Apoplexie

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Définition : Apoplexie

Qu'est-ce que l'apoplexie?

La crise d'apoplexie est un terme historique équivalent aujourd'hui d'accident vasculaire cérébral (AVC) soudain et puissant. Il désigne une perturbation grave et soudaine de l'activité cérébrale. Elle est caractérisée par une perte de connaissance brutale et une congestion cérébrale, elle survient lorsque le flux sanguin vers une partie du cerveau est interrompu ou réduit brutalement. Cela peut causer des lésions cérébrales potentiellement graves. Cette urgence médicale requiert une intervention rapide, car les cellules cérébrales privées d'oxygène et de nutriments peuvent dépérir en peu de temps.

Les symptômes de l'apoplexie varient selon la partie du cerveau affectée et la gravité de la lésion. Ils sont généralement indicateurs d'un AVC hémorragique massif. Ils comportent une perte de connaissance soudaine. D'autres symptôme sont possibles :

• engourdissement;
• picotements dans le visage et les membres;
• Maux de tête;
• Perte de vision;
• Absence de sensibilité sur un côté...

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L'apoplexie peut être causée par divers facteurs :

• Un caillot sanguin obstrue une artère cérébrale (embolie);
• Occlusion des vaisseaux (thrombose);
• Baisse de la pression...

Les traitements de l'apoplexie dépendent de son type.

Pour un AVC ischémique, qui correspond à la présence d'un caillot, des thérapies thrombolytiques sont souvent utilisées pour dissoudre le caillot et fluidifier le flux sanguin. La thrombectomie mécanique est un traitement de l'apoplexie qui permet de retirer le caillot en question. Par la suite, des médicaments anticoagulants sont proposés.

En cas d'AVC hémorragique (lorsqu'un vaisseau sanguin s'est rompu), la chirurgie est parfois nécessaire comme traitement de l'apoplexie pour réduire la pression et arrêter le saignement. Cela peut inclure des procédures comme la craniotomie (ouverture du crâne) ou des traitements endovasculaires. 

💡 Bon à savoir : Le traitement inclut si besoin une réadaptation comprenant une thérapie qui aide les patients à retrouver leur mobilité et leur habilité à effectuer des gestes quotidiens. Une thérapie du langage peut être également proposée. 

Une crise d'apoplexie n'est pas exactement synonyme d'AVC, bien qu'elle soit étroitement liée à ce sigle médical moderne. Historiquement, l'apoplexie désignait une perte de connaissance brutale et une congestion cérébrale, souvent signes d'un AVC sévère et soudain. Dans un AVC, les symptômes incluent généralement des troubles annonciateurs comme la paralysie ou des difficultés de parole, mais pas nécessairement un évanouissement. Ainsi, bien que l'apoplexie soit principalement associée à des cas graves et massifs d'AVC, tous les AVC ne se traduisent pas par une apoplexie au sens traditionnel du terme. 

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Les facteurs de risque de l'apoplexie comprennent un état médical et des habitudes de vie susceptibles d'accroître la probabilité de survenue d'un AVC. Chaque facteur de risque contribue à la dégradation de la santé vasculaire ou à la formation de caillots sanguins. Parmi eux :

1. hypertension artérielle;
2. malformations artérielles veineuses, comme les anévrismes;
3. fibrillation auriculaire;
4. tabagisme;
5. obésité;
6. alcoolisme;
7. taux de cholestérol élevé...

A l'origine, le mot apoplexie provient du grec ancien et signifie frapper de façon violente, soudaine. Les Anglais parlent de stroke. On parle aussi d'attaque. C'est un terme encore issu du langage courant et qui recouvre plus ou moins ce que les spécialistes appellent aujourd'hui les accidents vasculaires cérébraux (AVC).