Constipation

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Définition : constipation     

remèdes immédiats pour soulager rapidement        

La constipation est un trouble fréquent qui touche environ 10 à 15 % des adultes en France, avec une prévalence plus élevée chez les femmes et les personnes âgées, pouvant atteindre 20 à 25 %. Elle se caractérise par des selles peu fréquentes, dures, ou une sensation d’évacuation incomplète. Bien que généralement bénigne, elle peut altérer la qualité de vie. Heureusement, certains remèdes simples peuvent apporter un soulagement rapide.

La constipation se manifeste principalement par une diminution de la fréquence des selles, souvent inférieure à trois par semaine, et par des difficultés lors de leur évacuation. Les selles deviennent dures, sèches et peuvent être douloureuses à expulser, parfois accompagnées d'une sensation d'évacuation incomplète. Des symptômes associés incluent des douleurs abdominales, des ballonnements et des crampes. Dans certains cas, on observe une alternance entre diarrhée et constipation, connue sous de diarrhée paradoxale, notamment chez les personnes âgées ou les enfants. 

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La constipation est un trouble digestif courant qui touche aussi bien les adultes que les enfants. Bien que les symptômes puissent être similaires, les causes diffèrent selon l’âge. 

Constipation chez l’enfant causes fréquentes :     

• Alimentation inadaptée : Un apport insuffisant en fibres ou une hydratation insuffisante peuvent ralentir le transit intestinal.
• Facteurs émotionnels : Le stress, les changements environnementaux ou des événements tels que l'apprentissage de la propreté peuvent influencer le transit.
• Rétention volontaire : Certains enfants évitent d'aller à la selle en raison de douleurs antérieures ou d'une gêne liée à l'utilisation de toilettes publiques. 

Constipation chez l’adulte causes fréquentes : 

• Mode de vie : Sédentarité, alimentation pauvre en fibres et hydratation insuffisante.
• Médicaments : Certains traitements, tels que les opioïdes, peuvent entraîner une constipation.
• Affections médicales : Maladies métaboliques (comme le diabète), troubles neurologiques ou pathologies intestinales.

Un remède dit immédiat vise à stimuler le transit dans les heures suivant sa prise ou sa mise en œuvre. Il ne s'agit pas d'une solution durable, mais d'un coup de pouce ponctuel pour soulager l’inconfort intestinal.

Chez le nourrisson : 

Mesures de base :
Chez les bébés allaités exclusivement : la constipation est rare. Inutile d’ajouter de l’eau. Consulter si le bébé semble gêné.

Chez les bébés au lait infantile :

• S’assurer que le lait est bien reconstitué (bonne dilution).

Si besoin, changer de lait sur avis médical (ex. : lait transit).

Après début de la diversification (6 mois) :

• Introduire progressivement des fruits cuits riches en fibres : pruneaux, poires, abricots, pommes (sans peau).

Éviter les aliments constipants (carottes cuites, riz).

Traitement médicamenteux (uniquement sur avis médical) :

• Lactulose : doux et bien toléré chez les nourrissons.
• Macrogol : à partir de 6 mois, et seulement si prescrit.

Enfants plus grands (à partir de 1 an):                        

En l'absence de signes d'alerte (amaigrissement, fièvre, sang, vomissements...), la prise en charge peut débuter à domicile.

Mesures hygiéno-diététiques (en première intention) :

•  Hydratation : proposer de l’eau régulièrement.
•  Alimentation riche en fibres : Fruits (pruneaux, poires, pommes avec peau) Légumes verts, légumineuses (avec prudence selon tolérance) Céréales complètes (pain complet, flocons d’avoine) 
• Activité physique régulière : même modérée. Routine toilette : Instaurer un moment après les repas (réflexe gastro-colique).
•  Position favorable à la défécation (repose-pieds pour les petits)
•  Traitement médicamenteux (si échec des mesures) : Macrol 3350 (polyéthylène glycol) : recommandé en première intention, bien toléré. Posologie adaptée à l’âge, sous supervision médicale.
•  Lactulose : alternative si macrogol non disponible ou mal toléré.
•  Suppositoires à la glycérine : à réserver aux cas ponctuels. Il reste autorisé en usage ponctuel, mais ne doit jamais être utilisé de manière répétée ou prolongée, car ils risquent d'entraîner une dépendance à la stimulation rectale, notamment pour les enfants de moins de 3 ans.

Chez l'adulte: 

Boire un grand verre d’eau tiède au réveil 

 L’hydratation est essentielle pour ramollir les selles. Un verre d’eau tiède à jeun peut aider à stimuler les contractions intestinales (péristaltisme) et favoriser une selle matinale.

 Conseil : Boire 1,5 à 2 litres d’eau par jour est recommandé pour un bon fonctionnement du système digestif.

Constipation:  quoi manger quand on est constipé ? 

Consommer des fibres rapidement efficaces     

Certains aliments riches en fibres solubles peuvent agir assez rapidement sur le transit :

• Les pruneaux : riches en sorbitol et fibres, ils facilitent le transit.
  Une quantité de 8 à 12 pruneaux (environ 100 g) a montré une efficacité dans les études cliniques.
• Les graines de lin ou de chia : trempées dans l’eau ou un yaourt, elles forment un gel qui aide à l’évacuation.
• Le kiwi vert (type Hayward) : riche en fibres et en enzymes digestives comme l’actinidine, il est connu pour son effet positif sur le transit. Lorsqu’il est consommé régulièrement (par exemple 2 par jour), montre des effets positifs sur le transit chez les personnes souffrant de constipation, selon certaines études.

