Définition : Aménorrhée ou absence de menstruations
Qu'est-ce qu'une aménorrhée ?
L’aménorrhée correspond à l’absence de menstruations chez une femme en âge d'avoir ses règles, ou déjà menstruée
On distingue deux principaux types d'aménorrhée.
Aménorrhée primaire et secondaire :
L'aménorrhée primaire se réfère à l'absence de début de menstruations chez une jeune fille de plus de 15 ans sans autres signes de puberté.
L'aménorrhée secondaire concerne les femmes qui ont déjà eu des menstruations, mais qui constatent un arrêt de leurs menstruations sur une durée de 3 mois ou plus, en l'absence de grossesse.
Ces situations sont souvent révélatrices de déséquilibres biologiques sous-jacents nécessitant une évaluation médicale.
💡Une aménorrhée est considérée comme normale durant certaines phases de la vie d'une femme, notamment pendant la grossesse, l'allaitement, et la période de la ménopause. Ces moments sont caractérisés par des changements hormonaux naturels qui peuvent interrompre les cycles menstruels.
Rappel du fonctionnement des cycles menstruels chez la femme
Le cycle menstruel est un processus naturel et complexe qui se déroule en moyenne sur 28 jours, bien que sa durée puisse varier d'une femme à l'autre. Ce cycle est divisé en plusieurs étapes clés, débutant par la phase menstruelle où l'endomètre, la muqueuse de l'utérus, est éliminé si aucune grossesse n'a lieu. Cette phase est suivie par la phase folliculaire, pendant laquelle les ovaires préparent un ovule sous l'influence de l'hormone folliculo-stimulante. Aux alentours du 14ème jour, un pic d'hormone lutéinisante déclenche l'ovulation, libérant l'ovule prêt à être fécondé. Si l'ovule n'est pas fécondé, le cycle entre dans sa phase lutéale, aboutissant à une chute des niveaux hormonaux et préparant le corps pour un nouveau cycle.
Le cycle menstruel est donc essentiel à la reproduction et à la santé hormonale de la femme. Une perturbation de ce cycle peut entraîner divers problèmes, dont l'aménorrhée, l'absence de menstruations, qui peut signaler un stress, des déséquilibres hormonaux, ou d'autres affections nécessitant une attention médicale.
Causes de l’aménorrhée et facteurs de risque
La grossesse, l’allaitement et la ménopause sont des causes naturelles de l’aménorrhée secondaire.
Aménorrhée et grossesse :
L'absence de règles durant la grossesse est un phénomène normal, résultant de l'évolution hormonale nécessaire au développement de l'embryon puis du fœtus. Dès la conception, le corps de la femme subit des changements hormonaux majeurs pour créer un environnement propice à la croissance du bébé, ce qui suspend le cycle menstruel jusqu'après l'accouchement. C'est un indicateur naturel et l'un des premiers signes de grossesse, confirmant l'arrêt temporaire de l'ovulation et des menstruations pour la durée de la grossesse.
Aménorrhée et allaitement :
Durant la période l'allaitement, l'absence de règles, connue sous le nom d'aménorrhée lactationnelle, est un phénomène courant et naturel. Cette interruption temporaire du cycle menstruel est due aux niveaux élevés de prolactine, une hormone responsable de la production de lait. La prolactine empêche l'ovulation, prolongeant ainsi la période sans menstruations. Cet état peut varier en durée, en fonction de la fréquence de l'allaitement et des réponses hormonales individuelles.
Ménopause et aménorrhée :
La ménopause est un processus naturel marquant la fin de la période reproductive d'une femme. Cette transition, survient généralement entre 45 et 55 ans. Elle est caractérisée par une diminution progressive des hormones reproductives, entraînant l'arrêt définitif des menstruations. La ménopause indique la cessation des fonctions ovariennes et l'absence de règles devient permanente, marquant ainsi une étape importante dans la vie d'une femme.
Causes environnementales et biologiques de l'aménorrhée :
Puberté tardive : un retard pubertaire peut être une cause d'aménorrhée primaire. Il est défini par l'absence de développement des caractères sexuels secondaires à l'âge de 13 ans ou l'absence de menstruations à l'âge de 16 ans. Cette situation peut survenir en raison de facteurs physiques, comme une morphologie très maigre, ou d'antécédents familiaux de règles tardives. Si aucun de ces facteurs de risques n'est présent, une consultation médicale est recommandée pour exclure d'autres causes potentielles comme des troubles neuro-hypophysaires ou génétiques.
Pratique sportive intense : la pratique d’une activité physique intense et régulière (gymnastique, danse) constitue un facteur de risque de l'aménorrhée. Une maigreur corporelle, un fort stress et une dépense énergétique très élevée liées à l’activité physique peuvent être à l'origine de l'interruption des règles.
Stress : un fort stress peut amener à une altération du fonctionnement de l’hypothalamus, la zone du cerveau régulatrice des règles, aboutissant à un arrêt de l’ovulation et des menstruations.
Problèmes de poids : les TCA (troubles des conduites alimentaires) comme l’anorexie mentale, la boulimie ou l’obésité peuvent perturber le fonctionnement hormonal, impactant les cycles menstruels.
