Sarcome

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Les sarcomes se définissent comme des tumeurs touchant les tissus de soutien. Il existe différents types de sarcomes, suivant leur localisation et leur type de structure. Les progrès de la médecine de ces dernières décennies ont permis d’augmenter le taux de guérison et de survie entre 60 et 80 %, pour tous types de sarcomes confondus.

Les sarcomes sont des tumeurs se développant sur des tissus appelés tissus de soutien, c’est-à-dire les os, le cartilage, les muscles ou encore les vaisseaux sanguins ou les nerfs.

Les sarcomes touchent environ 3 000 à 4 000 personnes chaque année en France. Il existe de très nombreux types de sarcomes, comme les sarcomes touchant le tissu adipeux appelé tumeurs adipocytaires, les tumeurs fibroblastiques, les tumeurs touchant les muscles lisses ou des muscles striés, les tumeurs touchant les nerfs périphériques, ou encore des tumeurs touchant les os ou le cartilage. Les sarcomes sont des tumeurs rares, qui se développent à partir des tissus mous, qui représentent moins de 1 % de toutes les tumeurs diagnostiquées.

Qu'est-ce que le sarcome d'Ewing ?

Après l’ostéosarcome, le sarcome d’Ewing représente la tumeur osseuse la plus fréquente. Elle touche surtout les enfants et les adolescents, mais peut également toucher les jeunes adultes. Il s’agit d’un cancer rare touchant moins de 100 personnes par an. Ce type de cancer osseux touche surtout les os plats comme le bassin, mais peut aussi toucher les os longs comme le fémur. Ce type de tumeur est lié à une altération génétique. Les jeunes adultes atteints de sarcome d'Ewing peuvent nécessiter des traitements plus agressifs en raison de la progression plus rapide de la maladie chez cette population. Le diagnostic précoce est donc essentiel pour améliorer les chances de guérison chez les jeunes adultes atteints de cette maladie.

Qu'est-ce que le sarcome de Kaposi ?

Le sarcome de Kaposi est une tumeur rare touchant les cellules tapissant les vaisseaux lymphatiques et sanguins. Il s’agit d’une tumeur se développant essentiellement chez les personnes immunodéprimées ou chez les personnes atteintes d’infections virales comme le VIH. Le sarcome de Kaposi entraîne la formation de tumeurs cutanées surtout au niveau des extrémités. Ce type de sarcome est lié à une infection virale au virus de l’herpès de type 8.

Qu’est-ce qu’un sarcome des tissus mous ?

Il s’agit de cancers se développant au niveau des tissus mous de l’organisme, comme le tissu adipeux, le tissu musculaire ou encore les tissus entourant les articulations. Les sarcomes des tissus mous peuvent se développer dans toutes les parties du corps. Certains sarcomes sont plus courants que d’autres, par exemple le liposarcome ou le léïomyosarcome.

Les causes des sarcomes sont multifactorielles et encore peu connues, cependant, certains facteurs peuvent augmenter le risque de développer un sarcome :

• certaines prédispositions génétiques ;
• un traitement par radiothérapie ;
• l’exposition professionnelle à certaines molécules comme le chlorure de vinyle ou le dioxyde de thorium ;
• le VIH, en ce qui concerne le sarcome de Kaposi ;
• les lymphœdèmes chroniques ;
• une altération génétique menant à la synthèse d’une protéine anormale, en ce qui concerne le sarcome d’Ewing.

Certains syndromes génétiques, tels que le syndrome de Li-Fraumeni, peuvent également augmenter le risque de développer un sarcome. Ce syndrome est causé par une mutation du gène TP53 et augmente considérablement le risque de développer plusieurs types de cancers, dont les sarcomes. Les personnes atteintes du syndrome de Li ont un risque très élevé de développer un sarcome des tissus mous.
Il est donc important de connaître ces facteurs de risque pour les sarcomes, afin de pouvoir dépister ces tumeurs plus précocement et d'optimiser leur prise en charge.

Les symptômes sont variables en fonction du tissu touché. Généralement, on retrouve une boule de plus de 5 cm qui évolue, et cette masse peut être douloureuse ou non. Elle peut être de localisation superficielle ou profonde. En fonction de la localisation de la tumeur, les symptômes peuvent être variables, la tumeur peut comprimer des nerfs ou entraîner un dysfonctionnement d’un organe.

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Dans un premier temps, des examens d’imagerie médicale sont effectués. Ils permettent de visualiser la taille de la tumeur et sa localisation précise. Une IRM (imagerie par résonance magnétique) ou un scanner est donc réalisé.

Une biopsie est ensuite indispensable pour confirmer le diagnostic et connaître le type de structure de la tumeur.

Dans l'ensemble, un diagnostic précoce et un traitement agressif offrent les meilleurs le taux de survie pour les personnes atteintes de sarcomes.

Faites vous diagnostiquer

Le traitement de référence reste la chirurgie. Quand celle-ci n’est pas possible en raison de la taille de la tumeur, une chimiothérapie ou une radiothérapie peut être commencée pour réduire cette taille. La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent également être utilisées après la chirurgie. Les thérapies ciblées sont utilisées de plus en plus, et donnent de très bons résultats pour certains types tumoraux.

 Ce type de traitement à l’avantage d’engendrer très peu d’effets secondaires. Pour le sarcome de Kaposi, l’utilisation d’antirétroviraux donne d’excellents résultats, les tumeurs peuvent aussi être traitées par cryothérapie ou électrocoagulation.

Dans le cas de sarcomes à haute masse tumorale, une chimiothérapie lourde peut être utilisée pour réduire la taille de la tumeur avant de procéder à une chirurgie. La masse tumorale peut également être traitée par des traitements radiologiques tels que la protonthérapie ou l'hadronthérapie, qui peuvent détruire les cellules cancéreuses tout en épargnant les tissus sains environnants.

Le taux de guérison et de survie varie d’un type de sarcome à un autre, mais on estime que, tous sarcomes confondus, le taux de guérison se situe entre 60 et 80 %. Le taux de guérison est surtout variable en fonction du stade du sarcome, les sarcomes localisés guérissent mieux que les sarcomes localement avancés et que les sarcomes métastatiques. Certains sarcomes touchent plutôt les adolescents, comme les rhabdomyosarcomes (sarcomes des muscles squelettiques), alors que d’autres touchent plus souvent les personnes âgées, comme les léiomyosarcomes (tumeurs touchant les muscles lisses).

Cet article médical a été relu et validé par un  médecin spécialiste en oncologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.

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