Listériose

Près de 400 cas de listériose sont recensés chaque année en France. Les infections par Listeria sont donc la deuxième cause de décès d'origine alimentaire sur le territoire, après la salmonellose. Voici tout ce que vous devez savoir sur cette maladie et les mesures de prévention pour éviter les contaminations. 

La listériose est une infection d'origine alimentaire causée par la bactérie Listeria monocytogenes. Ce type de bactérie est naturellement présent dans l'environnement, notamment dans le sol, les cours d’eau, les végétaux en décomposition, mais aussi les excréments des animaux. Elle a la particularité de pouvoir se développer à basse température (jusqu’à 4 °C) et reste longtemps sur les surfaces infectées. Elle peut facilement contaminer les aliments que nous mangeons, en particulier les produits laitiers non pasteurisés, les poissons fumés, les coquillages crus et les produits de charcuterie. La liste des aliments pouvant être contaminés par la Listeria est longue, elle inclut également les fruits et les légumes. 

La contamination par la bactérie Listeria se produit généralement par la consommation d'aliments contaminés. Il est également possible d’être contaminé par la bactérie par simple contact avec une surface souillée. C'est par exemple le cas lorsque l’on porte les doigts à la bouche après avoir manipulé des aliments contaminés ou après avoir touché des ustensiles de cuisine ayant servi à préparer ces aliments. 

Les femmes enceintes constituent un groupe à risque élevé, car la listériose peut entraîner des complications graves pour la mère et le fœtus, y compris un accouchement prématuré. Les personnes âgées et les personnes ayant un système immunitaire affaibli sont également plus susceptibles de développer une forme grave de la maladie.

La listériose se transmet principalement par la consommation d'aliments contaminés. Puisque la bactérie Listeria monocytogenes peut se multiplier à des températures basses, elle peut tout à fait survivre et se développer dans les aliments stockés au réfrigérateur. La contamination peut également se produire lors de la manipulation des aliments, notamment si les surfaces de préparation des aliments et les ustensiles ne sont pas correctement nettoyés. Le manque d’hygiène est donc le facteur essentiel dans la transmission de la Listeria. Pour la listériose, l’incubation est comprise entre 1 et 2 semaines en moyenne. 

Les symptômes de la listériose peuvent varier d'une personne à l'autre. Chez les personnes en bonne santé, l'infection peut passer inaperçue ou se manifester par des symptômes semblables à ceux d'une gastro-entérite. Ils comprennent notamment des nausées, des vomissements, de la diarrhée et parfois une fièvre légère à modérée.

Chez les personnes vulnérables, telles que les femmes enceintes, les personnes âgées ou les individus immunodéprimés, la listériose peut entraîner des symptômes plus graves. Ces symptômes peuvent notamment inclure une fièvre intense, des maux de tête, une raideur du cou, des troubles gastro-intestinaux, des douleurs musculaires, une confusion et des convulsions. Les symptômes de la listériose chez la femme enceinte sont assez similaires à ceux de la grippe. Ils peuvent entraîner des complications graves telles qu'une infection du fœtus, une fausse couche ou encore un accouchement prématuré.

Le diagnostic de la listériose est généralement établi par un examen clinique et des analyses de laboratoire sur des échantillons de sang, de liquide céphalorachidien ou d'autres tissus. Il est important de consulter un professionnel de la santé en cas de symptômes persistants ou de doute, afin d'obtenir un diagnostic précis. Des prélèvements périnataux peuvent également être réalisés en cas de suspicion de listériose chez le nouveau-né ou chez sa mère. 

La listériose peut être traitée avec des antibiotiques appropriés, ils doivent être pris durant 2 à 3 semaines. Le choix du traitement de la listériose dépendra de la gravité de l'infection et des facteurs individuels. En cas de listériose pendant la grossesse, il peut être décidé de faire naître l’enfant plus tôt que prévu, lorsque cela est possible, afin d’isoler l’enfant de l'infection de sa mère. La listériose chez la femme enceinte peut avoir de graves conséquences, il est donc primordial d’éviter toute contamination pendant la grossesse grâce à des mesures de prévention strictes. 

La prévention de la listériose repose sur des mesures d'hygiène alimentaire rigoureuses. Voici quelques conseils pour réduire le risque d'infection :

• Lavez-vous les mains soigneusement avec de l'eau et du savon avant de manipuler les aliments.
• Évitez de consommer des aliments potentiellement contaminés, tels que les fromages à pâte molle, les produits de charcuterie non cuits ou les poissons fumés.
• Assurez-vous que les aliments d'origine animale, comme les viandes, les volailles ou les œufs, sont correctement cuits.
• Stockez les aliments périssables au réfrigérateur à une température inférieure à 4 °C.
• Évitez la consommation d'aliments dont la date limite de consommation est dépassée.
• Nettoyez et désinfectez régulièrement les surfaces de préparation des aliments.
• Évitez la contamination croisée en utilisant des planches à découper séparées pour les aliments crus et cuits.
• Évitez de consommer des produits laitiers non pasteurisés. La Listeria dans le fromage est très fréquente.
• Lavez soigneusement les fruits et légumes avant de les consommer.

En suivant ces mesures de prévention, vous pouvez réduire considérablement le risque d'infection par Listeria.

Cet article médical a été relu et validé par un  médecin spécialiste en médecine interne au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

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