Définition : Fêlure ou fracture costale
La cage thoracique est composée de 24 côtes, 12 paires de chaque côté. Elles sont relativement fragiles et peuvent se fracturer assez facilement à la suite d'un choc violent, d'une chute ou d'un accident de la route. L'âge associé à l'ostéoporose représente un facteur de risque de côte fêlée. Une fêlure et une fracture désignent la même chose.
Si la fêlure d'une côte en elle-même est peu grave, elle représente un signe d'appel. Les côtes servent à protéger les organes situés derrière. Il faut vérifier qu'ils ne sont pas endommagés : poumon, foie, rate...
Quels sont les symptômes d'une côte fêlée ou cassée ? Combien de temps dure la douleur ?
Le premier symptôme d'une ou plusieurs côtes fêlées est la douleur, déclenchée par un simple mouvement au niveau de la zone lésée. Elle est particulièrement intense lors d'une respiration profonde. Elle dure plusieurs semaines. La douleur est parfois si intense qu'elle gêne la respiration et peut entraîner un collapsus des poumons.
Comment savoir si une cote est fêlée ? Une radio est-elle nécessaire ?
L'examen clinique oriente le diagnostic. Une radiographie du thorax est généralement réalisée. Elle permet de confirmer le diagnostic de côte fêlée même si toutes les fractures de côtes ne sont pas visibles sur l'examen radiographique. Elle est surtout utile pour explorer les organes situés derrière les côtes et détecter d'éventuels problèmes plus graves.
Comment soigner une côte fêlée ? Quel est le traitement ?
La prise en charge comprend des antalgiques pour soulager les douleurs et du repos durant plusieurs semaines. Les bains chauds peuvent apaiser. Si l'os se ressoude en quelques semaines, la douleur peut durer de longs mois. Les patients sont encouragés à respirer profondément (grandes inspirations) au moins une fois par heure durant les temps d'éveil afin d'éviter toute complication pulmonaire (infection du poumon) : il s'agit de maintenir les sacs d'air du poumon ouverts.
Le volet costal correspond à une fracture simultanée d'au moins 3 côtes adjacentes. Il s'agit d'un segment de la paroi thoracique qui se sépare du reste de la cage thoracique et qui se déplace au rythme des inspirations et expirations. Un séjour à l'hôpital avec ventilation mécanique et une intervention chirurgicale peuvent être nécessaires.
Peut-on se fêler une côte à cause de la toux ?
Oui il est possible de se fêler une côte en cas de quinte de toux particulièrement importante. Si c'est plus fréquent chez les personnes âgées, cela peut survenir même en l'absence de fragilité osseuse.