Épanchement de synovie

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L’épanchement de synovie survient quand le liquide permettant de lubrifier les articulations, appelé synovie, est produit en excès. Cette production excessive peut apparaître suite à un traumatisme ou à la suite d’une inflammation.

La synovie, appelée aussi synovite, est un liquide permettant une bonne lubrification des articulations. La synovie est un liquide clair et légèrement visqueux qui est produit par les cellules, appelées synoviocytes, de la membrane synoviale. Habituellement, la sécrétion de synovie n’excède pas quelques millilitres. La synovie est riche en acide hyaluronique et représente un dialysat du sérum. En plus de son rôle de lubrification, la synovie possède également un rôle mécanique en amortissant les chocs ainsi qu’un rôle nourricier. Il arrive parfois que la sécrétion de synovie soit plus importante, on parle alors d’épanchement de synovie. L’épanchement de synovie est également appelé hydarthrose quand l’épanchement est d’origine mécanique. L’épanchement de synovie peut aussi être d’origine inflammatoire. L’épanchement articulaire peut être aigu, c’est-à-dire que les symptômes guérissent en quelques jours ou en quelques semaines. L’épanchement de synovie peut parfois se chroniciser si les symptômes perdurent plus de 3 mois. L’épanchement de synovie peut également récidiver.

L’épanchement de synovie peut être dû à un traumatisme au niveau de l’articulation. Une sur-sollicitation de l’articulation lors d'une activité physique peut amener à une lésion du cartilage ou de l’os. Ainsi, une entorse, un déchirement des ligaments ou encore une fracture peuvent être à l’origine d’une accumulation de liquide dans la cavité articulaire. L’épanchement peut également être lié à une inflammation de l’articulation, comme c’est le cas dans l’arthrose ou la polyarthrite rhumatoïde. Dans ces cas, le gonflement peut se produire en fin de journée, sans qu’une activité physique ait eu lieu. D’autres affections peuvent déclencher un épanchement de synovie, comme le psoriasis, la goutte ou encore la chondrocalcinose. La chondrocalcinose est une pathologie dans laquelle on retrouve une calcification au niveau de l’articulation.

Gonflement de l'articulation

L’épanchement de synovie est caractérisé par un gonflement de la structure articulaire. L’articulation est gonflée et parfois la flexion est impossible, une certaine raideur au niveau de l’articulation se fait ressentir. L’épanchement de synovie est souvent associé à une douleur plus ou moins forte. Le gonflement de l’articulation peut subvenir, en cas de traumatisme, très rapidement, ou peut parfois se développer le lendemain.

 Hémarthrose

Quand l’épanchement de synovie est associé à un traumatisme osseux, cartilagineux ou ligamentaire, la synovie peut être mêlée à du sang, on parle alors d’hémarthrose. Parfois, l’épanchement peut aussi être accompagné de fièvre, notamment quand il existe une infection.

Genou gonflé à l'arrière

Parfois, on peut remarquer l’existence d’un gonflement spécifique à l’arrière du genou, qui prend la forme d’une petite boule molle. Cette petite hernie appelée kyste poplité est une affection bénigne et fréquente qui représente un petit gonflement de liquide synovial. Généralement, en cas d’épanchement synovial dû à un traumatisme, la douleur est diminuée au repos. En revanche, lors d’un épanchement de synovie dû à une pathologie inflammatoire, la douleur est diminuée pendant l’exercice. L’articulation peut également être chaude et rouge en cas d’épanchement d’origine inflammatoire.

L’épanchement de synovie provoque un gonflement visible à l’œil nu. En comparant deux articulations, le gonflement peut être mis en évidence. Le médecin, après avoir examiné l’articulation, procédera à un interrogatoire afin de connaitre les circonstances de survenue de l’épanchement. Le médecin vérifiera également le nombre d’articulations touchées par l’épanchement de synovie. Généralement, une échographie et un examen complémentaire d’imagerie médicale, comme une IRM (Imagerie par Résonance Magnétique), seront effectués afin de connaitre précisément la cause de l’épanchement et visualiser par exemple une rupture ligamentaire. Si les causes de l’épanchement de synovie ne sont pas claires, une ponction articulaire pourra être réalisée. Cet examen, appelé arthrocentèse, s’effectue à l’aide d’une longue aiguille. L’arthrocentèse peut également être utilisée pour injecter un médicament dans l’articulation. La ponction pourra ainsi donner des indications sur l’origine de l’épanchement. Si le liquide synovial est trouble, une inflammation sera suspectée, s’il est jaune, une cause mécanique sera avancée, s’il est rouge, une hémarthrose sera sans doute en cause.

Tout d’abord, l’articulation doit rester au repos. Dans un premier temps, le gonflement peut être traité par l'application de froid au niveau de l’articulation gonflée. Une poche de glace placée dans un linge soulagera efficacement la douleur et fera diminuer l’œdème formé. Une éventuelle ponction de liquide pourra être effectuée en cas de douleurs trop importantes. Une infiltration de corticoïdes ou d’acide hyaluronique pourra être prescrite en cas de forte inflammation. La prise d’anti-inflammatoires quelques jours pourra également s’avérer utile. En cas d’épanchement de synovie liée à une affection, celle-ci devra être prise en charge avec un traitement médicamenteux adéquat et parfois un régime alimentaire (notamment en cas de crise de goutte).

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en rhumatologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

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