Plagiocéphalie

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La plagiocéphalie (appelée également "bébé à tête plate") est un terme médical qui désigne une déformation du crâne. La plagiocéphalie n'entraîne pas de conséquences graves, mais peut être inesthétique. Il est important, pour éviter la plagiocéphalie, de stimuler régulièrement l'enfant pendant son temps d'éveil pour stimuler sa mobilité spontanée.

Le terme plagiocéphalie vient du grec plagios qui signifie oblique et képhalé qui signifie tête. La plagiocéphalie est définie par une déformation du crâne avec création d'une asymétrie. On peut définir deux types de plagiocéphalie, la plagiocéphalie dite fronto-faciale qui est très rare, et la plagiocéphalie pariéto-occipitale qui est la plus répandue. Dans la plagiocéphalie, la tête du bébé prend généralement une forme oblique. La plagiocéphalie est aussi plus communément appelée "bébé à tête plate". Bien que la plagiocéphalie soit souvent une source d'inquiétude chez les parents, cette affection est bénigne. Cette affection est en constante augmentation et peut toucher jusqu'à un quart des enfants. Certains facteurs de risque ne sont pas évitables (grossesse multiple, sexe masculin, prématurité), mais certains facteurs peuvent être évités (comme l'utilisation de produits de puériculture inadaptés empêchant la mobilité par exemple). Les petits garçons sont généralement plus touchés par ce phénomène que les petites filles, en raison d'une tête souvent plus lourde et plus grosse, et d'une plus grande hypotonie.

Les causes de la plagiocéphalie sont multiples. La plagiocéphalie peut être présente à la naissance et être aggravée par une absence de stimulation de la mobilité spontanée de l'enfant. À la naissance, le crâne du nouveau-né est souple et grandit vite. Le manque de mouvement au niveau de la tête (à cause notamment des muscles du cou qui sont encore faibles) peut entraîner une petite déformation du crâne, notamment si l'enfant reste toujours dans une même position. Certains facteurs peuvent augmenter le risque de souffrir de plagiocéphalie, comme le fait que le nourrisson soit de sexe masculin, qu'il soit né prématuré ou qu'il y ait eu une grossesse multiple.

La plagiocéphalie est une affection bénigne qui n'a pas de conséquences au niveau du développement de l'enfant. La plagiocéphalie n'entraîne donc pas de symptômes, à part une asymétrie plus ou moins inesthétique au niveau du crâne. Les plagiocéphalies sont classées en cinq types (de plagiocéphalie légère à sévère) selon la classification d'Argenta.

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À part son aspect inesthétique, la plagiocéphalie ne comporte pas de risque en matière de développement cérébral. Généralement, la plagiocéphalie régresse avec l'âge et disparaît progressivement à l'âge de deux ans.

L'examen clinique suffit à diagnostiquer la plagiocéphalie. Aucun examen supplémentaire n'est donc requis pour diagnostiquer une plagiocéphalie. L'examen clinique permettra néanmoins au médecin de déceler un éventuel torticolis ou une anomalie posturale ou cervicale pouvant expliquer les faibles mouvements de la tête du nourrisson.

La plagiocéphalie diminue généralement naturellement quand l'enfant grandit. Il est cependant important d'aider l'enfant à être mobile. Il faut s'efforcer de stimuler l'enfant pour que celui-ci ne reste pas dans la même position. Lors des temps d'éveil par exemple, quand il est sous surveillance, il est important de placer l'enfant sur le ventre et de le stimuler. Il faut également placer l'enfant sur un tapis ferme avec des jouets autour de lui en évitant les arches, pour que celui-ci puisse bouger à loisir. Si l'enfant a des problèmes pour tourner la tête, le médecin pourra prescrire des séances de kinésithérapie adaptées. Dans de très rares cas, si la déformation s'accentue ou s'il n'y a pas d'amélioration, un suivi dans un centre spécialisé pourra être envisagé. L'utilisation d'orthèses (ou casques de plagiocéphalie) pourra être éventuellement préconisés.

Le plus important est de pouvoir faire en sorte que l'enfant puisse bouger sa tête à loisir afin d'éviter la plagiocéphalie positionnelle . Il faut ainsi éviter tout matériel de puériculture superflu, comme les coussins anti-tête plate, les arches ou les cosys, qui ne sont pas adaptés à l'enfant. Seul le siège auto homologué est un élément de puériculture important. Pendant le sommeil, il est essentiel de coucher toujours l'enfant sur le dos, mais pendant les heures d'éveil, il est important de veiller à placer de temps en temps l'enfant sur le ventre, par exemple à l'occasion du change. Le porte-bébé doit être préféré dans les premiers temps pour promener bébé. Il ne faut pas hésiter à stimuler l'enfant quand celui-ci est éveillé (stimulations sonores ou visuelles) pour qu'il s'entraîne régulièrement à tourner la tête et à changer de position. Si l'enfant est nourri au biberon, il est préférable de changer régulièrement la position de l'enfant.

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en pédiatrie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

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