Astrocytome

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Les astrocytomes sont les tumeurs cérébrales les plus courantes. Certaines sont bénignes comme les astrocytomes pilocytiques, d'autres sont malignes comme les astrocytomes anaplasiques.

Les astrocytomes sont considérés comme les tumeurs cérébrales les plus courantes. Elles concernent plus généralement le système nerveux central. Plus de la moitié des tumeurs cérébrales primitives sont ainsi des astrocytomes. Elles peuvent être bénignes ou malignes. Les astrocytomes sont les tumeurs du cerveau et de la moelle épinière de l'enfant les plus fréquentes. Les astrocytomes appartiennent à type de tumeur au cerveau appelé gliome.

Pourquoi astrocytome ?

Ces tumeurs se forment à partir de cellules qui ont une forme d'étoile (appelées astrocytes).

Les astrocytomes pilocytiques sont des tumeurs bénignes et les plus fréquentes sont des astrocytomes pilocytiques juvéniles de grade 1. L'astrocytome pilocytique est le plus courant chez les enfants. D'une manière générale, les gliomes de bas grade (y compris l'astrocytome pilocytique) sont les plus fréquentes chez l’enfant. Même s'il s'agit de tumeurs bénignes, une tumeur située dans le cerveau est toujours prise au sérieux car le cerveau est contenu dans le crâne qui présente une forme rigide empêchant la tumeur de s'étendre, risquant d'écraser de ce fait des zones vitales.

Les glioblastomes (de stade IV) sont la forme la plus dangereuse d'astrocytome. Le glioblastome est le plus fréquent chez les adultes et les personnes âgées.

Qu’est-ce qu’un astrocytome anaplasique ?

Les astrocytomes anaplasiques sont des tumeurs gliales rares, malignes, et souvent de grade élevé. Ces tumeurs rentrent dans la catégories des cancers du cerveau comme les glioblastomes. On parle de gliomes malins. L'astrocytome anaplasique touche plus fréquemment les hommes de 40 à 60 ans. Il peut dégénérer en glioblastome qui n'est pas un cancer de très bon pronostic.

Tout savoir sur les gliomes

Un astrocytome de grade 4 peut être un glioblastome, qui est considéré comme l'astrocytome le plus agressif. Certains scientifiques commencent à remettre en cause ce point en différenciant l'astrocytome qui a une mutation sur une enzyme appelée IDH du glioblastome qui n'a pas cette mutation. Mais, dans les deux cas, ces cancers cérébraux sont connus pour être agressifs.

Les causes de l'astrocytome ne sont pas connues. Certains cas de glioblastomes ont été documentés à la suite d'irradiation du cerveau. Il existe des syndromes génétiques qui peuvent entraîner la formation d'astrocytome (neurofibromatose de type 1, syndrome de Turcot, syndrome de Li-Fraumeni).

Les symptômes en lien avec un astrocytome peuvent être :

• maux de tête;

• vomissement;

• vision modifiée;

• problèmes de locomotion;

• douleurs dans le dos...

Le traitement d'un astrocytome comprend la chirurgie, la radiothérapie et chimiothérapie.

• Dans les cas d'astrocytomes bénins, la chirurgie suffit, si c'est possible. Lorsqu'elle est complète, elle entraîne généralement la guérison. Il arrive que l'on ait recours à la radiothérapie, voire à la chimiothérapie.

• Dans les cas d'astrocytomes malins, il n'est pas toujours possible d'opérer, surtout si ce sont des tumeurs de grade élevé.

Gliome de bas grade

• Les tumeurs qui répondent le mieux aux chimiothérapies sont l'astrocytome pilocytique et l'astrocytome anaplasique.

• Les astrocytomes de faible grade sont souvent de bon pronostic.

• La radiothérapie est à éviter chez les enfants atteints d'astrocytomes (ou gliomes) de faible grade car elle contient un risque pour la croissance et le développement du cerveau.

 Cet article médical a été  écrit par un rédacteur expert santé et SEO, Pierre Luton, et relu et validé par un  médecin spécialiste en oncologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

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