Otite séreuse

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L'otite séreuse est une affection de l'oreille assez fréquente chez l'enfant, qui peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie et l'audition. Elle se manifeste par l'accumulation de liquide dans la caisse du tympan, la partie moyenne de l'oreille. Dans cet article, nous allons explorer en détail ce qu'est l'otite séreuse, ses causes, ses symptômes, sa durée et les options de traitement disponibles.

L'otite séreuse, également connue sous le nom d'otite séromuqueuse, est une affection de l'oreille caractérisée par l'accumulation de liquide derrière le tympan, dans la caisse du tympan, appelée cavité tympanique. Contrairement à l'otite externe, qui affecte le conduit auditif externe, l'otite séreuse touche la partie moyenne de l'oreille, impliquant le tympan et la trompe d'Eustache.

L’otite séreuse est une inflammation chronique au niveau de la muqueuse de l’oreille moyenne. L’épanchement dans la caisse du tympan dure en moyenne plus de 3 mois et n'entraîne pas de perforation du tympan ou de fièvre. Ce type d’otite chronique est le plus fréquent chez les enfants. 

Plusieurs facteurs peuvent contribuer au développement de l'otite séreuse chez l’adulte et chez l’enfant, notamment :

• Des infections respiratoires fréquentes : les infections des voies respiratoires supérieures, telles que le rhume ou la sinusite, peuvent provoquer une obstruction temporaire de la trompe d'Eustache. Cette obstruction entrave la circulation normale de l'air et des fluides, favorisant ainsi l'accumulation de liquide dans la caisse du tympan.
• Des végétations adénoïdes élargies : chez les enfants, des végétations adénoïdes hypertrophiées peuvent exercer une pression sur la trompe d'Eustache, contribuant à l'otite séreuse.
• Une fente palatine : les nourrissons nés avec une fente palatine ont un risque accru d'otite séreuse en raison des problèmes liés à la ventilation de l'oreille moyenne.
• Le tabagisme passif : l'exposition à la fumée secondaire peut augmenter le risque d'infections respiratoires, ce qui à son tour peut conduire à une otite séreuse.
• Les allergies : certaines allergies à la poussière, aux pollens ou encore aux poils d’animaux peuvent aussi provoquer une otite séreuse.

Les symptômes de l'otite séreuse peuvent varier en intensité, et certaines personnes peuvent ne pas présenter de symptômes apparents. Cependant, voici les signes courants associés à cette affection :

• Baisse d'audition : la diminution de l'acuité auditive est souvent le seul symptôme perceptible de l’otite séromuqueuse chez l’adulte ou l’enfant. Elle est causée par la présence de liquide dans la caisse du tympan, qui affecte la capacité du tympan à vibrer correctement.
• Sensation de plénitude dans l'oreille : les personnes atteintes rapportent souvent une sensation d'oreille bouchée ou pleine.
• Acouphènes : certaines personnes peuvent entendre des bruits inhabituels, tels que des sifflements, des bourdonnements ou des crépitements.
• Des étourdissements : dans de rares cas, des étourdissements ou des vertiges peuvent survenir en raison de l'impact de l'otite séreuse sur l'équilibre.
• Des douleurs : bien que la douleur ne soit pas un symptôme fréquent de l'otite séreuse, elle peut survenir dans certains cas, notamment en cas d'infection concomitante.

L’otite séreuse chez le bébé et le jeune enfant peut entraîner une perte auditive pouvant provoquer un retard d’acquisition du langage, des troubles articulatoires ou une perturbation du comportement.

Le diagnostic de l'otite séreuse est généralement établi par un médecin traitant, un pédiatre, voire par un médecin ORL. Le médecin examine l'oreille à l'aide d'un otoscope pour vérifier la présence de liquide derrière le tympan. Dans certains cas, des tests auditifs (audiométrie) peuvent être effectués pour évaluer l'étendue de la perte auditive. Une nasofibroscopie peut aussi être recommandée afin d’explorer les fosses nasales, le pharynx et le larynx.

Le traitement de l'otite séreuse dépend de la gravité de l’affection et de sa durée. Dans les cas bénins où l'otite séreuse n'impacte pas significativement la qualité de vie, le médecin peut recommander de surveiller la situation de près sans recourir immédiatement à un traitement. En cas d’otite séreuse chez l'adulte qui ne guérit pas, il est en revanche important de consulter et de trouver un traitement adéquat. Si une infection est présente en plus de l'otite séreuse, le médecin peut prescrire des antibiotiques pour traiter l'infection à long terme.

Chez les enfants, le médecin peut recommander un lavage de nez régulier avec une solution saline pour maintenir la trompe d'Eustache propre et fonctionnelle. Dans certains cas, des traitements à base de corticostéroïdes peuvent être prescrits pour réduire l'inflammation et soigner l’otite séreuse. Dans les cas graves ou persistants, des tubes transtympaniques (aérateurs) peuvent être insérés chirurgicalement dans le tympan. Ces petits tubes permettent de drainer le liquide accumulé et de restaurer l'audition. Si des facteurs et anomalies tels que des végétations adénoïdes hypertrophiées ou un bec de lièvre contribuent à l'otite séreuse, leur traitement peut être nécessaire pour résoudre le problème sous-jacent.

Attention, otite séreuse et avion ne font pas bon ménage. Si vous ou votre enfant souffrez de cette pathologie, évitez de prendre l’avion, jusqu’à guérison totale.

Cet article médical a été relu et validé par un  médecin spécialiste ORL au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.

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