Carcinome épidermoïde

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Les carcinomes épidermoïdes sont des cancers qui touchent la peau et les muqueuses. Pris à temps, ils sont considérés comme de bon pronostic. Epidermoïde fait référence à l'épiderme. Les U.V. en sont la cause la plus courante. L'alcool et le tabac aussi.

Le carcinome épidermoïde est un cancer de la peau. Il s'agit du deuxième cancer de la peau le plus fréquent après le carcinome basocellulaire. Sur les 80 000 nouveaux cas environ de cancers de la peau en France chaque année, le carcinome épidermoïde est responsable de 16000 cas (soit environ 20% du total. Sources Fondation Arc). Cette tumeur maligne se développe généralement sur les zones de la peau exposées au soleil, mais elle se retrouve aussi, par exemple, dans la bouche. La tumeur naît dans les cellules squameuses de la peau.

Cancers de la peau (cutané), du visage, de la bouche, de l'œsophage...

L'immense majorité des cancers de la bouche sont des carcinomes épidermoïdes.

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Le cancer de l'œsophage est très souvent un carcinome épidermoïde. Il est relié dans la majorité des cas à la consommation d'alcool et de tabac.

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Que veut dire épidermoïde ?

Epidermoïde fait référence à l'épithélium malpighien kératinisant, c'est-à-dire l'épiderme, en somme, la couche superficielle de la peau. Pour faire court, les lésions épidermoïdes rappellent la structure de la peau. Les carcinomes épidermoïdes se développement ainsi à partir de cellules squameuses (de la couche externe de la peau). On retrouve ces cellules sur les muqueuses (œsophage, zones génitales de la femme et anales).

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Le carcinome épidermoïde est généralement relié à l'exposition aux U.V. Les personnes à la peau claire sont aussi les plus à risque.

Par ailleurs, le carcinome épidermoïde présente plus de risque de prospérer sur une peau abimée qui comporte des lésions pré-cancéreuses comme les kératoses actiniques, ou des blessures chroniques sur la peau ou les muqueuses, ou encore des cicatrices de brûlure.

Dans les cancers de la bouche, la cause est souvent à chercher dans la consommation d'alcool et de tabac.

Le carcinome épidermoïde peut se signaler par une lésion sur la peau qui ne se résorbe pas. Il peut présenter une forme épaisse, irrégulière, squammeuse (des petits bouts de peau se détachent), mais ce n'est pas toujours le cas. Il commence souvent par une tache rouge qui peut s'arrondir et devenir dure, un peu comme une verrue. 

⚠️ Attention : Si vous avez des symptômes, il est important de consulter son ou sa médecin traitant, le plus souvent une ou un généraliste ou, dans ce cas précis, un ou une spécialiste dermatologue.

Carcinome épidermoïde : photos

Photo d'un cancer épidermoïde de la peau sur l'avant-bras

Photo d'un carcinome épidermoïde kératinisant de la peau

Photo d'une kératose actinique - précurseur du cancer épidermoïde de la peau, sur une main.

Le diagnostic s'effectue par le biais de la biopsie. Il s'agit de prélever un bout de tissu et/ou des cellules pour les soumettre à un examen anatomopathologique qui déterminera si ces prélèvement sont cancéreux ou non.

Plusieurs traitements peuvent être mis en œuvre pour lutter contre un carcinome épidermoïde :

• chirurgie : retrait de la tumeur;

• curetage et électrodessication : la tumeur est grattée et brûlée avec une aiguille électrique;

• cryochirurgie : la tumeur est détruite par l'utilisation du froid;

• chimiothérapie : application de médicaments directement sur la peau;

• thérapie photodynamique : utilisation de produits chimiques et de laser.

Si le cancer récidive ou s'étend, une chirurgie contrôlée par le microscope de Mohs est proposée au patient ou à la patiente. La radiothérapie peut être effectuée à la suite.

Dans le cas de tumeurs étendues, la radiothérapie peut faire partie de l'arsenal thérapeutique. Des anticorps monoclonaux, les inhibiteurs de PD-1, sont utilisés face à des cancers inopérables ou dont la taille est grande. Ces inhibiteurs aident à la réactivation de l'immunité des patients et patientes.

Le cancer épidermoïde risque plus souvent de métastaser (comparé au cancer basocellulaire) : l'équipe médicale doit donc suivre et contrôler la prise en charge et le traitement.

Comme la plupart des cancers, le carcinome épidermoïde reste de bon pronostic lorsqu'il est pris à temps, que la tumeur est de petite taille et qu'elle a été retirée suffisamment tôt.

Il est donc essentiel de consulter sans attendre au moindre signe de changement sur la peau ou si l'on remarque une lésion qui ne guérit pas.

En général, les carcinomes épidermoïdes restent cantonnés au lieu où ils se sont développés ou, tout. au moins, progressent localement. Mais, on l'a vu, ce type de cancer peut métastaser : cela concerne les tumeurs de plus de 2 cm, celles qui font plus de 2 mm de profondeur, ou celles qui se déclarent dans la région des oreilles ou des lèvres, sur le site d'un nerf ou d'une cicatrice.

Quelle est la mortalité du carcinome épidermoïde ?

Les statistiques indiquent qu'un carcinome épidermoïde non métastasé a de grande chance d'être guéri. Mais en cas de métastase, le pronostic est plus sombre : les chances de survie à 5 ans ne dépassent pas les 34%. Ces données s'appuient sur des données qui ne reflètent jamais vraiment la réalité vécue par les patientes et patients.

Cet article médical a été  écrit par un rédacteur expert santé et SEO (EEAT et YMYL), Pierre Luton, et relu et validé par un  médecin spécialiste en oncologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

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