Phimosis

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Le phimosis est une affection fréquente chez les jeunes enfants qui peut persister à l’âge adulte. Comment reconnaître un phimosis ? Quelles sont les causes de ce rétrécissement du prépuce ? Voici un article de santé pour mieux comprendre le phimosis.

Le phimosis est une affection du pénis due à un rétrécissement de l'anneau préputial. Le prépuce, repli de peau qui entoure le gland au niveau de la verge, est trop étroit. Le décalottage complet du gland est alors impossible.

 Il existe deux formes de phimosis :

• le phimosis complet. Il rend le décalottage du gland impossible au repos comme en érection ;
• le phimosis incomplet. Le décalottage est possible au repos, mais difficile en érection. 

Comment savoir qu'on a un phimosis ?

Il faut rappeler que la verge se termine par le gland qui est recouvert par une peau, appelée prépuce, qui est normalement rétractable. Le phimosis correspond à un rétrécissement de l'extrémité du prépuce, également appelée anneau préputial.

Le phimosis de l'enfant est un phénomène physiologique normal à la naissance. En effet, le décalottage n’est possible que chez 4 % des bébés à la naissance. Le prépuce d’un nouveau-né est généralement long et serré, et son orifice est étroit. Cela se résorbe spontanément par la suite et, au plus tard, au moment de l'adolescence.

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Le phimosis de l’adulte peut être présent depuis l’enfance, sans jamais avoir régressé.

Si le phimosis est acquis (c'est-à-dire s'il intervient par la suite), il fait généralement suite à :

• un traumatisme lors d’un décalottage forcé par exemple ;
• une maladie de peau de type eczéma, psoriasis, lichen… La peau s’épaissit, rendant le décalottage impossible. 

💡 Bon à savoir : Le phimosis de l’adulte ne se résorbe pas spontanément.

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Les causes du phimosis chez le bébé et l’enfant :

Durant le développement du foetus, le prépuce est collé au gland. Il est donc normal que la verge chez le nourrisson et le petit garçon ne décalotte pas entièrement. Cela se résorbera au cours du temps et, en particulier, lorsque le pénis prendra de l'ampleur sous la poussée hormonale en lien avec la puberté. Déjà, avec les premières érections dans l’enfance, ces adhérences se libèrent et le prépuce s’assouplit. Le phimosis disparaît naturellement. Cette évolution se produit généralement avant l’âge de 5 ans, mais peut rester présente jusqu’à la puberté.

Les causes du phimosis chez l’adulte :

Le phimosis de l’adulte peut être de naissance et ne s’être jamais résorbé ou être acquis. Les phimosis acquis interviennent après, alors que le décalottage était déjà possible. Contrairement aux enfants, ils ne se résorbent pas d'eux-mêmes. Ils peuvent être en lien avec un traumatisme (la peau du prépuce a pu s'épaissir au bout après des décalottages forcés ou répétés).

Le phimosis chez l'adulte peut aussi êtres induit par des pathologies de peau comme l'eczéma, le psoriasis, ou le lichen (maladie auto immune qui touche les cellules de la peau). On évoque aussi des liens avec le diabète et une inflammation possible du prépuce (balanite). En outre, le phimosis peut être causé par un traitement par radiothérapie. Et il peut être à l'origine d'infection.

✍️ À noter : quelle que soit la cause du phimosis, le prépuce devient moins élastique. Le décalottage est alors difficile et douloureux, voire parfois même impossible.

Le diagnostic du phimosis repose principalement sur l'examen clinique. Celui-ci permet d’observer le prépuce et de détecter des anomalies associées.  Le médecin peut interroger les parents ou le patient adulte sur :

• la douleur : circonstances de survenue, depuis combien de temps… ;
• une infection récente ;
• ses antécédents. 

⚠️ Attention : Dans tous les cas, il est important de demander un avis médical. Les situations décrites dans cet article peuvent varier selon les individus.

L’abstention thérapeutique est privilégiée chez le jeune enfant. L'utilisation d'une pommade dermocorticoïde peut aider. Elle permet d'assouplir le prépuce. On peut tenter ensuite progressivement de décalotter-recalotter, sans jamais forcer.

Lorsque le phimosis est induit par une maladie, il faut d’abord traiter la cause. Le médecin prescrit des crèmes à usage local dans le cas de maladies dermatologiques, des antibiotiques et des antiseptiques locaux dans le cas d’une infection.

À partir de 6 ans, ou dans certains cas de figure chez l’adulte, une posthectomie ou circoncision est proposée comme traitement du phimosis. Cette intervention consiste en une circoncision médicale et permet une ablation du prépuce. Dans tous les cas, il est indispensable d’avoir une hygiène intime régulière.

Comment décalotter ?

Il faut demander conseil au médecin après l'utilisation d'une pommade, pour commencer à décalotter. Dans tous les cas il faut procéder délicatement et progressivement, voire laisser faire l'enfant tout seul, qui évitera de se faire mal.

La présence d’un phimosis peut entraîner :

• des difficultés à uriner. L’urine reste sous la peau à cause de l’étroitesse du prépuce ;
• une inflammation du gland et du prépuce. La zone devient rouge, douloureuse, et on observe un gonflement parfois accompagné d’un écoulement purulent. C’est la balanoposthite ;
• un paraphimosis. Le gland s’étrangle à cause du prépuce trop serré quand le décalottage est forcé ou après une érection.  C’est une urgence médicale, l’étranglement pouvant provoquer une interruption de la circulation sanguine vers le gland. Le risque de nécrose est important ;
• des douleurs. Elles provoquent une gêne à l’érection et peuvent rendre les rapports sexuels difficiles.

Si vous ou votre enfant êtes gêné dans votre quotidien et que vous pensez souffrir d’un phimosis, demandez conseil à votre médecin. Il pourra vous proposer le traitement le plus adapté à votre situation.

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en urologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.

Vous trouverez ci-dessous, les spécialistes urologues au sein des hôpitaux privés ELSAN, qui vous reçoivent en RDV près de chez vous, dans l’un de nos établissements.