Tout savoir sur l’IRM au Centre Radiologie République

L’IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) est un examen d’imagerie médicale s’appuyant sur les propriétés du champ magnétique et des ondes radio.

A quoi sert une IRM et comment cela fonctionne ?

La machine à IRM « traditionnelle » est une sorte de grand tunnel équipé d’un puissant aimant et d’antennes radio.
Les atomes d’hydrogène contenus dans les tissus et liquides organiques ont la particularité de tous s’orienter dans la même direction lorsqu’ils sont soumis à un champ magnétique. Ce phénomène provoque la libération d’un signal électrique, captés par les antennes radios de l’appareil puis retranscrit en images. Qu’il s’agisse des articulations, de la moelle épinière ou des muscles, pratiquement rien n’échappe à cet examen radiologique. L’IRM est ainsi aussi bien employée pour le dépistage des tumeurs (kystes bénins ou tumeurs cancéreuses) que pour diagnostiquer :

• un accident vasculaire ;
• la sclérose en plaques ;
• une hernie discale ;
• des anomalies des vaisseaux sanguins ;
• des lésions ligamentaires ;
• des lésions méniscales (des atteintes des ménisques, des sortes de « petits coussinets » de cartilage faisant office d’amortisseurs dans le genou) ;
• diverses lésions infectieuses ou inflammatoires etc.

Cet examen est nécessaire à votre médecin, pour établir un diagnostic précis et vous proposez un traitement adapté à vos symptômes. Cet examen complète les informations apportées par la radiographie, l’échographie ou le scanner.

Comment se déroule une IRM ?

En règle générale, un RDV IRM demande peu de préparation : il n’est même pas nécessaire d’être à jeun, à moins éventuellement de devoir visualiser la zone abdominale. En revanche, il faut éviter :

• les objets métalliques et vêtements comportant des objets métalliques ;
• les vêtements synthétiques et/ou noirs, qui peuvent fausser la prise d’images ;
• d’appliquer des produits cosmétiques (ex. : crème, parfum) sur la zone à examiner.

Le jour J, il faut d’abord poser tous ses objets métalliques dans la cabine de préparation et répondre aux questions du radiologue.

IMR avec ou sans injection ?

Parfois, l’injection d’un produit de contraste est nécessaire. Il est alors injecté par intraveineuse ou éventuellement dans une articulation.

Quid du passage dans la machine à IRM ?

Il suffit de s’allonger sur le dos et de rester le plus immobile possible le temps que les vues en 2D ou vues 3D soient prises par le manipulateur en radiologie. Sachant que la durée d’une IRM varie généralement entre 10 et 45 minutes, les appareils classiques (IRM à champ fermé) sont parfois « délicats » à supporter en cas de claustrophobie.

Au moment de l’examen vous n’êtes pas seul car notre équipe vous voit et vous entend en permanence. 
C’est un examen non douloureux. Seul le bruit de l’appareil peut être désagréable mais il est tout à fait normal et un casque audio atténuant le bruit est placé sur vos oreilles. 

Cependant les nouvelles IRM à champ ouvert résolvent le problème. Plus de tunnel : avec elles, il suffit de se placer entre deux grands disques horizontaux. Cela permet de voir la salle d’examen.

Résultats IRM : quel délai ?

Les résultats sont parfois donnés dès la fin de l’IRM mais lorsque les images sont complexes à analyser, ils sont envoyés au médecin prescripteur dans un délai d’un à trois jours ouvrés normalement.

Quelles sont les parties du corps pour lesquelles passer une IRM ?

Il est notamment possible de passer une :

• IRM pelvienne pour visualiser les organes de la zone du bassin comme la vessie, le vagin et les ovaires par exemple ;
• IRM médullaire (étude de la moelle épinière et de la conne vertébrale) ;
• IRM du genou ;
• IRM lombaire ;
• IRM prostatique ;
• IRM cardiaque ;
• IRM mammaire ;
• IRM du rachis lombaire ;
• IRM du foie ;
• IRM cérébrale pour détecter une tumeur, une infection (ex. : méningite), un anévrisme ou encore une lésion reflétant la maladie d’Alzheimer par exemple.

Quels sont les risques d’une IRM ?

Mis à part les risques allergiques liés aux produits de contrastes, l’IRM est surtout contre-indiquée en présence de matériel métallique interne : ils peuvent être endommagés durant l’examen. Impossible donc de passer une IRM avec un pacemaker, des valves cardiaques, un défibrillateur cardiaque implantable etc.

En revanche, il est possible de passer une IRM avec un implant dentaire ou de faire une IRM avec un stérilet sans courir de risques.

Peut-on passer une IRM enceinte ?

Oui, IRM et grossesse sont compatibles. Mais on évite d’en faire une le 1er trimestre : simple principe de précaution, les éventuels effets du champ magnétique sur l’embryon étant mal connus.

Quelles sont les contre-indications ?

Il existe des indications strictes : 

• La présence d’éclats métalliques dans les globes oculaires (bricolage, profession de meuleur, ferrailleur) nécessitant au moindre doute la réalisation d’une radiographie centrée sur les orbites à la recherche de corps étrangers métalliques.
• L’IRM est contre indiqué pour les patients porteurs de certains clips chirurgicaux mis en place pour des anévrysmes intra-cérébraux.
• Pour les patients porteurs de pacemaker et valve cardiaque, la fiche et le numéro implanté vous serons demandés ainsi que l’avis du cardiologue sir la compatibilité avec l’IRM.

Un certain nombre de contre-indications relatives sont listées dans le questionnaire IRM que vous devez remplir.