Tendinite de l'épaule

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La tendinite de l’épaule est aussi appelée tendinite de la coiffe des rotateurs. Elle désigne l’inflammation d’un ou de plusieurs tendons qui coiffent la tête de l’humérus. Ces tendons assurent la mobilité de l’épaule, et sont très sollicités. Des mouvements répétitifs, un effort intense peuvent les enflammer. Découvrez les causes, les symptômes et les traitements d’une tendinite de l’épaule.

Une tendinite de l’épaule, ou tendinite de la coiffe des rotateurs, désigne une inflammation d’un ou de plusieurs tendons de l’épaule. Ces tendons de la coiffe ou muscles de la coiffe sont au nombre de 4. Ils recouvrent la tête de l’humérus (os du bras qui va du coude à l’épaule). On distingue ainsi le petit rond (teres minor), du supra-épineux (supraspinatus), du sous-épineux (infraspinatus) et du sous-scapulaire (subscapularis).

Ces tendons jouent un rôle essentiel dans la mobilité de l’épaule. Ils permettent les rotations interne et externe de l’épaule, ainsi que le mouvement d’élévation du bras. À la suite de mouvements répétitifs, d’un effort intense ou encore du vieillissement, ces muscles peuvent s’enflammer par frottement du tendon sur l’os. C’est la tendinite de l’épaule. En cause, le plus souvent, une tendinopathie du supra-épineux ou une tendinite du long biceps. Cela se manifeste par des douleurs à l’épaule et des difficultés à lever le bras.

Il y a plusieurs causes possibles à une tendinite à l’épaule. Parmi les causes les plus fréquentes, on note :

• Le vieillissement des tendons de la coiffe des rotateurs : avec l’âge, les tendons deviennent moins élastiques, plus secs. Les mouvements répétés et le vieillissement entraînent alors une inflammation des tendons. Les premiers signes du vieillissement tissulaire des tendons de l’épaule apparaissent vers 50 ans.
• Des micro-traumatismes : il peut s’agir de mouvements répétitifs dans le cadre du travail ou du sport. Mais aussi d’un effort intense et brutal, comme la reprise non progressive d’un sport ou d’une activité soutenue. Ainsi, certaines professions sont plus exposées, comme les déménageurs, caissiers, jardiniers, peintres en bâtiment.
• Une calcification de l’épaule : on parle de tendinopathie calcifiante de l’épaule. Elle traduit l’accumulation de calcium sur un des tendons (ou plusieurs) de la coiffe des rotateurs. Cette pathologie se rencontre surtout sur la tranche d’âge 30-50 ans, et particulièrement chez les femmes.
• Un espace sous-acromial trop étroit : l’espace entre l’acromion et la tête de l’humérus doit être suffisant pour permettre aux tendons de la coiffe de coulisser. Le cas échéant, le tendon frotte sur l’os. Il y a alors inflammation de la bourse sous-acromiale et des tendons. Cette réduction de l’espace sous-acromial peut résulter d’une arthrose ou de micro-traumatismes.

Les symptômes d’une tendinite à l’épaule sont essentiellement une douleur ressentie lors de l’élévation du bras. Cette douleur peut persister au repos et fortement perturber le sommeil du ou de la patiente. Elle peut la gêner dans ses gestes du quotidien. Cette douleur ne donne généralement pas lieu à une perte de force dans l‘épaule. En revanche, elle peut s’accompagner d’un gonflement de l’articulation. En effet, en cas de frottements entre l’os et les tendons, autrement dit en cas de conflit sous-acromial, la bourse sous-acromiale va sécréter du liquide synovial pour permettre aux tendons de mieux coulisser. Elle gonfle au niveau de l’articulation de l’épaule, ce qui peut entraver certains mouvements. La peau à cet endroit peut être rouge et chaude.

Le diagnostic d’une tendinite à l’épaule est essentiellement clinique, et est complété par des examens d’imagerie médicale. Le médecin demande au patient de réaliser certains gestes spécifiques comme lever le bras. Ces gestes, en cas de tendon de l’épaule enflammé, sont douloureux et difficiles à effectuer. Pour confirmer le diagnostic, il prescrit une échographie de l’épaule. Il s’agit de détecter d’éventuelles lésions tendineuses et d’évaluer l’épaisseur du tendon. Une radiographie de l’épaule est également réalisée, pour déceler une calcification ou une déformation de l’os.

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Les traitements d’une tendinite à l’épaule combinent des médicaments, le repos de l’articulation et des exercices de rééducation. Les traitements médicamenteux passent par des antalgiques et des anti-inflammatoires non stéroïdiens. Si ces médicaments ne suffisent pas à soulager la douleur, une infiltration de corticoïdes peut être effectuée dans l’articulation. Cette infiltration est radioguidée et est effectuée par un rhumatologue.

Par ailleurs, pour soigner la tendinite de l’épaule, des exercices de rééducation sont essentiels, même si une tendinite peut guérir spontanément avec du repos. En effet, la kinésithérapie permet à la fois une récupération plus rapide, et l’adoption des gestes qui soulagent les tendons de l’épaule en répartissant mieux les efforts et les charges.

✍️ À noter : Dans le cas particulier d’un conflit sous-acromial en raison d’un acromion de forme crochue, une intervention chirurgicale peut être décidée. Cette opération a pour but de remodeler l’acromion dont la pointe blesse le tendon. Et de permettre d’agrandir l’espace sous-acromial pour éviter les frottements des tendons sur l’os. Le temps de guérison d’une tendinite à l’épaule est très variable. Il va d’une dizaine de jours à plusieurs semaines, voire plusieurs mois si la tendinite devient chronique.

Pour prévenir une tendinite à l’épaule, il est important de bien s’hydrater, et d’avoir une alimentation équilibrée. Mais aussi d’adopter de bonnes postures dans le cadre de son travail ou du quotidien. De même, il est important de bien échauffer l’articulation avant un effort, et de s’étirer après le sport. Enfin, il est recommandé de faire des pauses régulières pour permettre à l’articulation de se reposer, surtout en cas de gestes répétitifs.

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en rhumatologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.

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