Traitements médicamenteux : la prise de certains médicaments - antipsychotiques, antidépresseurs, certaines chimiothérapies et traitements contre les allergies - sont susceptibles de provoquer un arrêt des menstruations.
Si votre situation ne correspond à aucun de ces cas de figure, si vous n’êtes toujours pas réglée à l’âge de 16 ans ou si vous expérimentez un arrêt de menstruations depuis plus de 3 mois, il est crucial de consulter votre médecin afin qu’il identifie la cause de de ce dysfonctionnement biologique.
Quelles sont les conséquences potentielles de l'aménorrhée sur la santé ?
Une aménorrhée prolongée peut entraîner des conséquences néfastes sur l'organisme.
- Troubles de la fertilité : altération de la capacité de la femme à déclencher une grossesse.
- Risque d'ostéoporose : les déséquilibres hormonaux associés peuvent compromettre la santé osseuse, augmentant les risques de développer une ostéoporose .
Si l'aménorrhée résulte de troubles alimentaires ou d'un exercice physique excessif, elle peut indiquer des problèmes de santé plus globaux.
Consultation médicale et diagnostic de l’aménorrhée
Quand consulter un médecin ?
Il est conseillé de consulter un gynécologue pour une aménorrhée dans les cas suivants :
- Si vous n'êtes toujours pas réglée après 15 ans (aménorrhée primaire)
- Si vos règles ont cessé depuis plus de trois mois et que vous n'êtes pas enceinte, en allaitement, ou en ménopause (aménorrhée secondaire).
Ces consultations aideront à identifier toute cause sous-jacente nécessitant un traitement.
Que fait le médecin ?
Lorsqu'une aménorrhée est suspectée, le médecin commence par mener un examen clinique. Il cherche à identifier le type d’aménorrhée (primaire ou secondaire) en fonction de l'historique menstruel de la patiente. Il s’assure également de l’existence ou non de retard de puberté et de certaines maladies génétiques chez les membres de la famille proches. Les habitudes de la personne (pratique sportive, prise de médicaments, habitudes alimentaires) sont passées en revue afin d’écarter tout facteur environnemental ou médicamenteux.
Des tests supplémentaires peuvent être réalisés :
- Test de grossesse
- Analyses sanguines pour vérifier les niveaux hormonaux (taux de prolactine)
- Des échographies de l’abdomen et du pelvis (échographie abdomino-pelvienne) pour rechercher une éventuelle tumeur des ovaires ou des glandes surrénales.
- Hystéroscopie : introduction d’une sonde optique par le vagin et le col de l’utérus pour visualiser l’intérieur de l’utérus.
- Les saignements menstruels peuvent également être provoqués à l’aide d’hormones administrées par voie orale. Si le test est concluant, cela signifie qu'un dérèglement hormonal est la cause de l'arrêt des menstruations.
L’ensemble de ces examens et techniques permet d’identifier la cause de l’aménorrhée de mettre en place un traitement approprié.
Traitement de l’aménorrhée
Le traitement de l'aménorrhée dépend de sa cause sous-jacente.
Des déséquilibres hormonaux peuvent nécessiter une thérapie hormonale, tandis que les troubles alimentaires ou un poids corporel extrêmement bas peuvent requérir un accompagnement nutritionnel et psychologique. Dans le cas d'une activité physique excessive, une réduction de l'intensité des entraînements est conseillée. Dans certains cas, la chirurgie peut être indiquée pour corriger des anomalies structurelles.
Chaque situation étant unique, le plan de traitement est personnalisé pour répondre aux besoins spécifiques de la patiente.
Vos questions les plus fréquentes
Est-ce que l'aménorrhée est dangereuse ?
L'aménorrhée elle-même n'est pas nécessairement dangereuse, mais elle peut être un signe d'une condition sous-jacente qui requiert une attention. Les risques potentiels de l'aménorrhée prolongée incluent des complications telles que des troubles de la fertilité et une densité osseuse réduite, ce qui peut augmenter le risque d'ostéoporose. Il est donc important de consulter un professionnel de santé pour identifier et traiter la cause sous-jacente de l'aménorrhée.
Quel est le traitement en cas d'aménorrhée ?
Le traitement de l'aménorrhée dépend de sa cause. Il inclue la correction de déséquilibres hormonaux par une thérapie de remplacement, la gestion de troubles alimentaires, la réduction du niveau d'activité physique, ou le traitement de pathologies médicales sous-jacentes. Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
Quelles sont les causes de l'aménorrhée ?
Les causes de l'aménorrhée incluent des déséquilibres hormonaux, le stress, des troubles alimentaires, l'exercice physique extrême, des problèmes de poids, certaines maladies chroniques, et des anomalies structurelles. Des affections spécifiques comme le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) et l'insuffisance ovarienne prématurée peuvent aussi être en cause. La grossesse, l'allaitement, et la ménopause sont des causes naturelles d'aménorrhée.
Que veut dire aménorrhée ?
La notion de "semaine d'aménorrhée" est souvent utilisée dans le contexte de la grossesse pour décrire son avancement. Elle fait référence au nombre de semaines écoulées depuis le premier jour de la dernière menstruation de la femme enceinte. Cette mesure inclut donc les deux semaines précédant l'ovulation et la fécondation réelle, c'est pourquoi le terme "aménorrhée" (absence de menstruation) est employé.
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