Endocardite

Retour

L’endocardite désigne une infection de l’endocarde. L’endocarde est la paroi interne du cœur, plus précisément le tissu cellulaire qui tapisse les cavités cardiaques. L’endocardite infectieuse est due à une bactérie, et moins fréquemment à un champignon. Découvrez ce qu’est l’endocardite, ses causes, ses symptômes et ses traitements.

L’endocardite est une affection grave de la paroi interne du cœur et des valves appelée endocarde. Cette infection cardiaque se développe au niveau des valves cardiaques (mitrale et aortique) à cause d’une bactérie ou d’un champignon. Cette maladie rare affecte environ 32 personnes par million d’habitants en France.

On distingue l’endocardite aiguë de l’endocardite subaiguë (aussi appelée endocardite infectieuse d’Osler). La première survient brutalement et peut entraîner la mort. L’espérance de vie avec ce type d’endocardite est de quelques jours sans prise en charge médicale. La seconde se développe insidieusement, lentement, mais entraîne aussi des complications mortelles si elle n’est pas traitée. Ces complications sont la formation de caillots sanguins, et donc le risque d’accident vasculaire cérébral ou d’embolie. Enfin, il existe une forme d’endocardite non infectieuse, appelée endocardite de Libman-Sacks. Elle provoque des lésions sur une ou plusieurs valves cardiaques, et peut évoluer vers une endocardite infectieuse.

Si le cœur ne souffre d’aucune pathologie, il est rare qu’une endocardite se développe. Cela peut toutefois se produire si la bactérie en question est très virulente ou sa charge élevée (septicémie). Les causes de l’endocardite sont une infection par des bactéries (staphylocoques, streptocoques) ou par des champignons. Cela peut se produire quand ces germes, présents ailleurs dans l’organisme, sont passés dans la circulation sanguine. Ils sont alors acheminés par les vaisseaux sanguins vers le cœur. Arrivées au cœur, ces bactéries et mycoses se fixent et se développent sur les valves cardiaques. La voie d’entrée de ces agents infectieux peut être :

• La bouche : en cas de gingivite, de lésion de la muqueuse buccale ou lors de soins dentaires. On parle d’endocardite dentaire.
• Le nez ou les oreilles : infection ORL de type sinusite, otite.
• La peau : une infection cutanée (furoncle, coupure infectée…).
• Une perfusion ou un cathéter.
• Une intervention chirurgicale (dentaire, urologique, cardiaque…).
• Les organes génitaux : infection gynécologique.
• L’estomac : infection gastrique.
• L’injection de drogue par intraveineuse.

Les risques de développer une endocardite sont accrus en cas de système immunitaire déficient. Mais aussi en cas d’endommagement des valves cardiaques dans le cadre d’une insuffisance cardiaque ou d’une cardiopathie. Il y a notamment des risques en cas de malformation cardiaque, de transplantation cardiaque ou encore de port d’une valve artificielle.

Les symptômes de l’endocardite aiguë sont peu spécifiques. Ils ressemblent à ceux d’une grosse grippe. En revanche, ils se manifestent de façon très soudaine. Et ils peuvent conduire à la mort en l’absence de prise en charge médicale rapide. On retrouve une fièvre forte (39/40 °C), de la fatigue, des frissons, des douleurs articulaires, une toux. Mais aussi une accélération du rythme cardiaque (plus de 100 battements par minute au repos). Très vite, des lésions apparaissent sur les valvules cardiaques et entraînent une dyspnée (essoufflement). En cas d’endocardite subaiguë, les symptômes sont similaires à l’endocardite aiguë, mais plus progressifs et moins intenses. Ils comprennent une fièvre modérée (moins de 38,3 °C), une accélération légère du rythme cardiaque, un essoufflement léger à l’effort. Outre ces symptômes courants, d’autres signes d’endocardite peuvent se manifester. Il s’agit d’un purpura, c’est-à-dire de petites taches sanguines violacées sous-cutanées. Ou encore de nodules violacés douloureux au niveau de la pulpe des doigts et des orteils. Enfin, la rate peut présenter un volume anormalement important à la palpation (splénomégalie).

Prendre rendez-vous en ligne

Le diagnostic de l’endocardite repose sur un examen clinique, mais aussi sur un échange avec les patients (origine des symptômes, circonstances d’apparition, intensité, antécédents médicaux). Il n’est pas toujours aisé de poser un diagnostic précoce d’endocardite, en raison de ses symptômes communs avec d’autres pathologies. Mais, en cas de suspicion d’endocardite et en raison des complications mortelles qu’elle peut engendrer, le médecin hospitalise immédiatement le patient. Les examens pour confirmer le diagnostic sont alors effectués à l’hôpital. Il s’agit de cultures sanguines (hémocultures) pour détecter la présence de bactéries de type streptocoque ou staphylocoque. Ces hémocultures sont complétées par une numération de la formule sanguine (NFS). La NFS révèle alors une anémie, et une augmentation importante des globules blancs polynucléaires en charge de la défense immunitaire. Ces examens sanguins sont complétés par une échocardiographie transthoracique et/ou transœsophagienne. Cette imagerie médicale permet de détecter l’éventuelle présence de végétations valvulaires et de lésions cardiaques.

Les traitements médicaux de l’endocardite sont administrés en milieu hospitalier. Il s’agit d’un traitement médicamenteux, parfois d’une chirurgie cardiaque. Le traitement médicamenteux consiste en une antibiothérapie spécifique aux germes identifiés. Les antibiotiques sont administrés massivement par intraveineuse et sur une période de deux à huit semaines. Par ailleurs, on traitera la porte d’entrée de ces germes : soins dentaires, retrait du cathéter, traitement des lésions et infections cutanées, gynécologiques, gastriques ou ORL. Le traitement antibiotique (pénicilline, ciprofloxacine…) peut ne pas être suffisant pour traiter l’endocardite. En effet, si les valves cardiaques ont été endommagées, une chirurgie cardiaque peut s’avérer nécessaire. Cette intervention chirurgicale sous anesthésie générale vise à réparer ou remplacer les valves endommagées. Elle peut encore viser à pallier une anomalie cardiaque congénitale ou à ôter les végétations. Lorsque le traitement est terminé, les médecins réalisent une nouvelle échocardiographie pour s’assurer de la normalité des valves cardiaques. Il est à noter que l’endocardite est une affection grave potentiellement récidivante. Des moyens de prévention de l'endocardite sont donc à observer strictement. Il s’agit de veiller à garder une bonne hygiène dentaire, et à soigner toute infection (cutanée, ORL, gastrique, gynécologique).

Cet article médical a été relu et validé par un  médecin spécialiste en cardiologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.

Vous trouverez ci-dessous, les praticiens cardiologues au sein des hôpitaux privés ELSAN, qui vous reçoivent en RDV près de chez vous, dans l’un de nos établissements.