Pieds-mains-bouche

Le syndrome pieds-mains-bouche est une infection virale courante chez les enfants de moins de 5 ans. Bénigne, la maladie pieds-mains-bouche peut cependant être douloureuse, car elle provoque des éruptions cutanées, suivies de vésicules cutanées sur les mains, les pieds et la bouche. Les virus responsables sont de la famille des entérovirus, tels que le virus Coxsackie A16, l’entérovirus 71, etc.

Si cette maladie est inoffensive dans la grande majorité des cas, elle peut néanmoins s’avérer problématique chez la femme enceinte non immunisée, car elle n’est pas sans risque pour le bébé à naître. En effet, ce syndrome peut être à l’origine d’une fausse couche dans le courant du 1er trimestre. Bien qu’en pratique, les complications, s’il y en a, varient d’une femme à une autre.

Bon à savoir : Il est important de bien s’hydrater, car les ulcères dans la bouche peuvent parfois empêcher de bien mâcher les aliments et de les déglutir, ce qui peut être un frein à la bonne absorption des liquides.

La maladie pieds-mains-bouche est contagieuse, et les causes sont multiples. En effet, la contagion se fait par contact direct ou indirect avec une personne ou des objets contaminés (jouets, poignées de porte…). Par exemple :

• par la salive (les baisers) ;
• par les selles ;
• par les fluides corporels, notamment en serrant la main d’une personne infectée. En effet, il peut s’écouler du liquide entre les petites cloques situées au niveau de la paume des mains ;
• par la toux également ;
• les éternuements aussi ;
• ou encore lorsque l’on est en contact avec tout type de surface contaminée par le virus. Ainsi, les enfants peuvent l’attraper dans des lieux publics, comme les garderies, écoles, espaces de jeux, etc.

Après la contamination par le virus, des symptômes de la maladie peuvent aussi bien apparaître chez les enfants infectés que chez les adultes.

Les plus courants sont : la fièvre, la sensation de mal de gorge en raison d’une irritation, suivi d’un manque d’appétit. Les personnes atteintes peuvent ressentir aussi des douleurs au niveau des membres ; vomir souvent, faire de la diarrhée. Elles peuvent également présenter des taches rougeâtres accompagnées de vésicules douloureuses sur certaines zones du corps (plante des pieds, paume des mains, autour de la bouche comme à l’intérieur, sur les lèvres…).

Dans certains cas, d’autres parties du corps peuvent être concernées, mais c’est rare. Par exemple, les fesses, le coude, le genou… Cependant, dans bon nombre de situations, il peut ne pas y avoir de symptômes du tout. C’est possible chez les enfants plus âgés ou les adultes ayant un bon système immunitaire.

À noter que la période d’incubation du syndrome pieds-mains-bouche est de quelques jours, entre 3 et 7 jours. Toutefois, la période de transmission peut s’étaler sur plusieurs semaines, c’est possible dès l’instant où le virus est encore présent dans les selles, par exemple.

Bon à savoir : Dans de rares cas, cette maladie peut évoluer et entraîner des complications, par exemple, la myocardite, la pneumonie ou faire de la méningite.

Le diagnostic repose sur un examen clinique qui consiste à examiner les ulcérations. Le médecin peut faire un prélèvement, par exemple dans la gorge, puis le transmettre à un laboratoire pour analyse.

En définitive, le diagnostic se fait en analysant les symptômes s’il y a lieu : rechercher les signes spécifiques de la maladie, comme les éruptions de boutons sur les mains, les pieds, les ulcères dans la bouche, etc. Le médecin peut aussi poser des questions sur les symptômes : quand ceux-ci se sont-ils révélés, leur durée… Puis effectuer des tests en laboratoire pour confirmer le diagnostic en recherchant la présence d’entérovirus, tel que le virus Coxsackie, et exclure d’autres maladies.

Le traitement du syndrome pieds-mains-bouche vise avant tout à soulager la douleur, autrement dit, les symptômes. Des médicaments comme le paracétamol, l’ibuprofène sont prescrits. Il est recommandé de manger des aliments mous, de boire suffisamment d’eau, et d’éviter certains types d’aliments, comme ceux acides ou salés. Pour prévenir des infections buccales, il faut bien se brosser les dents, à l’aide d’une brosse à dents souple.

Il n’existe pas de vaccin contre le syndrome pieds-mains-bouche. Toutefois, certains gestes à adopter au quotidien peuvent aider à s’en prémunir. Il s’agit de l’hygiène personnelle. Par exemple, se laver les mains régulièrement, éviter de partager ses effets personnels, comme sa bouteille d’eau, sa tasse, son assiette, avec les personnes infectées.

Il est important de bien désinfecter les surfaces contaminées, il s’agit de celles touchées fréquemment : les poignées de porte par exemple. Il faut aussi renforcer son système immunitaire en ayant une bonne alimentation.

Les enfants de moins de 5 ans sont plus sujets à la maladie pieds-mains-bouche. Parfois, les mesures préventives ne suffisent pas, et bien que ce syndrome soit bénin, il n’en demeure pas moins gênant et douloureux.

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en médecine générale au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

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