TSH

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La TSH est une hormone hypophysaire qui a pour rôle de contrôler la production des hormones thyroïdiennes. Quand la thyroïde dysfonctionne, le taux de TSH est le plus souvent impacté, ce qui en fait un très bon outil diagnostic de l’hyperthyroïdie ou de l’hypothyroïdie.

La TSH représente les lettres pour nommer la thyréostimuline ou thyréotrophine. Il s'agit d'une hormone d’origine hypophysaire. La TSH est une hormone qui a pour action de stimuler et réguler la sécrétion des hormones thyroïdiennes (appelées T3 et T4). Le dosage de la TSH peut aider à diagnostiquer des maladies de la thyroïde comme l’hypothyroïdie ou l’hyperthyroïdie. Le taux de TSH varie en fonction de plusieurs paramètres. Les hormones T3 et T4 rétro-inhibent (c’est-à-dire diminuent) la quantité de TSH pour que la production de la thyroïde ne s’emballe pas.

Le taux de TSH est habituellement compris entre 0,4 et 4 mUI/L. Son taux varie dans la journée. Le taux de TSH peut varier ponctuellement sans que cela soit révélateur d'une pathologie. Le taux de TSH augmente également de façon normale avec l’âge et est plus élevé généralement chez la personne en surpoids. En revanche, quand le taux de TSH est supérieur ou inférieur à ces normes, il est bon de pratiquer un deuxième dosage quelques semaines après le premier pour vérifier qu'il n'existe pas de pathologie associée.

Il est inutile de réaliser un dosage du taux de TSH en population générale en l’absence de signes d’hypothyroïdie ou d’hyperthyroïdie ou de conditions particulières.

• Chez la personne âgée, le dosage de TSH peut être envisagé en cas d’insuffisance cardiaque, de syndrome anxio-dépressif ou de prise d’amiodarone.
• Chez la femme enceinte, le dosage de TSH est indiqué quand il existe des antécédents de maladies particulières (diabète de type 1, maladie auto-immune, problème de dysthyroïdie…) ou des facteurs de risque.
• Le dosage de TSH est également indiqué pour le suivi du traitement de l’hypothyroïdie ou de l’hyperthyroïdie.

Le taux de TSH est évalué par une simple prise de sang. Généralement, si le taux est normal, les investigations ne vont pas plus loin.

• Quand le taux est trop bas, cela peut être le signe qu’une hyperthyroïdie est peut-être présente. En effet, en cas d’hyperthyroïdie, de grandes quantités d’hormones T3 et T4 sont produites et inhibent la concentration de TSH.
• À l’inverse, quand la thyroïde fonctionne moins, le taux de T3 et T4 est diminué et ne peut plus rétro-inhiber le taux de TSH. Le taux élevé de TSH peut signifier : hypothyroïdie.

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Quand un taux de TSH est élevé, cela signifie que les rétro-inhibitions liées aux hormones T3 et T4 ne sont plus présentes. Cela peut donc signer une hypothyroïdie. Si le taux de TSH est supérieur à la norme, mais reste en dessous de 10 mUI/l, un nouveau dosage sera réalisé associé à un dosage de T4. Le dosage de T4 est systématique avec des taux supérieurs à 10 mUI/l. L'hypothyroïdie est le plus souvent liée à une maladie auto-immune appelée thyroïdite chronique lymphocytaire. Elle peut également être liée à une ablation de la thyroïde ou à la prise de certains médicaments. Une hypothyroïdie se caractérise généralement par une frilosité, une fatigue associée à une constipation.

Un taux de TSH bas est généralement révélateur d’une hyperthyroïdie. En effet, quand la glande thyroïde s’emballe, la sécrétion des hormones thyroïdiennes augmente, ce qui fait baisser le taux de TSH. Quand le taux de TSH est compris entre 0,1 mUI/l et 0,4 mUI/l, un nouveau dosage sera réalisé quelques semaines après le premier. Si le taux de TSH est inférieur à 0,1 mUI/l, un dosage de T4 est réalisé. La cause la plus fréquente d'hyperthyroïdie est la maladie de Basedow.

Un taux de TSH bas isolé peut se retrouver chez la femme enceinte, après un jeûne long ou à la suite d'un traitement par des corticoïdes. Une hyperthyroïdie se définit le plus souvent par une perte de poids, des diarrhées, une sudation augmentée, des palpitations cardiaques ou encore des problèmes de sommeil de type insomnie.

En cas de TSH élevée et quand celle-ci est associée à un taux de T4 libre élevé, le traitement de référence de l’hypothyroïdie sera la prescription de lévothyroxine. Une surveillance sera mise en place et un dosage régulier de TSH sera effectué afin de vérifier l’efficacité du traitement. Quand le taux de TSH est légèrement élevé et n’est pas corrélé avec des signes d’hypothyroïdie, le traitement à la lévothyroxine ne sera pas systématique.

Chez les patients ayant une TSH basse isolée, le traitement n’est pas forcément nécessaire. Le traitement sera instauré s’il existe une ostéoporose ou des problèmes cardiaques. Un taux de TSH bas associé à un taux de T4 élevé signe une hyperthyroïdie franche. L’hyperthyroïdie est traitée par la prise d’antithyroïdiens de synthèse appelés ATS.

Cet article médical a été relu et validé par un  médecin spécialiste biologie médicale au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

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