Polynucléaires neutrophiles

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Les polynucléaires neutrophiles sont un type de globules blancs. Les principales fonctions des polynucléaires neutrophiles sont la guérison des tissus lésés et la lutte contre les infections. Le taux de neutrophiles varie en réponse à des infections, des blessures, des traitements, des maladies génétiques ou le stress.

Les polynucléaires neutrophiles sont un type de globules blancs. Ils constituent environ 40 % à 60 % de tous les globules blancs. Ils sont produits dans la moelle osseuse. Ils sont présents dans le sang, les différents tissus et les ganglions lymphatiques de l’organisme. Ce sont les principaux éléments du pus, le liquide épais produit par les défenses immunitaires. Le rôle des polynucléaires neutrophiles est de protéger l’organisme en cas d’infection. Ils constituent la première ligne de défense de l’organisme face à des agents pathogènes. Les neutrophiles vivent moins de 24 heures, mais l’organisme en produit environ 100 milliards chaque jour.

Le nombre de polynucléaires neutrophiles indique en réalité leur quantité dans une quantité donnée de sang. Les normes concernant les polynucléaires neutrophiles chez un adulte se situent entre 2 500 et 7 000 neutrophiles par microlitre de sang.

Que signifie un taux de polynucléaires neutrophiles élevé et quels sont les symptômes et maladies associés ?

La neutrophilie survient lorsque le taux de polynucléaires neutrophiles est trop élevé. Cela se produit souvent en cas d’infection bactérienne. Néanmoins, l’augmentation des polynucléaires neutrophiles peut aussi se produire en cas de fracture osseuse ou de brûlure grave. Après la guérison, leur nombre doit revenir à la normale. Si cela n’est pas le cas, cela peut être le signe clinique d’infections, de maladies inflammatoires, d’un type de leucémie ou de la prise de certains médicaments. Les polynucléaires neutrophiles augmentent aussi chez la femme enceinte.

La neutrophilie est asymptomatique. Les symptômes en cas de taux de polynucléaires neutrophiles haut sont dus à la maladie sous-jacente. Il peut s’agir de fièvre, faiblesse, fatigue, vertige, évanouissement, infections à répétition, plaies qui ne guérissent pas, douleurs articulaires.

Que signifie un taux de polynucléaires neutrophiles bas et quels sont les symptômes et maladies associés ?

En cas de nombre de polynucléaires neutrophiles trop bas, les médecins parlent de neutropénie. Cette diminution des polynucléaires neutrophiles peut être due à une baisse de leur production par la moelle osseuse, leur mort ou leur destruction anticipées. Les causes de la neutropénie peuvent être :

• Une des maladies génétiques associées aux polynucléaires neutrophiles trop bas. Comme la neutropénie bénigne dite "ethnique", la neutropénie cyclique ou la neutropénie congénitale sévère.
• Des infections virales, bactériennes et parasitaires fragilisant le système immunitaire.
• Les polynucléaires neutrophiles diminuant en cas de cancer : leucémie et lymphome notamment.
• Certains traitements (chimiothérapie et radiothérapie) qui détruisent les neutrophiles et/ou la moelle osseuse. D’autres médicaments peuvent avoir le même effet.
• Des carences nutritionnelles en vitamines (B12, folate) ou minéraux (cuivre).
• Une maladie auto-immune par laquelle l’organisme fabrique des anticorps tuant les neutrophiles sains. C’est le cas de la maladie de Crohn, du lupus et de la polyarthrite rhumatoïde, entre autres.

Si la cause ne peut être déterminée, les médecins parlent de neutropénie idiopathique chronique.

La neutropénie ne provoque pas de symptômes, mais les maladies dont elle est le signe peuvent en engendrer. La personne souffre alors de fièvre, fatigue, mal de gorge, gonflement des ganglions lymphatiques, ulcères buccaux ou près de l’anus, éruption cutanée, diarrhée, brûlures à la miction.

Quels sont les traitements en cas de taux de polynucléaires neutrophiles trop haut ?

La neutrophilie est le signe d’un problème de santé, notamment une infection, une réaction inflammatoire excessive ou un cancer du sang. Parfois, un nombre élevé de polynucléaires neutrophiles est dû au stress. Le traitement de la neutrophilie passe donc par le traitement de la cause.

Quels sont les traitements en cas de taux de polynucléaires neutrophiles bas ?

Le traitement de la neutropénie dépend de sa cause. Le médecin peut donc vous prescrire :

• Des antibiotiques. Ils sont indispensables en cas de neutropénie associée à de la fièvre (neutropénie fébrile). Une hospitalisation sera sans doute nécessaire, pour l’administration d’antibiotiques par voie intraveineuse. Des examens seront effectués pour déterminer la cause.
• De la cortisone, notamment en cas de maladie auto-immune. Elle permet de réguler la réponse inflammatoire de l’organisme qui détruit les neutrophiles.
• L’administration de facteurs de stimulation des colonies de granulocytes (G-CSF). Ces traitements permettent de stimuler la production de globules blancs et donc de polynucléaires neutrophiles dans la moelle osseuse. Des traitements de facteurs de stimulation des colonies de granulocytes (G-CSF) sont notamment administrés en parallèle d’une chimiothérapie. Cela évite une chute des neutrophiles.
• L’arrêt ou le changement d’un traitement médicamenteux s’il est responsable de la neutropénie, sur prescription médicale uniquement.

Cet article médical a été relu et validé par un  médecin spécialiste biologie médicale au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

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