Pustule

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Une pustule désigne une affection dermatologique. Elle se traduit par l’apparition d’une lésion cutanée en relief (bouton) contenant du pus. Ce pus peut être de couleur blanchâtre ou jaunâtre. Elle résulte dans la plupart des cas d’une infection virale ou bactérienne. Découvrez ce qu’est une pustule, quels sont ses causes, ses symptômes et ses traitements.

Une pustule est une lésion cutanée surélevée, de la forme d’un bouton purulent. L’excroissance fait entre 1 et 4 mm de diamètre et est le plus souvent cerclée d’une peau rouge et enflammée. Ce volume relativement important de la pustule la distingue des autres boutons. Elle peut être douloureuse et laisser des cicatrices sur la peau après la guérison. La pustule peut apparaître sur n’importe quelle partie du corps (fesses, cuir chevelu, aine, visage, dos…), même si elle est le plus fréquemment observée sur le visage. Elle résulte le plus souvent d’une infection de nature bactérienne ou virale.

Même si les causes d’une pustule sont le plus fréquemment une origine infectieuse (bactérienne ou virale), la pustule peut avoir d’autres origines. Parmi les causes observées, on note :

• La varicelle : cette maladie virale très contagieuse est due au virus VZV (Varicelle-Zona Virus). Elle se traduit par l’éruption de petits boutons rouges qui, rapidement, se transforment en pustules chargées de pus. La personne est alors couverte de pustules sur le visage, de pustules sur le corps et peut aussi présenter des pustules sur la langue.
• L’acné : il s’agit d’une maladie inflammatoire du follicule pilo-sébacé que l’on observe surtout chez les adolescents. Mais elle peut aussi concerner les nourrissons. Elle résulte d’un excès de sécrétion de sébum, elle-même consécutive à un déséquilibre hormonal.
• L’eczéma bulleux ou dyshidrose : aussi appelé pompholyx, l’eczéma bulleux est une pathologie dermatologique très douloureuse. Elle se traduit par l’apparition de pustules sur les mains ainsi que par l’éruption de pustules sur les pieds. Doigts, orteils, paume des mains et plante palmaire sont affectés par ces boutons purulents, sans que l’origine de la pathologie soit clairement identifiée à ce stade des recherches scientifiques.
• Le psoriasis : certaines formes de psoriasis peuvent entrainer l’apparition de pustules sur la peau. Il s’agit des psoriasis purulents, et notamment du psoriasis palmo-plantaire, qui affecte la paume des mains ou la plante des pieds. Mais cela recouvre aussi le psoriasis pustuleux généralisé de type von Zumbusch, qui est une forme très grave du psoriasis. L’éruption de pustules généralisée s’accompagne alors d’une hyperleucocytose.
• Une maladie auto-immune, comme la maladie de Behçet : elle se traduit notamment par l’apparition d’aphtes dans la bouche. Autrement dit, elle entraine la formation de pustules sur la langue et/ou sur la paroi interne de la joue.

Dans tous les cas, on observe l’éruption d’une bosse (bouton) de 1 à 4 mm de diamètre, avec du pus à son extrémité supérieure et une peau rouge et enflammée autour de sa base. Le contact avec la pustule peut être plus ou moins douloureux, selon les cas. Selon la cause de la pustule, d’autres symptômes peuvent accompagner les signes cutanés. Il s’agit de fièvre, d’une toux légère, d’un écoulement nasal, de démangeaisons, d’une desquamation cutanée. Si l’origine des pustules est un psoriasis pustuleux généralisé de type von Zumbusch, on peut observer des frissons, des sensations de brûlure, des céphalées, des douleurs articulaires, de la fatigue et une altération de l’état général.

Le diagnostic pour une pustule repose essentiellement sur un examen clinique et un échange avec le patient (contexte d’apparition des symptômes, intensité, antécédents médicaux, allergies éventuelles…).

Le traitement en cas de pustule dépend bien évidemment de la cause identifiée de cette pustule. Les petites pustules d’origine non bactérienne finissent en général par disparaitre, sans qu’il soit nécessaire de recourir à un traitement pour cela. Cependant, il est possible d’accélérer leur disparition et de limiter les risques de cicatrices grâce à certains soins de peau en application locale. Cela passe notamment, en cas d’acné, par des crèmes à base d’acide salicylique. Ces crèmes ont une action antiseptique, anti-inflammatoire et exfoliante. Cela passe aussi par des soins à base de peroxyde de benzoyle.

En cas d’eczéma, ou de psoriasis, une crème à base de corticoïde apporte un soulagement aux démangeaisons et rougeurs. Si en revanche l’origine des pustules est une infection bactérienne, un traitement antibiotique oral (amoxicilline, doxycycline) ou local (dapsone) peut s’avérer nécessaire. Enfin, pour les formes sévères de pustules, il peut être utile d’utiliser la thérapie photodynamique. Une crème photosensibilisante est placée sur les pustules et est activée par la source de lumière.

Dans tous les cas, il est vivement conseillé de ne pas frotter ou gratter les lésions ni de passer de l’eau trop froide ou trop chaude sur la peau. Le cas échéant, les pustules s’irritent davantage et laissent ensuite des cicatrices sur la peau.

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en dermatologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.

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