Salmonellose et salmonelle

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Les salmonelles ont été responsables de 39 % des cas d'intoxications alimentaires collectives en 2019. En Europe, les infections par salmonelle représentent la deuxième cause de maladies d’origine alimentaire. Il s'agit aussi de la première cause de décès d'origine alimentaire en France. Voici tout ce que vous devez savoir sur la salmonellose et la salmonelle, le mode de transmission, les symptômes de l’infection, les traitements et les mesures de prévention.

La maladie de la salmonellose est causée par une bactérie appelée salmonelle ou Salmonella. Elle engendre une infection gastro-intestinale plus ou moins grave selon les cas. On retrouve généralement cette bactérie dans les intestins des animaux, elle peut donc contaminer les aliments d'origine animale, tels que la viande, les œufs, les produits laitiers ou les fruits de mer. Lorsque les aliments sont contaminés par la salmonelle, leur consommation peut entraîner une infection chez les humains. La salmonelle vient alors se loger dans les intestins et entraîner des symptômes de salmonellose plus ou moins prononcés.

La consommation d'aliments contaminés par la bactérie Salmonella et le contact avec des animaux infectés font partie des principales causes de salmonellose. Les facteurs de risques de la salmonellose comprennent donc la consommation d'aliments crus ou peu cuits, en particulier les viandes et les œufs, ainsi que la consommation de produits laitiers non pasteurisés. Les personnes ayant un système immunitaire affaibli, comme les personnes âgées, les nourrissons ou les personnes atteintes de maladies chroniques, sont également plus susceptibles de développer une infection grave.

La salmonellose se transmet principalement par voie féco-orale. Cela signifie que les bactéries Salmonella sont présentes dans les selles des animaux infectés et peuvent contaminer les aliments, mais aussi l'eau et les surfaces qui sont entrées en contact avec la bactérie. La consommation d'aliments contaminés est la principale voie de transmission chez l'homme. Cependant, il est également possible de contracter la salmonellose par contact direct avec des animaux infectés ou par la consommation d'eau contaminée.

Les symptômes de la salmonellose apparaissent généralement dans les 6 à 72 heures suivant l'ingestion des aliments contaminés. Les symptômes les plus courants sont des douleurs abdominales, des diarrhées, des nausées, des vomissements et de la fièvre. Dans certains cas, d’autres symptômes peuvent se manifester comme des maux de tête, des frissons et des douleurs musculaires. Les symptômes durent généralement de 3 à 7 jours et la plupart des personnes se rétablissent sans traitement spécifique.

Le diagnostic de la salmonellose est généralement basé sur une analyse de selles pour détecter la présence de la bactérie Salmonella. Si vous présentez des symptômes de la salmonellose tels que des douleurs abdominales, des diarrhées ou de la fièvre, il est important de consulter un médecin. Ce dernier pourra vous prescrire des tests de laboratoire, tels que des cultures de selles, pour confirmer le diagnostic.

Dans la plupart des cas, le traitement de la salmonellose repose sur des mesures de soutien, telles que le repos, l'hydratation ou une alimentation légère. Il est essentiel de boire beaucoup de liquides pour éviter la déshydratation due aux diarrhées. Dans certains cas, en particulier chez les personnes à risque ou en cas de symptômes graves, un traitement antibiotique peut être prescrit. Les antibiotiques aident à réduire la durée de la maladie et à prévenir les complications, mais ils ne sont pas systématiquement nécessaires.

La prévention de la salmonellose repose sur des mesures d'hygiène alimentaire rigoureuses. Voici quelques conseils pour prévenir l'infection à la salmonelle :

• Cuisson adéquate : veillez à bien cuire les aliments d'origine animale, tels que la viande, la volaille ou les œufs. Les températures élevées aident à tuer les bactéries Salmonella.
• Garder les œufs au réfrigérateur et non à température ambiante: les bactéries ne peuvent plus se multiplier en dessous de 9 degrés. Il est donc possible de réduire le risque de salmonellose due aux œufs grâce à un mode de conservation adéquat. Il en va de même pour les autres types d'aliments d'origine animale.
• Évitez les aliments crus ou insuffisamment cuits : évitez de consommer des aliments crus, tels que les sushis, les tartares de viande ou les œufs crus.
• Hygiène des mains : lavez-vous les mains soigneusement avec de l'eau et du savon avant de manipuler des aliments et après avoir été en contact avec des animaux ou des matières fécales.
• Prévention de la contamination croisée : évitez la contamination croisée en séparant les aliments crus des aliments cuits. Utilisez des planches à découper différentes et des ustensiles propres pour chaque type d'aliment.
• Stockage adéquat des aliments : conservez les aliments périssables au réfrigérateur et respectez les dates de péremption.
• Attention aux voyages : si vous voyagez dans des régions où la salmonellose est présente, faites preuve de prudence en matière d'hygiène alimentaire et d'eau potable.

La salmonellose chez la femme enceinte est particulièrement grave, elle peut entraîner des complications importantes pour le fœtus. Il est donc primordial de prendre des précautions supplémentaires pour éviter l'infection à la salmonelle. Veillez par exemple à bien cuire les aliments, évitez les aliments à risque et suivez les recommandations de votre médecin.

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en gastroentérologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.

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