Diastasis

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Qu'est-ce qu'un diastasis abdominal ? Pourquoi cette pathologie musculaire concerne-t-elle surtout les femmes enceintes ? Quelle prise en charge est possible pour traiter le diastasis ? Faut-il systématiquement passer par une opération pour corriger ce ventre relâché ? Des éléments de réponse dans cet article.

Le diastasis, qui signifie “séparer” en grec, est un trouble défini par un étirement excessif des muscles de l'abdomen (grands droits). Normalement, les deux côtés du muscle sont joints au niveau de la ligne blanche (Linea alba) de l'abdomen sur la ligne médiane du corps qui va de la cage thoracique jusqu'au pubis. Cette séparation s'appelle la diastase ou la diastase abdominale, ou encore le diastasis des grands droits. Cette anomalie est bénigne et se corrige facilement dans la plupart des cas.

Le diastasis de ces muscles se produit majoritairement chez les femmes enceintes, mais aussi chez les bébés, et dans certains cas chez les hommes et femmes ayant subi une importante variation de poids.

Grossesse et post-partum

Cet étirement trop important des muscles de l'abdomen est souvent constaté chez la femme en fin de grossesse et après l'accouchement. En effet, à la fin de la grossesse et après l'accouchement, le ventre de la femme subit d'importantes modifications. Ainsi, il arrive qu'avec le développement du fœtus, le muscle droit, situé à l'avant de l'abdomen (grands droits) et de part et d'autre de la ligne médiane, s'étire jusqu'à se séparer en deux. Les hormones maternelles agissent d'ailleurs pour détendre les muscles abdominaux et adoucir les tissus conjonctifs, ce qui favorise l'étirement des muscles. Les grossesses multiples et/ou gémellaires sont un risque supplémentaire, ainsi que l'absence de tonicité musculaire préalable chez la femme enceinte (liée par exemple à la sédentarité). Toutefois, le diastasis disparaît généralement spontanément dans les 4 à 6 semaines suivant l'accouchement.

Prise et perte de poids importantes

On retrouve également cette distension musculaire chez les personnes ayant pris beaucoup de poids rapidement ou à l'inverse ayant perdu un poids important.

Insuffisance de développement

Les nouveau-nés, et principalement les prématurés, peuvent souffrir d'une diastase. Cela s'explique par un développement insuffisant des muscles grands droits, ce qui ne leur permet pas de se souder à leur ligne médiane.

Un diastasis apparaît sous la forme d'un renflement linéaire à la partie médiane du ventre (centre du ventre). Il peut être visible en continu, ou bien seulement en cas d'effort musculaire. Ce renflement s'atténue lors du relâchement des muscles abdominaux, laissant un ventre globalement distendu.Outre l'aspect peu esthétique du diastasis, celui-ci peut s'accompagner de diverses douleurs et problématiques de santé, comme :

des douleurs abdominales pendant l'effort (monter des escaliers, pratiquer une activité physique, ou poursuivre n'importe quel autre acte de la vie quotidienne) ;

• des douleurs dorsales ;
• des douleurs pelviennes ;
• des troubles du transit (constipation) ;
• une instabilité du bassin et des lombaires ;
• une incontinence urinaire ;
• une hernie ombilicale. 

Un diastasis est diagnostiqué lors d'un examen clinique. Celui-ci est accompagné d'un interrogatoire afin d'identifier les facteurs de risque de chaque patient. Un examen radiologique pourra être demandé pour valider le diagnostic.

Pour le professionnel de santé, il convient de ne pas confondre le diastasis avec une hernie épigastrique, ou incisionnelle si l'individu a eu une opération chirurgicale de l'abdomen.