Spondylarthrite ankylosante

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La spondylarthrite ankylosante fait partie du groupe de pathologies des spondylarthrites qui comprend des maladies rhumatismales inflammatoires. C'est une maladie qui touche préférentiellement la colonne vertébrale qui peut évoluer par poussées. Tout savoir sur cette pathologie.

La spondylarthrite ankylosante est une pathologie inflammatoire chronique qui affecte principalement les articulations, en particulier celles de la colonne vertébrale, du bassin et de la cage thoracique. Spondilarthrite veut dire : inflamation de la colonne. Ankylosante peut se comprendre comme blocage, paralysie... Dans certains cas, cette affection peut également toucher les articulations périphériques, telles que les hanches, les genoux, les chevilles, ainsi que certaines zones du pied ou des doigts. La maladie évolue par cycles de poussées, marquées par des douleurs aiguës, suivis de périodes de rémission. La spondylarthrite ankylosante peut évoluer vers un raidissement des parties touchées.

Maladie SPA

La spondylarthrite ankylosante (ou SPA) apparaît généralement chez de jeunes adultes, souvent entre 20 et 30 ans, et touche plus fréquemment les hommes. On considère que cette maladie touche environ 150 000 malades en France, mais elle peut être sous-estimée.

Les causes de la spondylarthrite ankylosante restent inconnues, mais certains facteurs de risque sont identifiés, notamment des facteurs génétiques. Environ 80 à 90 % des patients présentent le gène HLA-B27 (Human Leucocyte Antigen). Par ailleurs, la consommation de tabac augmenterait  le risque de développement de la spondylarthrite ankylosante. 

Gene HLA B27 : quelle est la probabilité de développer la maladie ?

Environ 7 à 8 % de la population française possède le gène HLA B27, tandis que seulement 0,3 % est atteinte de spondylarthrite ankylosante. Bien que ce gène représente un facteur de risque, seules un petit pourcentage des personnes porteuses développeront la maladie. Il est ainsi possible d'être porteur sans déclencher la maladie, tout comme il est possible d'en être atteint sans être porteur du gène. 

Le premier symptôme de la spondylarthrite ankylosante est la douleur qui survient par crises de quelques jours à quelques semaines et ne s'atténue pas avec le repos. Les articulations concernées sont raides au réveil pendant au moins 30 minutes, et le patient ressent une fatigue marquée durant les crises.

La douleur est souvent perçue comme anodine par le patient, ce qui peut retarder le diagnostic et la prise en charge de la spondylarthrite ankylosante.

Où se situent les douleurs de spondylarthrite ? Dos, fesses, jambes...

Les premières douleurs de la spondylarthrite peuvent se situer au niveau du dos ou des lombaires. Ces symptômes peuvent être confondus avec des douleurs ou gênes courantes et qui ont tendance à passer. Les patients ou patientes doivent être alertés en cas de douleurs nocturnes dans la colonne vertébrale. La mise au repos ne les calme généralement pas et ces douleurs peuvent durer tout un trimestre. Il ne faut pas hésiter à consulter. 

Il existe d'autres sièges de la douleur en cas de spondylarthrite : les fesses, le thorax, mais aussi les membres : talon, doigt, orteil ou même articulations comme le genou, la cheville, les épaules ou les hanche.

Si la spondylarthrite ankylosante est suspectée lors de l'examen clinique, le ou la médecin peut d'emblée interroger son ou sa patiente sur ses symptômes et notamment les douleurs qu'il ou elle a ressenties. Il lui demande ses antécédents médicaux.

Il peut prescrire une prise de sang pour rechercher des marqueurs d'inflammation, comme la vitesse de sédimentation, la CRP, et la présence éventuelle d'auto-anticorps. Il peut également prescrire un scanner, une IRM (Imagerie par résonance magnétique) ou une échographie. On recherchera des modifications au niveau des zones concernées. Le ou la médecin pourra orienter son ou sa patiente vers un ou une rhumatologue. Une prise de sang complémentaire pourra permettre de trouver, le cas échéant, la présence du gène HLA B27. Un ophtalmologue et/ou un dermatologue pourront être sollicités en cas d'atteinte de l'œil ou de la peau.

Le traitement de la spondylarthrite ankylosante vise à amoindrir la douleur, à prévenir l'enraidissement et améliorer la qualité de vie des patientes et patients. Le traitement peut inclure des AINS, des antalgiques et/ou des corticoïdes (oraux ou locaux) pour soulager la douleur. Un traitement de fond peut être proposé lorsque la douleur n'est pas suffisemment contrôlée et que la maladie continue à évoluer (sulfasalazine, léflunomide, méthotrexate, biomédicaments, anticorps monoclonaux). Comme ces traitements peuvent avoir un effet sur l'immunité du ou de la patiente, il leur sera proposé un bilan de santé pour faire le point en particulier sur ces éventuelles pathologies : tuberculose, grippe, cancer, calendrier vaccinal (il faut éviter les vaccins à base de virus vivant).

Si nécessaire, un accompagnement pour l'arrêt du tabac est proposé au patient. Dès le début de la maladie, des séances de kinésithérapie apportent des bienfaits et font partie intégrante du traitement. D'autres soins ou prises en charge peuvent être envisagés : accompagnement psychologique, pédicure, mais également chirurgie en cas d'atteinte sévère d'une articulation.

L'évolution de la spondylarthrite ankylosante varie largement d'une personne à l'autre et reste imprévisible. Chez certains patients, la progression de la maladie est limitée. Chez d'autres, elle peut s'aggraver progressivement, avec des crises de plus en plus fréquentes.

Déformations

A un stade avancé, les articulations deviennent rigides et déformées, entraînant une gêne fonctionnelle significative. Les traitements permettent de limiter les formes les plus évolutives. Les spécialistes considèrent que les personnes atteintes peuvent, malgré leur invalidité, vivre une vie la plus normale possible. Il existe néanmoins des formes sévères ave atteinte cardiaque et pulmonaire qui peuvent avoir un impact sur l'espérance de vie.

La spondylarthrite ankylosante est une maladie qui peut être prise en charge par un ou une rhumatologue. Compte tenu de ses symptômes, douleurs, répercussions psychologiques, atteintes oculaires ou dermatologiques, d'autres médecins spécialistes sont amenés à intervenir : chirurgiens orthopédistes, kinésithérapeutes, algologues, ophtalmologues, psyschothérapeutes, nutritionnistes...

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en rhumatologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

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