Kyste poplité

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Les kystes poplités se forment au niveau du genou. Ils peuvent être la conséquence d’un traumatisme ou d’une maladie. Certains kystes poplités sont totalement asymptomatiques, d’autres entraînent une légère douleur et une gêne fonctionnelle, voire une douleur intense qui empêche la marche. Pour le soigner, le médecin doit s’attaquer à la cause du kyste poplité.

Comme beaucoup de maladies et de troubles, ce kyste porte le nom du médecin qui l’a décrit pour la première fois. Au milieu des années 1800, le Dr William Morrant Baker a observé que ces kystes étaient la conséquence d’une perte liquidienne plus ou moins volumineuse provenant d’une articulation du genou abîmée. En effet, lorsque les structures localisées à l’intérieur ou autour de cette articulation sont endommagées, le genou produit un surplus de liquide synovial, qui ne peut s’écouler que dans un sens, et forme une boule à l’arrière du genou. Par définition, donc, un kyste poplité ou kyste de Baker est un gonflement rempli de liquide synovial, qui provoque une bosse dans le creux du genou du fait de la pression intra-articulaire croissante. Pour rappel, le liquide synovial est un fluide clair qui circule dans les cavités de l’articulation du genou. Les kystes de Baker peuvent affecter les enfants comme les adultes.

 Qu'est-ce que le creux poplité ?

Le creux poplité est une zone située à l'arrière du genou, où se trouvent plusieurs structures anatomiques importantes, telles que les muscles, les tendons, les nerfs et les vaisseaux sanguins. Cette région est souvent sujette à des blessures et des affections, telles que le kyste poplité, également connu sous le nom de kyste de Baker.

Les causes les plus fréquentes d’un kyste poplité sont les suivantes :

• une lésion méniscale, c’est-à-dire une blessure du cartilage du genou, appelé le ménisque ;
• une arthrose du genou ;
• une polyarthrite rhumatoïde ;
• un rhumatisme psoriasique ;
• un traumatisme au niveau du genou ;
• une insuffisance musculaire au niveau du quadriceps ;
• une anomalie du fonctionnement des membranes synoviales.

Le gonflement à l’arrière du genou peut également être dû à un caillot sanguin. Il est donc important de consulter votre médecin, pour qu’il effectue les examens nécessaires pour déterminer le diagnostic, et éliminer certaines pathologies intra-articulaires. La présence d’un caillot sanguin dans l’artère poplitée est une urgence médicale.

Les symptômes d’un kyste de Baker peuvent être si légers qu’ils ne provoquent ni douleur ni gêne, ou seulement une douleur très légère qui n’entrave pas la marche. Chez d’autres personnes, en même temps que le kyste de Baker, une douleur au genou apparaît ; cette douleur est due à la cause primaire du kyste (arthrose, lésion méniscale, traumatisme, etc.), mais pas au kyste lui-même. Or, toute pression supplémentaire au niveau du genou peut entraîner un gonflement du kyste ou du genou, la cause renforçant la conséquence et vice versa.

D’une manière générale, les symptômes les plus courants d’un kyste de Baker sont :

• la présence d’une bosse derrière le genou ;
• une douleur et une raideur du genou ;
• la limitation de l’amplitude des mouvements et de la capacité à plier le genou ;
• un gonflement du genou et/ou de la jambe ;
• une rougeur de la jambe en dessous du genou.

Le médecin procède d’abord à un examen clinique et à une palpation pour déterminer la cause du gonflement au creux du genou. Il demande également des examens d’imagerie pour confirmer le diagnostic du kyste poplité. Il pourra ainsi éliminer d’autres causes pouvant expliquer l’apparition d’une masse à l’arrière du genou : kyste synovial, anévrisme de l’artère poplitée, thrombose veineuse profonde, ou tumeur bénigne ou maligne). Les examens de référence sont :

• Un examen par ultrasons, pour visualiser la lésion, ses dimensions et son impact sur la structure du genou. Ce bilan permet aussi de déterminer s’il s’agit bien d’un kyste de Baker, et non d’une tumeur, ou encore de la rupture du kyste d’une thrombose veineuse profonde.
• Une radiographie du genou, pour rechercher les pathologies à l’intérieur du genou pouvant expliquer l’apparition du kyste.
• Une IRM, prescrite uniquement si le médecin soupçonne des lésions internes, et en cas d’intervention chirurgicale pour traiter le kyste poplité.

Chez les enfants, le kyste de Baker se résorbe en général seul, et ne nécessite donc pas de traitements médicaux. Chez les adultes, les médecins mettent en place un traitement uniquement si le kyste poplité provoque des douleurs ou une gêne.

Des anti-inflammatoires non stéroïdiens peuvent ainsi être prescrits pour tenter de faire diminuer l’inflammation et la douleur associée. Le médecin conseille également au patient de reposer sa jambe autant que possible, en surélevant le genou. Un kyste poplité entraîne donc souvent un arrêt de travail. Il faut également appliquer des poches de glace pour diminuer l’inflammation. Kyste poplité et bas de contention vont souvent de pair, car la compression du genou par les bas permet de réduire le gonflement de l’articulation.

En cas de douleur et de gêne importantes, les médecins s’attaquent à la cause primaire du kyste de Baker, puisque c’est cette maladie ou ce traumatisme qui l’a provoqué. Dans le cas d’une arthrose ou d’une polyarthrite rhumatoïde, les médecins procèdent à deux actions conjointes :

• une arthrocentèse : le médecin prélève à l’aide d’une aiguille le liquide synovial dans l’articulation pour qu’elle dégonfle ;
• une injection intra-articulaire de corticoïdes.

Dans quelle cas une opération du kyste poplité est envisagée ?

Si l’arthrocentèse et l’injection de corticoïdes ne suffisent pas à traiter le kyste de Baker, le médecin envisage son excision, c’est-à-dire une intervention chirurgicale pour le retirer. Cette opération est néanmoins rare aujourd’hui.

Combien de temps dure un kyste poplité ?

Chez les enfants, les kystes poplités se résorbent en général d’eux-mêmes. Cela peut être le cas chez les adultes si le kyste ne provoque pas de douleur ni de gêne fonctionnelle. Dans ce cas-là, le kyste "éclate" sous la peau, et le liquide synovial est absorbé par l’organisme. Cependant, il est préférable de traiter la cause du problème pour traiter le kyste de Baker et éviter les récidives.

Les complications qui peuvent survenir en cas de kyste de Baker sont :

• La compression veineuse et pseudo-thrombophlébite : la compression de la veine poplitée provoque des douleurs de la jambe, un œdème, un érythème et un signe de Homans positif, c’est-à-dire la présence d’une thrombose veineuse profonde.
• La rupture du kyste poplité : elle se manifeste par une douleur intense, un hématome et une rougeur de la jambe.
• Le syndrome des loges, c’est-à-dire une forte augmentation de la pression au sein d’un compartiment (ou loge) musculaire.
• Une compression du nerf du tibia, très douloureuse et handicapante.
• Une compression artérielle qui provoque un boitement.

Cet article médical a été relu et validé par un  médecin spécialiste en rhumatologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.

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