Dissection aortique

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Lors d’une dissection aortique, la couche la plus interne de la paroi de l’aorte va se déchirer, ce qui va créer une hématome circulant dans l’épaisseur de la paroi que l’on appelle le faux chenal. Le sang peut rentrer de nouveau à l’intérieur de cette artère par des déchirures secondaires. Il s’agit d’une pathologie relativement rare (1 dissection aortique pour 20 infarctus du myocarde), mais qui est gravissime, voire mortelle.

La dissection aortique est une lésion grave de l'aorte, l'artère la plus large du corps humain. Elle se caractérise par une fissure de la paroi aortique, entraînant une hémorragie dans la lumière de l'aorte. La dissection aortique est une urgence chirurgicale potentiellement mortelle qui nécessite une prise en charge immédiate.

L’aorte est la plus grosse artère du corps. Le cœur y envoie le sang sous haute pression pour qu’elle puisse le redistribuer ensuite dans tout l’organisme. L’aorte est composée de plusieurs couches. La couche externe la protège. La couche moyenne, qui est la plus épaisse, permet à l’artère d’être élastique. La couche interne tapisse l’intérieur de l’aorte et est au contact du sang. Lorsqu’il y a une dissection aortique, la couche interne se déchire et le sang fait irruption dans l’épaisseur de la paroi créant un faux chenal. Il se crée alors une sorte d’hématome dans l’épaisseur de la paroi. Cet hématome ne va rester sur le site de déchirure initiale mais peut migrer vers l’amont et l’aval et éventuellement progresser vers d’autres artères comme les artères coronaires, les artères carotides, les artères mésentériques ou encore les artères rénales voire les artères fémorales.

Il y a plusieurs types de dissections aortiques : type A et type B. Les dissections de type A touchent l’aorte ascendante tandis que les types B se situent en aval de l'artère sous-clavière gauche. Les types A doivent être opérées systématiquement en urgence (c’est l’urgence absolue en chirurgie cardiaque) tandis que les types B le nécessitent rarement en urgence.

En effet, les dissections aortiques sont classées selon leur point d’origine. Lorsque la déchirure de l’aorte commence au niveau de la crosse de l’aorte et de l’aorte descendante, on parle de dissection aortique de type A. Les dissections aortiques de type B prennent quant à elles leur origine sur une autre partie de l’aorte.

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Il existe plusieurs causes menant à une dissection aortique aiguë. Voici les principaux facteurs et signes de risques :

• l’âge : les personnes concernées ont souvent plus de 60 ans ;
• le sexe : les hommes sont plus souvent touchés que les femmes ;
• l’hypertension artérielle, qui peut détériorer la paroi de l’aorte ;
• des troubles héréditaires du tissu conjonctif, comme la maladie de Marfan ou le syndrome d’Ehlers-Danlos ;
• des anomalies congénitales des vaisseaux sanguins et du cœur.

Lors de l’apparition d’une dissection aortique, il est important de réagir très rapidement car une prise en charge rapide permet d’augmenter les chances de survie du patient. C’est pourquoi il est important de savoir reconnaître les symptômes de la dissection aortique. Le principal symptôme est une forte douleur thoracique. Il s’agit d’une douleur à la poitrine soudaine et brutale, très intense et migratrice (dans le dos et les omoplates puis dans l’abdomen). Certaines personnes peuvent s’évanouir si la douleur est trop intense.

Si une dissection aortique est soupçonnée, le médecin va réaliser un examen clinique et rechercher :

• Une diminution du pouls au niveau des bras et des jambes ;
• Une tension différente entre les deux bras du patient ;
• Un souffle lors de l’auscultation du cœur au stéthoscope.

Si ces signes sont présents, le médecin peut alors prescrire des examens pour valider son diagnostic de dissection aortique. Une radiographie du thorax ou un scanner thoracique peuvent mettre à jour une modification de la forme de l’aorte. Une échographie transœsophagienne, réalisée à l’aide d’une sonde, permet quant à elle de visualiser l’aorte thoracique de façon globale pour une détection plus fiable des déchirures. Enfin, la tomodensitométrie permet de scanner la personne de façon détaillée grâce à un appareil qui effectue des rotations autour du patient.

En cas de dissection aortique aiguë, la mortalité est très élevée puisqu'il faut savoir qu’environ 20 % des patients touchés meurent très rapidement, avant même leur arrivée à l’hôpital. Il est ensuite indispensable de mettre en place le traitement de la dissection aortique afin d'éviter les complications.

Il est indispensable de transférer le patient dans un centre spécialisé où le traitement adapté à la forme de dissection aortique sera rapidement mis en place afin d'éviter la survenue de complications.

Dès la suspicion, et dans un premier temps, un traitement médicamenteux est administré au malade pour faire baisser la pression artérielle et soulager la douleur (et ainsi éviter que la déchirure continue de s’étendre (vœux pieux).

Si la dissection aortique est de type A, une intervention chirurgicale est nécessaire. Le patient doit être adressé le plus rapidement possible à un centre de chirurgie cardiaque habitué à prendre en charge cette pathologie (le traitement est exclusivement chirurgical).

Le principe est de l'intervention est de supprimer la portion de l'aorte qui risque de se rompre. Il peut s’agir d’un remplacement de l’aorte ascendante ou de la crosse selon l’étendue des lésions par une prothèse en Dacron* (tissu). La valve aortique peut aussi être réparée et remplacée si nécessaire.

Si la dissection aortique est un type B (ne touche pas l’aorte ascendante), le traitement est d’abord médical. Il s'agit rarement d'une intervention chirurgicale. Secondairement, un traitement par voie endovasculaire (percutanée) par mise en place d'une endoprothèse vasculaire peut être recommandée en cas d’évolution anévrismale. Dans tous les cas, les patients porteurs d’une dissection aortique devront suivre un traitement médicamenteux contre l’HTA à vie et être suivis très régulièrement par un spécialiste de la dissection aortique. Cela devient une maladie chronique dont le risque de développement anévrismal n’est pas négligeable. Une prise en charge est donc indispensable.

Il est possible de prévenir la dissection aortique en contrôlant les différents facteurs de risques cardio-vasculaires. Il faut essentiellement faire attention à l’hypertension artérielle, souvent mise en cause en cas de dissection aortique. Il faut également dépister et suivre les patients à risque par une équipe spécialisée pluridisciplinaire (chirurgiens cardiaques et vasculaires, cardiologues, radiologues) : HTA, antécédents familiaux, mal du tissu conjonctif ou anévrisme de l’aorte ascendante connue.

Contrôler son taux de cholestérol est aussi fortement conseillé. Le tabagisme comme l’obésité sont des facteurs de risque, c’est pourquoi une bonne hygiène de vie peut également participer à la prévention de la dissection aortique.

La dissection aortique peut générer plusieurs complications :

• un accident vasculaire cérébral (AVC) en cas d’obstruction des artères cérébrales ;
• une crise cardiaque si les artères coronaires sont touchées ;
• une insuffisance rénale, si les artères rénales sont bloquées ;
• des lésions nerveuses ou de la moelle épinière en cas de problèmes au niveau des artères spinales peuvent également mener à des complications.

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en chirurgie cardiaque au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin. 

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