccinal du tétanos sera vérifié également ; si les vaccinations ne sont pas à jour, une sérothérapie pourra être administrée ainsi qu’un rappel de vaccin. La question d'un vaccin préventif contre la rage doit se poser également. >>> centre antirabique  La question du calendrier vaccinal devra être abordée en ce qui concerne le tétanos.

Se faire vacciner

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en médecine générale au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

 Pour obtenir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de consulter un médecin.

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