Piqûre de punaise de lit

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La piqûre de punaise de lit est un problème croissant. Il s'agit d'insectes hématophages, c'est à dire qui se nourrissent de sang. Entre 2017 et 2022, plus d’un foyer français sur dix a été infesté par des punaises de lit, a alerté l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses) en 2023. Principale cause : les échanges importants dans le monde explique cette recrudescence. Les piqûres de ces insectes provoquent des démangeaisons, des rougeurs et parfois des réactions allergiques. 

Ces parasites, de la taille d'un pépin de pomme, se nourrissent du sang des humains pendant la nuit, provoquant des démangeaisons et des rougeurs sur la peau. Les piqûres de punaises de lit, bien que généralement inoffensives, peuvent s'avérer très désagréables et perturber le sommeil. 

Il n'est pas facile de déceler si l'on a été piqué par une punaise de lit. La piqûre est considérée comme indolore et peut passer totalement inaperçue. Mais elle peut s'accompagner d'une tache de couleur rouge, voire d'une démangeaison, assez semblable à une piqûre de moustique. La différence, c'est que souvent on trouve des rangées de piqûres plutôt qu'une piqûre isolée. En outre, les piqûres se situent sur les endroits du corps non couvertes, comme les bras, les jambes... Les piqûres ont lieu la nuit principalement. 

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Les punaises de lit sont des insectes de petite taille qui appartiennent à la famille des Cimicidae, précise l’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses). Elles se nourrissent exclusivement de sang. C’est pourquoi elles ont absolument besoin de piquer un être humain pour se développer et survivre. Les puces de lit pompent le sang dont elles ont besoin, de façon totalement indolore pour l’humain au moment de la piqûre. Elles viennent sur la peau et la perforent à l’aide d’un rostre (bec à quatre aiguillons), qu’elles introduisent directement dans un vaisseau sanguin (gros capillaire, veinule). À cette occasion, elles injectent de la salive sous la peau de la personne piquée. Cette salive a des vertus anesthésiantes et anticoagulantes.

Réactions cutanées

Ces piqûres peuvent entraîner des réactions cutanées inflammatoires au bout de quelques heures, d’une importance variable selon la sensibilité de la personne. Dans de très rares cas d’allergie, les piqûres de punaises de lit peuvent entraîner un œdème de Quincke voire un choc anaphylactique : il s’agit d’urgences vitales. 

Moral et mental

L'infestation par les punaises de lit ont, en revanche, des conséquences reconnues sur le plan psychologique : isolement des personnes touchées qui n'osent pas en parler autour d'elles, sentiment d'être touché et cerné dans son intimité etc. Sans compter les risques économiques pour les hébergements.

Il n’est pas toujours aisé de différencier une piqûre de punaise de lit d'une piqûre de moustique, d'un urticaire, une allergie ou d'un d'un eczéma,. Plus la puce de lit a passé de temps sur la peau à pomper le sang, plus la peau peut être marquée. 

Plusieurs boutons

Pour être sûr de bien reconnaître une piqûre de punaise de lit, on se fonde donc sur un faisceau d’éléments qui, pris individuellement, ne seraient pas forcément significatifs : 

• La piqûre de punaise de lit est rarement isolée : on observe généralement plusieurs boutons, le plus souvent alignés. L’explication et simple : la punaise suit un vaisseau sanguin !

• Les boutons sont de forme ronde et de couleur rouge. L’atteinte dermatologique varie en fonction de la durée du pompage de sang et de la réaction allergique de la personne à la salive de la punaise. Les boutons peuvent être discrets, ou provoquer de grosses boursoufflures rouge vif d’une taille pouvant aller jusqu'à 2 cm.

• Les boutons dus aux piqûres de punaise de lit sont plutôt plats en l'absence de réaction allergique.

Outre les signes purement cliniques de la piqûre de punaise de lit sur la peau, d’autres éléments peuvent indiquer une responsabilité des punaises dans l’apparition de boutons. On peut retrouver des traces de déjections de punaises sur les draps (petits points noirs), ainsi que des traces de sang (elles peuvent se faire écraser) résultat de leur repas au détriment de leur "hôte" humain.

Si le doute persiste, vous avez toujours la possibilité de faire appel à une ou un généraliste ou une ou un dermatologue.

Les punaises de lit peinent à se déplacer sur des surfaces lisses. Elles vont donc parcourir le drap ou le matelas pour atteindre le corps et longer la peau. Elles piquent naturellement les parties du corps les plus exposées. Autrement dit, les piqûres de punaises de lit vont se retrouver principalement sur les bras, les jambes, le cou, le torse, le dos. Plus rarement sur le visage. Cependant, tout le corps peut être sujet à des piqûres en cas d’infestation de punaises de lit. 

Les symptômes de piqûres de punaises de lit sont d’une intensité variable selon la réaction allergique de la personne. Les symptômes recouvrent généralement l’apparition de boutons rouges, plats, regroupés par trois ou quatre. Ces boutons entraînent de fortes démangeaisons et disparaissent en principe spontanément sous 10 jours. Il convient de ne pas les gratter pour ne pas provoquer de surinfection. Une crème apaisante peut être appliquée sur les boutons pour réduire ces démangeaisons. 

Chaleur et froid

Pour se débarrasser des punaises de lit, il faut commencer par un nettoyage de la pièce infestée. Il faut passer un appareil à vapeur à haute température (120 °C) sur les zones les plus exposées pour éliminer les punaises et limite l'infestation de puces. Le linge de lit et les vêtements de nuit doivent être placés dans un sac fermé sur le trajet qui les sépare de la chambre à coucher à la machine à laver. Puis le contenu du sac doit être lavé à 60° au minimum, et séché au sèche-linge en mode chaud au moins 30 minutes. On peut aussi congeler les petits objets et le linge pendant 48 heures au minimum à -20 °C.  Enfin, il faut aspirer de fond en comble la pièce qui a été infestée, et passer dans les coins et les fissures des murs avec un embout fin. 

Eviter les insecticides !

On peut se débarrasser des objets trop infestés, notamment les matelas. Mais pas n'importe comment. Ils ne peuvent être déposés dans la rue ou vendus et doivent être envoyés dans des décharges spécialisées (appeler sa mairie). Les autorités sanitaires ne conseillent pas le recours aux insecticides : les punaises de lit peuvent devenir résistantes et ces produits peuvent être dangereux pour l'être humain, en raison des intoxications possibles.

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en médecine générale au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.

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