Uvéite : Symptômes et traitements

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L'uvéite est une affection oculaire relativement rare, qui survient lorsque la couche médiane de l'œil (appelée uvée ou tractus uvéal) s'enflamme, provoquant des symptômes tels que rougeur, douleur oculaire, augmentation des flotteurs ou modification de la vision. En France, le docteur Cherqaoui, rhumatologue pédiatrique qui exerce au Kremlin-Bicêtre, indique que la prévalence de cette maladie inflammatoire est de 28 pour 100 000 enfants par an, avec une grande disparité en fonction de l’âge, de l’origine, du type et de la cause de l’uvéite. Les chiffres pour les adultes ne sont pas connus pour la France.

L'uvéite survient lorsque les tissus profonds du globe oculaire s'enflamment (c’est-à-dire deviennent rouges et gonflés). L’iris, la choroïde, le corps ciliaire, la rétine et ses vaisseaux peuvent être touchés.

Il existe différents types d’uvéite :

• L’uvéite antérieure est la forme la plus courante d'uvéite. Elle se caractérise par une inflammation de l'avant de l'œil, entre l'arrière de la cornée et l'avant du cristallin (chambre antérieure) . L'uvéite antérieure peut être présente dans un seul œil ou dans les deux.
• L’uvéite intermédiaire est une inflammation intraoculaire qui touche principalement le vitré, c'est-à-dire le gel situé au milieu de l'œil et derrière le cristallin.
• L’uvéite postérieure est l'inflammation de l'arrière de l'œil. Elle affecte principalement la rétine, qui comprend les vaisseaux rétiniens, ou la choroïde.
• L’uvéite mixte ou panuvéite est une inflammation de l'intérieur de l'œil qui touche de la même manière l'avant, le milieu et l'arrière de l'œil.

Les uvéites peuvent également être qualifiées en fonction de leur durée ou du nombre de crises inflammatoires. Ainsi, une uvéite antérieure aiguë ne dure qu’un temps limité, une uvéite chronique est installée de manière permanente, des uvéites à répétition sont dites récidivantes.

Les uvéites ont des causes qui peuvent être rangées en quatre catégories principales :

• Les uvéites infectieuses : comme leur nom l’indique, elles sont dues à des maladies infectieuses, notamment celles provoquées par un virus, une bactérie, un champignon ou un parasite. Les virus de la famille des herpès sont souvent responsables des uvéites, mais les parasites, et notamment celui en cause dans la toxoplasmose, touchent aussi fréquemment les yeux en provoquant une uvéite. Parfois, uvéite et fatigue sont associées, car l’épuisement de l’organisme engendre une baisse du système immunitaire.

• Les uvéites non infectieuses sont souvent des symptômes de maladies auto-immunes n’ayant, apparemment, aucun lien avec le nerf optique ou les yeux, comme la spondylarthrite ankylosante, la maladie de Crohn ou la maladie de Behçet.

• L’uvéite médicamenteuse est provoquée par la prise de certaines molécules médicamenteuses, notamment dans la famille des antibiotiques et des traitements contre le cancer.

• Les uvéites idiopathiques sont celles pour lesquelles les médecins ne parviennent pas à trouver de cause précise. Uvéite et stress semblent parfois liés, sans que causalité et corrélation ne soient parfaitement démêlées.

Pour l’uvéite, les symptômes peuvent différer en fonction du type :

• Les symptômes de l'uvéite antérieure peuvent inclure des douleurs oculaires, des rougeurs au niveau des yeux, des larmoiements, une baisse de la vision et une sensibilité à la lumière (photophobie).
• L'uvéite intermédiaire se manifeste souvent par une baisse de l’acuité visuelle et des taches devant les yeux (communément appelées corps flottants, comme si un corps étranger noir se promenait sans cesse devant l’œil).
• L'uvéite postérieure provoque une perte de la vision et peut inclure des symptômes de lumières clignotantes ou de corps flottants.
• L’uvéite mixte peut être associée à l'un des ou à plusieurs symptômes décrits dans les autres types d'uvéite.

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En cas d’observation des symptômes décrits ci-dessus, votre pharmacien ou votre médecin traitant vous orientera vers un ophtalmologiste, qui procédera à un examen ophtalmologique (examen à la lampe à fente et/ou ophtalmoscopie) pour inspecter le fond de l’œil et prescrira des examens plus poussés afin de déterminer la cause exacte de l’uvéite et le traitement adapté à votre cas. Ainsi, une angiographie rétinienne, des analyses de sang ou la consultation d’autres spécialistes seront envisagées compte tenu du type d’uvéite et des résultats des premiers examens.

Si vous souffrez d’une uvéite, ne comptez pas sur une guérison spontanée. Il n’existe pas non plus, pour l’uvéite, de traitement naturel. Vous devez consulter un spécialiste de santé afin qu’il détermine la cause exacte de cette maladie et le traitement qu’il convient pour la soigner.

Selon le type d’uvéite, votre médecin prescrira des anti-inflammatoires (sous forme de corticoïdes), des antibiotiques ou des stéroïdes, et ce sous forme de collyres ou d’injections, selon les cas. Il sera également nécessaire de traiter la cause primaire de l’uvéite, notamment s’il s’agit d’une maladie auto-immune.

Dans certains cas et en fonction du patient, une intervention chirurgicale est envisagée, afin d’introduire un implant qui libère des stéroïdes dans l'œil au fil du temps, ce qui évite les récidives.

Quoi qu’il en soit, il est recommandé de consulter rapidement avant qu’une uvéite ne s’aggrave car elle peut provoquer des dommages important, vous empêchant définitivement de voir ou entraînant l’apparition d’autres complications.

Bien que la plupart des cas d'uvéite, notamment dans la partie antérieure de l'œil, répondent rapidement au traitement et n'entraînent pas d'autres conséquences, il existe toujours un risque de complications qui est lié à la zone de l'œil qui est touchée. Le risque de complication est plus élevé chez les personnes qui souffrent d'une uvéite intermédiaire ou postérieure, ou qui ont des épisodes répétés d'uvéite.

Les complications de l'uvéite comprennent, entre autres, une détérioration permanente de la vision, un glaucome, une cataracte, un décollement de la rétine ou des lésions rétiniennes.

A noter : Plus de 10% des cas de cécité dans les pays développés seraient dus à une uvéite. Cette affection de la vue peut par ailleurs survenir à tout âge mais est plus fréquente chez les jeunes patients.

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en ophtalmologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis et l’analyse médicale de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.

Vous trouverez ci-dessous, les praticiens ophtalmologues au sein des hôpitaux privés ELSAN, qui vous reçoivent en RDV près de chez vous, dans l’un de nos établissements.