Hypertension artérielle

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L’hypertension est une pathologie chronique fréquente en France qui, si elle n’est pas traitée, peut entraîner d’autres problèmes de santé chez le patient. Lorsque certains symptômes apparaissent, il faut en parler au médecin le plus tôt possible afin de bénéficier du traitement adéquat.

L’hypertension (HTA) ou haute pression sanguine se caractérise par une pression artérielle trop élevée. Cette pression artérielle, continuellement élevée pendant un moment, en raison de cette pression anormale exercée par le sang sur les parois des artères, entraîne une charge supplémentaire sur le cœur et les vaisseaux sanguins. Cela peut à la longue augmenter le risque de maladies cardiovasculaires, comme les accidents vasculaires cérébraux (AVC), crises cardiaques...

Les causes et facteurs de risques d'hypertension artérielle sont nombreux et les plus courants sont :

• L’âge : le risque d’hypertension peut augmenter avec l’âge, en raison de la rigidité des artères (perte en élasticité) qui peut influer à la fois sur la tension artérielle systolique (TAS) et la tension artérielle diastolique (TAD). Tandis que la première augmente, la seconde diminue, ce qui entraîne une augmentation de la pression pulsée ou PP (différence entre TAS et TAD). La PP peut endommager les artères et occasionner divers risques de développer certaines maladies. 
• L’hérédité : les antécédents familiaux peuvent être un facteur de risque de faire de l’hypertension à son tour. La génétique peut donc avoir une incidence.
• Une pathologie : l’hypertension artérielle peut être provoquée par une pathologie, par exemple une insuffisance rénale ; le diabète (qui endommage les vaisseaux sanguins), une maladie endocrinienne (syndrome de Cushing, phéochromocytome), l’obésité…
• Le mode de vie : une mauvaise alimentation peut être un facteur de risque d’hypertension. Par exemple, manger en quantité excessive des acides gras saturés, ceci étant couplé à une consommation excessive de plats riches en sel, sucre. Consommer du tabac également, car la nicotine contenue dans les cigarettes peut engendrer une constriction des vaisseaux sanguins et est source d’augmentation de la pression artérielle. Idem de la consommation excessive d’alcool.
• Le stress ainsi que la consommation excessive de caféine peuvent à court terme augmenter la pression artérielle.
• La prise de certains médicaments comme les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou des traitements spécifiques...
• Les troubles du sommeil ou le syndrome des apnées obstructives du sommeil (SAOS) peuvent augmenter le risque d’hypertension, etc.

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Bon à savoir : La TAS fait référence à la pression la plus élevée que le sang exerce sur les parois des artères quand il est pompé par le cœur vers le reste du corps. Quant à la TAD, c’est la pression exercée sur les artères quand le cœur se relâche (après s’être contracté) entre deux battements. Autrement dit, la pression résiduelle dans les artères lorsque le cœur se détend.

Les symptômes de l'hypertension les plus courants sont les suivants :

• des maux de tête persistants, parfois accompagnés de vertiges ;
• des bourdonnements d’oreilles (acouphènes),
• des saignements de nez.
• Dans des cas plus graves, des douleurs thoraciques, une confusion, une vision floue, une perte de conscience, etc.

Bon à savoir : Bien qu’il en existe plusieurs, dans la plupart des cas, le patient ne ressent pas nécessairement de symptômes, d’où l’appellation de maladie silencieuse ou tueur silencieux, autrement dit, elle passe souvent inaperçue.

Le diagnostic d’hypertension artérielle se fait par la mesure de la pression artérielle à l’aide d’un tensiomètre électronique ou manuel. Ainsi, il est possible de surveiller sa tension artérielle à domicile. Les deux types de pression artérielle mesurés sont la TAS et la TAD. La mesure de la tension se fait en étant à l’état de repos. Autrement dit, le patient prend sa tension après un repos d’au moins cinq minutes, dans un endroit calme. Il peut être assis ou allongé, le bras à hauteur du cœur. Le brassard est mis autour de la partie supérieure du bras et la pression est mesurée en gonflant le brassard. Le patient doit observer sur le cadran du tensiomètre les valeurs de TAS et de TAD.

S’agissant du diagnostic, il est établi en référence à la pression artérielle systolique, si celle-ci est supérieure ou égale à 140 mmHg (soit 14 cmHg) et/ou si la pression artérielle diastolique est supérieure à 90 mmHg (soit 9 cmHg). Sachant que généralement la pression artérielle normale est de 120/80 mmHg (millimètre de mercure pour l’unité de mesure de la pression artérielle). Pour en être sûr, il faut prendre régulièrement sa tension matin et soir pour l’observer.

Bon à savoir : Des examens complémentaires peuvent être réalisés à la suite du diagnostic, comme une prise de sang, un écho-doppler du cœur, des vaisseaux artériels, etc.

Tout d’abord, le changement de style de vie par l’adoption d’une alimentation équilibrée avec réduction de sel, perte de poids et activité physique est un premier pas. Cela fait partie des mesures hygiéno-diététiques pouvant impacter positivement la santé du patient.

Il peut aussi être amené à suivre un traitement antihypertenseur en prenant des médicaments qui vont aider à réduire la pression artérielle. Les types de médicaments antihypertenseurs comprennent des diurétiques, des bêtabloquants, des inhibiteurs d’enzyme de conversion de l’angiotensine (IECAs) et les antagonistes des récepteurs de l’angiotensine (ARA2). Et si l’hypertension est liée à la prise de certains médicaments, le médecin devra modifier ou ajuster le traitement.

Quoi qu’il en soit, chaque patient étant différent, le traitement de l’hypertension est personnalisé, puisque le médecin doit tenir compte de certains facteurs, comme l’âge, les antécédents médicaux…

Les risques liés à l’hypertension non traitée sont multiples et peuvent occasionner des complications graves chez le patient. Il est essentiel de mesurer régulièrement sa pression artérielle : vérifier si la tension est haute ou normale, de maintenir un mode de vie sain afin de prévenir ou contrôler cette affection et les risques associés pour la santé.

L’hypertension intracrânienne, l'hypertension portale, l'insuffisance cardiaque, l'infarctus du myocarde, l'hypertension artérielle pulmonaire… sont quelques-uns des risques pour la santé en cas d’hypertension. 

À noter : il existe des facteurs de risque modifiables de l’hypertension, comme le surpoids, la sédentarité, l’alimentation en général, le manque de sommeil, le stress, la fatigue… Autrement dit, ils sont susceptibles d’être modifiés par les habitudes du patient, son mode de vie, et peuvent permettre à la longue de calmer une crise d’hypertension.

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en chirurgie cardiaque au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin. 

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