Spasmophilie (syndrome d'hyperventilation)

La spasmophilie, également connue sous le nom de tétanie latente ou syndrome d'hyperventilation, est un état de crise de panique soudain et aiguë, associé à une anxiété intense, un surmenage ou une forte fatigue. Les symptômes d'une crise de spasmophilie peuvent inclure des palpitations cardiaques, une respiration rapide et superficielle (hyperventilation psychogène), des contractions musculaires involontaires, notamment au niveau des mains, des tremblements et des épisodes de crampes. Les personnes souffrant de troubles anxieux, de troubles obsessionnels compulsifs ou de phobies sont plus susceptibles de déclencher ces crises de spasmophilie. Statistiquement, les crises de spasmophilie sont plus fréquentes chez les femmes et les personnes jeunes (moins de 30 ans).

Pour la plupart des experts médicaux,  les attaques de paniques conséquentes au fort état d'anxiété du patient constituent les principaux déclencheurs d'une crise de spasmophilie. Un fort état de stress peut en effet entraîner une hyperventilation chez le patient, qui induit à son tour des perturbations dans les échanges métaboliques et neuromusculaires.

La crise de spasmophilie pourrait également résulter de dysfonctionnements dans le métabolisme du calcium associés à une altération de la conduction nerveuse.

Les symptômes de la spasmophilie peuvent être classés en deux grandes catégories : des troubles physiques d'origine musculaire et des troubles neuropsychologiques.

 Douleurs et troubles musculaires 

• Fourmillements

• Crampes

• Contractures musculaires au niveau des mains et bras

• Phénomènes de tressaillements, notamment au niveau du visage (paupières et muscles du visage qui tremblent)

Troubles neuropsychologiques

• Sensation d'étouffement, difficultés à respirer 

• Palpitations cardiaques

• Sensations de vertiges

• Spasmes intestinaux

• Nausées

• Sensation de chaleur ou de froid intenses

• Troubles visuels et auditifs

Le fort état anxieux du patient est à l'origine de la plupart des symptômes observés. En effet, la personne sujette à des troubles anxieux aura tendance à hyperventiler inconsciemment, entrainant ainsi l'apparition des premières manifestations (vertiges, palpitations) de la spasmophilie. Ces manifestations naissantes vont augmenter le niveau d'anxiété du patient, et favoriser l'hyperexcitabilité neuromusculaire (spasmorythmie), créant ainsi un cercle vicieux. 

✍️  Certaines maladies pulmonaires comme l'asthme peuvent provoquer des symptômes similaires : une prise en charge par un médecin généraliste est donc nécessaire en présence d'un ou plusieurs de ces symptômes. 

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La durée d'une crise de spasmophilie diffère selon l'individu : elle peut aller de quelques minutes à plusieurs heures suivant son intensité. Dans les cas où la personne peine à gérer les facteurs déclencheurs de la tétanie (stress, angoisses), plusieurs épisodes de crises peuvent survenir au cours d'une seule et même journée, par intermittence.

Des crises de spasmophilie répétées impactent grandement la qualité de vie du patient et son quotidien. La prise de suppléments de magnésium et de calcium permet de limiter les risques de crises. La prescription de médicaments anxiolytiques et antidépresseurs sur de courtes périodes de temps permet de traiter les poussées d'angoisses et de stress du patient. Cependant, pour éviter toute récidive de spasmophilie dans le futur, un travail psychologique de fond est nécessaire : la thérapie comportementale et cognitive (TTC) est dans cas là le protocole le plus adapté.

Face à une crise de spasmophilie, le bon réflexe est de s'asseoir et de contrôler son rythme respiratoire. Inspirez profondément par le nez, bloquez votre respiration durant quelques secondes, puis expirez lentement l'air emmagasiné dans vos poumons. Répétez ces étapes aussi longtemps qu'il le faut, jusqu'à ce votre rythme respiratoire soit totalement régulé. 

La respiration à l'aide d'un sac plastique est également une alternative efficace en cas de crise de spasmophilie. Maintenez un sac plastique contre votre bouchez et votre nez de manière hermétique, et respirez lentement, en prenant de profondes inspirations et expirations. 

💡 L'augmentation en taux de dioxyde de carbone de l'air respiré à travers le sac plastique permettrait de compenser les effets de l'hyperventilation : inhaler de l'air pauvre en co2 aide à rééquilibrer rapidement le pH du corps, crucial pour le bon fonctionnement du système neuromusculaire.

En cas de crise de spasmophilie, la règle principale est de vous détendre en portant votre attention sur votre respiration, et en évitant de vous focaliser sur les symptômes néfastes ressentis pour ne pas accentuer votre stress. 

Dans le cas des individus souffrant de spasmophilie, il est impératif de privilégier le repos et les activités relaxantes telles que le yoga ou la sophrologie. Une alimentation équilibrée et une hydratation adéquate (d'au moins 1,5 litre par jour) s'avèrent indispensables.

Certains aliments riches en calcium et en magnésium s'avèrent efficaces pour prévenir la spasmophilie. Les produits laitiers et les eaux minérales sont source de calcium, tandis que les légumes verts, les fruits et les noix sont des sources de magnésium. 

Pratiquer une activité physique régulière et réduire sa consommation d’alcool, de tabac, et de caféine permet également de réduire les risques de crise. 

Lorsque les premiers symptômes de la spasmophilie apparaissent, il est vivement recommandé de consulter un médecin. Seul un professionnel de santé est habilité à établir un diagnostic, à identifier l'origine des crises et à vous orienter vers un traitement approprié.

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en neurologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seule personne habilitée à poser un diagnostic.

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