Rhizarthrose

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La rhizarthrose est une arthrose touchant l’articulation du pouce. Cette affection est fréquente et touche préférentiellement les femmes. Il existe des traitements pour diminuer les douleurs. Mais, quand la pathologie est très avancée, la chirurgie reste le traitement de référence de l’arthrose du pouce.

La rhizarthrose se développe généralement en trois stades, le stade initial, le stade modéré et le stade sévère. Au stade initial, il y a une légère douleur et une légère limitation de la mobilité. Au stade modéré, la douleur s'intensifie et les mouvements sont limités. Au stade sévère, la douleur est grave et limite à la fois la mobilité et la capacité à effectuer des tâches quotidiennes.

Les causes de la rhizarthrose sont semblables à celles de l’arthrose touchant le reste des articulations du corps. L’arthrose est une usure du cartilage. Cette usure peut être liée à l’âge, mais peut également être liée à une forte utilisation de l’articulation, ou un traumatisme au niveau du pouce.

Le premier facteur de risque d’être touché par une rhizarthrose reste l’âge. Quand on vieillit, toutes les structures cartilagineuses peuvent s’user, y compris les cartilages présents au niveau du pouce. Une sursollicitation de l’articulation peut également mener à une rhizarthrose ; ainsi, les travailleurs manuels, effectuant des tâches répétitives, sont plus touchés. Les personnes ayant eu un traumatisme au niveau de l’articulation du pouce sont aussi plus à risque de souffrir d’une rhizarthrose. Les femmes sont plus touchées que les hommes par la rhizarthrose, et notamment à partir de la ménopause, car elles ne bénéficient plus de l’effet protecteur hormonal. Enfin, certaines personnes sont prédisposées génétiquement à souffrir de rhizarthrose.

La rhizarthrose provoque généralement des douleurs au niveau de l’articulation du pouce. Ces douleurs sont souvent plus fortes la nuit. Aux douleurs peuvent s’ajouter un enraidissement de l’articulation, une perte de flexibilité, ainsi qu’une perte de force. Dans les cas où la rhizarthrose est très développée, l’articulation peut se déformer. L’articulation peut également être gonflée.

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Avant tout, le médecin effectue un bilan sur les deux mains. Il mesure l’amplitude de l’écartement du pouce par rapport à la main. Si l’articulation présente une déformation, le praticien la quantifiera. Des examens radiologiques ou d’imagerie médicale (IRM, scanner) sont généralement prescrits, surtout si l’articulation a subi un traumatisme. Différents clichés (pouce de face, de profil, clichés comparatifs des deux mains) permettront d’étudier les surfaces touchées par l’arthrose. Il n’existe pas de marqueurs biologiques (par prise de sang) permettant de diagnostiquer une rhizarthrose.

Dans un premier temps, la rhizarthrose peut se soigner par la prise d’antalgiques pour soulager les douleurs. Des infiltrations d’anti-inflammatoires de type corticoïdes peuvent également s’envisager ; mais la prise à long terme est déconseillée, en raison des effets secondaires de ces médicaments. La prise de chondro-substituts (molécules à base d’acide hyaluronique ou de chondroïtine sulfate) peut s’avérer efficace, notamment au début de la rhizarthrose. Quand la déformation n’est pas encore marquée, le port d’une orthèse peut soulager les douleurs. En cas de fortes déformations du pouce, de perte de mobilité importante ou de très fortes douleurs, l’intervention chirurgicale est indiquée.

Les exercices de mobilité articulaire sont très importants. Par exemple, s’entraîner à fermer et ouvrir le poing, fermer la main en essayant de garder les doigts tendus, ou encore essayer de toucher le bout de chaque doigt avec son pouce. Pour soulager les douleurs de rhizarthrose, certains exercices ou massages articulaires peuvent être efficaces. Il est important de prendre de bonnes positions pour éviter d’aggraver les symptômes ; par exemple, le plus possible placer son pouce dans le même alignement que le bras, éviter les torsions au niveau des doigts ou du poignet. Le port d’objets lourds doit toujours se faire avec les deux mains, et il faut éviter de prendre les objets avec le bout des doigts. Il est important que l’environnement professionnel et personnel soit adapté. Pour cela, un ergothérapeute peut aider à aménager l’espace de travail pour minimiser les gestes qui pourraient aggraver la rhizarthrose.

L’intervention chirurgicale peut être nécessaire si les déformations sont importantes et ont pour conséquence une perte de la fonction de l’articulation du pouce. Il existe plusieurs types de chirurgies, qui sont proposées en fonction de l’âge, des antécédents du patient ou encore du stade de la rhizarthrose. La chirurgie la plus utilisée est une trapézectomie avec ou sans tendinoplastie d’interposition. Dans cette intervention, le trapèze est retiré, et le vide créé peut être comblé par une greffe de tendons. Une prothèse peut également être posée. Il existe d’autres types de chirurgies, comme une dénervation articulaire (ablation de nerfs au niveau de l’articulation) qui permet de traiter les douleurs, mais pas la déformation. Mais aussi, une ostéotomie du premier métacarpien (opération qui consiste à changer légèrement la forme du premier métacarpien pour changer les contraintes au niveau de l’articulation). Mais encore, une ligamentoplastie de stabilisation (pour stabiliser l’articulation). Ou, enfin, une arthroscopie trapézo-métacarpienne (qui permet de nettoyer les surfaces articulaires touchées). Généralement, la cicatrisation prend quatre à huit semaines. Après six semaines de rééducation, le pouce retrouve une bonne mobilité.

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en rhumatologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.

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