Dépistage du cancer de la peau

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Le dépistage du cancer de la peau est un outil essentiel pour sauver des vies. Il ne s'agit pas d'un dépistage de cancer généralisé (comme pour le cancer du col de l'utérus). Mais en vous examinant régulièrement la peau et en consultant votre médecin en cas de lésion suspecte, vous pouvez augmenter considérablement vos chances de guérir d'un cancer de la peau.

Le cancer de la peau est un cancer qui touche de plus en plus de personnes. Le facteur de risque principal est l’exposition excessive au soleil. On dénombre deux grands types de cancer de la peau :

1. le carcinome qui est le plus répandu et qui, le plus souvent, ne présente pas de complications. Il y a les carcinomes basocellulaires (70% des cancers de la peau) et les carcinomes spinocellulaires (20%) ;
2. le mélanome qui a tendance à métastaser. Le mélanome représente 10% de ces cancers.

Le dépistage du cancer de la peau permet de traiter des lésions cancéreuses à un stade précoce, en autosurveillant sa peau et en consultant si nécessaire régulièrement.

Le cancer de la peau, suivant qu’il se développe au niveau des cellules profondes de la peau ou au niveau des cellules pigmentées, peut provoquer des symptômes différents. Les carcinomes se présentent généralement comme des petites plaies qui ne guérissent pas, des excroissances ou des nodules persistants, ou des croûtes qui ne régressent pas. Les mélanomes, quant à eux, se présentent sous la forme de lésions colorées ou de grains de beauté évoluant (selon la règle ABCDE, lire ci-dessous).

Il faut régulièrement vérifier si la peau ne présente pas de telles lésions afin de prendre en charge rapidement une éventuelle tumeur cancéreuse. Le dépistage du cancer de la peau passe donc avant tout par l’auto-inspection régulière de sa peau. 

La présence de certains cancers peut parfois laisser des traces qui sont visibles dans une analyse de sang. C’est le cas par exemple du cancer du sein, du cancer de la prostate ou encore du cancer colorectal. Néanmoins, l’étude de ces marqueurs tumoraux doit toujours être couplée à d’autres informations.

Dans le cas du cancer de la peau, il n’existe actuellement pas de marqueur permettant de réaliser un diagnostic précis. Cependant, en 2022, notamment, des scientifiques ont communiqué sur la mise au point d'un test sanguin recherchant ce qu'on appelle des CTC, c'est-à-dire, des cellules tumorales circulantes, dans le cadre du mélanome. Il semble qu'à ce stade, cela ne soit pas généralisé. Ce test aurait pour vocation de remplacer l'exérèse, ce prélèvement que l'on fait sur la peau pour l'envoyer ensuite pour analyse.

Le diagnostic du cancer de la peau s’effectue avant tout en regard des lésions sur la peau. Une lésion suspecte au niveau de la peau doit en effet faire l’objet éventuellement d’une biopsie, afin de confirmer ou non la présence d’une tumeur cancéreuse. La présence de boutons qui ne guérissent pas, de grains de beauté ayant changé d’aspect, de croûtes persistantes doit faire consulter.

Le principal facteur de risque est l’exposition excessive au soleil (coups de soleil, utilisation de cabines de bronzage, exposition prolongée). Certaines personnes peuvent également avoir un facteur de risque supplémentaire de souffrir de cancer de la peau. Les personnes avec une peau très claire, avec de nombreux grains de beauté ou des taches de rousseur, présentent ainsi un risque plus important de souffrir d’un cancer de la peau. Les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer de la peau ou un système immunitaire amoindri sont également plus à risques.

💡 Conseil : effectuer un autodépistage tous les trois mois environ et de prendre rendez-vous chez un dermatologue environ tous les ans afin de vérifier s’il n’existe pas de lésions de peau suspectes

Le traitement de référence reste la chirurgie, qui peut être associée à d’autres traitements, comme l’immunothérapie, les thérapies ciblées ou encore la chimiothérapie. Un vaccin a été développé récemment permettant de prévenir la récidive de mélanome chez des patients déjà atteints. Il s'agit d'un vaccin réalisé sur mesure à partir des cellules prélevées sur la tumeur du patient.

Avant tout, il est important de bien connaître sa peau. Une lésion inhabituelle qui ne guérit pas ou un grain de beauté qui change d’apparence doit alerter. Il faut donc régulièrement inspecter sa peau et bien la connaître.

Médecin généraliste

Si une lésion est suspecte, la première chose à faire est de prendre rendez-vous chez son médecin traitant pour avoir un avis médical. Le médecin généraliste prend en charge de façon globale les patientes et les patients. C'est souvent le généraliste qui assure le rôle de médecin traitant. Après avoir examiné la peau, le médecin pourra rassurer le patient ou il pourra éventuellement le renvoyer vers le spécialiste des affections de la peau, c’est-à-dire le dermatologue. 

Il est à noter que l’ordonnance d’un médecin traitant n’est pas nécessaire pour prendre rendez-vous directement avec le dermatologue, mais qu’un rendez-vous préalable avec le médecin traitant permet de respecter le parcours de soins établi par l’Assurance maladie. La médecine générale joue un rôle de médecine de proximité.

Dermatologue

Le dermatologue va tout d’abord inspecter visuellement la peau à l’aide d’un dermatoscope puis il va éventuellement pratiquer une petite biopsie. Le dermatologue pourra ensuite prendre en charge le patient, ou il l’orientera vers un oncodermatologue. Les traitements du cancer de la peau ont beaucoup évolué ces dernières années et de nouveaux traitements très prometteurs sont en cours de développement. La dermatologie s’intéresse à l’étude de la peau, son aspect, à la prévention des maladies qui la touche et leur soin.

Cet article médical a été relu et validé par un  médecin spécialiste en oncologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.

Vous trouverez ci-dessous, les praticiens oncologues médicaux au sein des hôpitaux privés ELSAN, qui vous reçoivent en RDV près de chez vous, dans l’un de nos établissements.