Important : Les graines de lin, riches en fibres solubles, forment un gel qui peut faciliter l’évacuation des selles, à condition d’être bien hydraté. Les graines de chia pourraient avoir un effet similaire, mais les données scientifiques sont moins établies.

 Pratiquer une activité physique légère     

Bouger aide à stimuler les muscles intestinaux. Une activité modérée peut parfois déclencher une selle dans la journée.

Exemples :

• Marche rapide (20 à 30 minutes)
• Yoga (positions de torsion, respiration abdominale)

 Essayer un massage abdominal                                     

Le massage abdominal circulaire, dans le sens des aiguilles d'une montre, peut favoriser les mouvements intestinaux, surtout s’il est réalisé en position allongée, en respirant profondément.

Précautions : Éviter en cas de douleurs abdominales sévères ou d’inflammation.

 Infusion chaude ou huile d’olive  

Infusions :

• Tisane de séné : effet laxatif stimulant, généralement rapide.
  À utiliser ponctuellement, car un usage prolongé peut créer une dépendance intestinale et des troubles électrolytiques.
• Tisane de fenouil : ne possède pas d’effet laxatif prouvé, mais peut soulager les ballonnements et l'inconfort digestif.

Huile d’olive :

• Une cuillère à soupe à jeun peut lubrifier légèrement le tube digestif.
  Important : L'effet reste modéré et non systématique, (l’ajout de jus de citron n’a pas démontré d’efficacité particulière sur le transit).

Boire du café : un allié pour le transit ?

Le café peut favoriser temporairement le transit intestinal chez certaines personnes. Cet effet est notamment lié à la caféine, qui stimule les contractions du côlon. Même le café décaféiné pourrait avoir un impact, bien que généralement plus modéré, ce qui suggère que d'autres composés du café, comme les acides chlorogéniques, pourraient également jouer un rôle. L’effet peut être rapide, mais il varie fortement d’un individu à l’autre.

Attention : Le café ne remplace pas les mesures fondamentales comme une hydratation suffisante, un apport en fibres et une activité physique régulière, qui restent les piliers d’un transit intestinal sain.

Quand boire son café pour favoriser le transit ?   

• Le matin (selon votre sensibilité): certaines personnes trouvent que boire du café le matin, parfois à jeun, stimule rapidement leur transit. Cela pourrait s’expliquer par une combinaison de facteurs : activation du système nerveux, effet gastro-colique, habitudes individuelles... Toutefois, aucune étude ne prouve que 30 minutes après le réveil soit le moment “optimal” pour tout le monde. Et pour les personnes sensibles, boire du café à jeun peut provoquer des troubles digestifs, comme une acidité gastrique.
• Après les repas: boire du café après le petit-déjeuner ou le déjeuner peut renforcer l’effet gastro-colique, un réflexe naturel du corps qui accélère l’activité intestinale après l’ingestion de nourriture. Cet effet est bien documenté et peut contribuer à faciliter la digestion chez certaines personnes.

À éviter en fin de journée : La caféine peut perturber le sommeil, même lorsqu’elle est consommée plusieurs heures avant le coucher. Or, un sommeil de mauvaise qualité peut avoir des répercussions sur la régularité du transit intestinal. Il est donc préférable de limiter la consommation de café après 15–16h, en particulier chez les personnes sensibles à la caféine.

 Utiliser un laxatif doux si besoin

En cas de gêne importante, un laxatif ponctuel peut être envisagé :

• Suppositoire de glycérine
• Microlavement
• Laxatif osmotique léger (type macrogol)

Attention :  ne pas en abuser, car leur usage prolongé peut altérer le réflexe de défécation. Demander l’avis d’un professionnel si les symptômes persistent.

Il est recommandé de consulter si :

• La constipation dure plus de 5 à 7 jours malgré les mesures simples
• Vous ressentez des douleurs abdominales sévères
• Il y a présence de sang dans les selles
• Vous observez une perte de poids inexpliquée
• Des ballonnements importants sont fréquents
• Antécédents familiaux de cancer colorectal

Ces symptômes peuvent témoigner d’un trouble digestif plus sérieux. Ces conseils ne remplacent pas l'avis d'un professionnel de santé, vous pouvez consulter un ou une médecin généraliste et/ou un ou une pédiatre dans l’un des établissements ELSAN, à proximité de chez vous, afin d’obtenir un avis médical adapté. 

1. Eau tiède à jeun : Stimule le péristaltisme
2. Pruneaux, kiwi, graines de lin : Augmentent le volume et ramollissent les selles
3. Activité physique légère : Relance le transit
4. Massage abdominal : Stimule mécaniquement les intestins
5. Tisane de séné (ponctuellement) : Laxatif stimulant
6. Laxatif stimulant : Effet lubrifiant léger

Pour éviter les épisodes de constipation, il est conseillé de :

• Manger plus de fibres au quotidien (fruits, légumes, céréales complètes)
• Boire suffisamment d’eau
• Bouger régulièrement
• Respecter un rythme intestinal naturel (ne pas se retenir)

La constipation occasionnelle peut souvent être soulagée rapidement avec des gestes simples. En revanche, en cas de symptômes persistants, mieux vaut consulter  un professionnel de santé.