Gonarthrose

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Arthrose du genou, la gonarthrose peut se révéler handicapante au quotidien, car le genou fait partie des articulations majeures qui supportent le poids du corps. Elle survient généralement avec l’âge et entraîne douleur et perte de mobilité.

Gonarthrose signifie précisément arthrose du genou. Parler de gonarthrose du genou est donc un pléonasme. Il s’agit d’une usure de l’articulation par destruction du cartilage. Son développement est progressif.

Dans le détail, la gonarthrose se distingue en différents types en fonction de sa localisation dans le genou :

• gonarthrose fémoro-tibiale : c’est le type le plus courant et le plus douloureux ;
• l’arthrose fémoro-patellaire : elle touche généralement des personnes plus jeunes ;
• la gonarthrose tricompartimentale : lorsque l’ensemble du genou est touché. 

Il est possible de souffrir à la fois de gonarthrose fémoro-patellaire et de gonarthrose fémoro-tibiale.On distingue également la gonarthrose bilatérale lorsque les deux genoux sont atteints de l’arthrose du genou unilatérale lorsqu’une seule articulation est touchée.

L’apparition de l’arthrose du genou est souvent liée à plusieurs facteurs concomitants. En premier lieu, on peut citer l’âge, puisque le cartilage s’use avec le temps et ne se remplace pas. Lorsque l’articulation du genou présente certaines anomalies, même si ces dernières n’ont jamais gêné le patient qui n’en avait pas nécessairement conscience, l’apparition de gonarthrose peut être favorisée, notamment lorsque :

• les jambes sont déviées vers l’intérieur ou l’extérieur (genu varum ou genu valgum) ;
• la rotule est luxée, instable ou trop plate ;
• le ligament croisé intérieur a déjà été rompu;
• le ménisque a été lésé ;
• l’articulation a été fracturée… 

Des facteurs supplémentaires viennent augmenter le risque de développer une gonarthrose chez certaines personnes. C’est notamment le cas des individus en surpoids. En effet, le genou supporte toute la charge corporelle. Une charge excessive peut conduire à une usure prématurée de l’articulation. Il en va de même lorsque les genoux sont très sollicités, au quotidien et sur une longue période. Les personnes effectuant un métier impliquant des charges lourdes ou exigeant pour le genou (courir, monter et descendre des escaliers…) sont donc aussi plus susceptibles d’être atteintes de gonarthrose. Football et rugby sont des pratiques qui sollicitent beaucoup le genou.Le sexe influence

Également le risque d’arthrose du genou. En effet, les femmes sont plus atteintes que les hommes.Enfin, d’autres maladies favorisent la gonarthrose, telles que les maladies inflammatoires (polyarthrite rhumatoïde, spondylarthrite ankylosante) ou métaboliques (goutte, chondrocalcinose).

Les symptômes de la gonarthrose dépendent du stade atteint par la maladie. Il s’agit en effet d’une pathologie qui va en se dégradant. Au départ, les symptômes se confinent à une douleur légère et à une gêne lors de la sollicitation du genou. La douleur s’atténue puis disparaît dès lors que la personne est au repos. Le matin, l’arthrose du genou donne l’impression d’être "rouillé" et il faut un peu de temps pour que l’articulation retrouve sa mobilité.

Lorsque la gonarthrose est à un stade avancé, les douleurs deviennent plus chroniques et perdurent au repos. Le patient peut entendre des craquements dans l’articulation et remarquer que le genou enfle.

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La gonarthrose a comme complications la perte de mobilité, ce qui engendre de nouvelles conséquences limitant encore la mobilité : affaiblissement des muscles permettant au genou de bouger, perturbation des autres articulations qui compensent une marche devenue boiteuse (deuxième genou, hanche, colonne vertébrale, cheville). C’est alors un cercle vicieux qui conduit à l’impossibilité ou presque de se déplacer.

En premier lieu, le patient doit passer un examen clinique qui consiste à évaluer la difficulté à :

• marcher longtemps ;
• sortir de la voiture ;
• s’habiller ;
• s’accroupir.

Monter et descendre des escaliers…

L’objectif est également d’identifier les moments d’apparition de la douleur et voir si l’axe des jambes et du bassin est correct. En cas de suspicion d’arthrose du genou, la radiographie permet de confirmer le diagnostic et d’obtenir des précisions sur sa cause et sa localisation dans le genou. Elle met en effet en lumière :

• la densification de l’os sur lequel repose le cartilage de l’articulation ;
• l’apparition d’excroissances osseuses (ostéophytes) ; 
• l’amincissement du cartilage.

On peut soulager la gonarthrose par un traitement adapté à l’intensité de la maladie. En tout premier lieu, du paracétamol peut limiter les inflammations. Si c’est insuffisant, il est possible de passer aux anti-inflammatoires non stéroïdiens. Éventuellement, des antalgiques opioïdes peuvent être prescrits sur les médicaments précédents qui sont mal tolérés ou inefficaces.

Viennent ensuite les injections intra-articulaires de corticoïdes et d’acide hyaluronique afin de recréer de l’épaisseur là où le cartilage s’est usé. Des séances de kinésithérapie contribuent à préserver la mobilité de l’articulation et une perte de poids peut être recommandée en cas de surcharge pondérale.

En dernier lieu, il faut recourir pour la gonarthrose à un traitement chirurgical. Une prothèse est alors implantée dans le genou.



Cet article médical a été relu et validé par un  médecin spécialiste rhumatologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

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