Astigmatisme : symptômes et traitements

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L’astigmatisme est un défaut visuel dû à une anomalie de la cornée. Il s’agit d’un problème oculaire très fréquent qui peut être handicapant au quotidien, car cette affection touche la vision de près et la vision de loin (notamment la vision des lignes qui apparaissent déformées). L’astigmatisme est corrigé par le port de lunettes ou de lentilles adaptées.

L’astigmatisme est un problème oculaire dans lequel la vision est déformée, car la cornée possède une courbure irrégulière. La vision de loin ainsi que celle de près sont affectées. Il s’agit d’un problème de vue très fréquent, c’est le deuxième trouble visuel le plus important en France après la myopie. On estime à 15 millions le nombre d’astigmates en France. L’astigmatisme peut être congénital (c’est-à-dire qu’il s’exprime dès la naissance) ou acquis.

La cornée est la partie se situant en avant de l’œil. Elle est transparente et permet de transmettre la lumière du cristallin à la rétine. Normalement, la cornée permet aux rayons de converger en un point de la rétine. En cas d’astigmatisme, la cornée est déformée et prend une forme ovale dite en ballon de rugby (on dit aussi que la cornée est trop torique). Les rayons lumineux convergent en deux points de la rétine, ce qui donne une image floue et déformée. L’image est en effet formée par deux droites perpendiculaires entre elles qui ne sont pas situées dans le même plan. Les méridiens présentent des rayons de courbure différents.

Plusieurs facteurs peuvent expliquer la survenue d’un astigmatisme :

• En premier lieu, l’hérédité;
• Le manque de lumière ou le travail sur écran peuvent également augmenter le risque de souffrir d’astigmatisme;
• L’astigmatisme est également souvent associé à la myopie ou à l’hypermétropie;
• Une greffe de la cornée ou une intervention chirurgicale de la cataracte peuvent aussi déformer et abîmer la cornée et être responsable d’astigmatisme;
• Plus rarement, l’astigmatisme peut être le symptôme d’une autre pathologie de la cornée, appelée kératocône, dans laquelle la cornée prend une forme de cône.

Quand le degré d’astigmatisme est faible, les symptômes peuvent passer inaperçus. L’astigmatisme affecte la vision de près et de loin : les lignes apparaissent floues et déformées. Chez certaines personnes, l’astigmatisme peut provoquer des maux de tête et une fatigue oculaire. Les personnes astigmates sont généralement obligées de plisser les yeux pour voir correctement. Les personnes souffrant d’astigmatisme peuvent avoir des difficultés à évaluer les distances. Les contrastes horizontaux et verticaux peuvent également être difficiles à évaluer. Chez l’astigmate, la vision de nuit peut être difficile. Chez l’enfant, l’astigmatisme peut être révélé par des difficultés d’apprentissage ou une écriture hors des lignes. En cas d’astigmatisme, certaines lettres et certains chiffres proches peuvent parfois être confondus, comme le D ou le O.

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Le degré d’astigmatisme est mesuré en dioptrie et en degrés d’axe. Il existe plusieurs niveaux d’astigmatisme : un astigmatisme faible peut ne pas être ressenti, un astigmatisme moyen peut gêner les actes de la vie de tous les jours. Au-delà de 3 dioptries, on estime que l’astigmatisme est fort.

Souvent, l’astigmatisme est faible et est détecté lors d’un examen ou contrôle de routine. L’astigmatisme est diagnostiqué chez l’ophtalmologiste. Celui-ci utilise un autoréfractomètre qui permet d’étudier le trajet des rayons lumineux sur la rétine. Chez l’enfant, l’enseignant peut repérer un problème si l’élève écrit hors des lignes ou confond des lettres ou des chiffres proches.

Noter que si votre vision n’est pas nette sans que vous n’ayez besoin de forcer, vous souffrez alors probablement d’astigmatisme, d’hypermétropie et/ou de myopie.

Il existe différents moyens de correction pour les personnes souffrant de troubles de la vision liées à l’astigmatisme. Cette maladie de l'œil se corrige, par exemple, par le port de lunettes correctrices avec verres toriques ou de lentilles de contact qui pallient, entre autres, le défaut de déformation. L’astigmatisme peut se corriger via une opération au laser Excimer. Cette opération de chirurgie réfractive dure généralement entre 10 et 30 minutes et se réalise sous anesthésie locale. 

Si vous constatez une quelconque gêne, il est fortement recommandé de consulter un ophtalmologue afin de réaliser un examen pour vous assurer de conserver une bonne acuité visuelle.

Non corrigé chez l’enfant, l’astigmatisme peut provoquer des retards d’apprentissage : en effet, l’enfant peut avoir des difficultés à voir de près comme de loin et peut confondre des chiffres proches comme le 0 ou le 8 ou des lettres proches comme le N ou le H.

Chez l’enfant, l’astigmatisme non corrigé peut devenir un facteur de risque d’amblyopie . L’astigmatisme non corrigé peut également avoir des répercussions sur la vie de tous les jours : la sensibilité à la lumière peut augmenter, des maux de tête peuvent être récurrents et l’astigmatisme peut faire loucher.

Afin de diminuer la survenue de l’astigmatisme ou d’éviter que l’astigmatisme ne s’accentue, quelques exercices peuvent être pratiqués. Cligner des yeux régulièrement permet tout d’abord de renouvellement le film lacrymal protecteur. En cas de travail important sur écran, il est important de faire des pauses régulièrement. Reposer ses yeux dans le noir de temps à autre est également très important. S’entraîner à projeter sa vision loin puis très près est également un très bon exercice oculaire.

Par ailleurs, que vous souffriez de myopie, d’hypermétropie ou d’astigmatisme, il est presque inéluctable qu'à cela s’ajoute la presbytie qui est liée au vieillissement du cristallin.

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en ophtalmologie du réseau ELSAN, 1er opérateur de santé privé en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de consulter un médecin. Il est par ailleurs recommandé de faire contrôler sa vue tous les ans pour ne pas passer à côté d’un quelconque trouble de la vue.

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