Morsure de chat

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Bien qu'on le catégorise comme animal domestique, le chat peut être amené à mordre. Ce n'est pas sans conséquences pour l'être humain. Si, dans de nombreux cas, la morsure de chat est bénigne et ne provoque qu'un léger saignement, il arrive parfois qu'elle soit d'un degré de gravité supérieur. Dans ces situations, l'aspect extérieur de la plaie présente des signes suspects dans les heures ou jours suivants la morsure. Comme pour le chien, mais de façon plus aiguë avec le chat, la question de la transmission de germes se pose. 

En cas de morsure de chat, il est conseillé de consulter un médecin rapidement, si la blessure semble profonde et ou que des signes d'infection apparaissent. Une antibiothérapie est parfois nécessaire pour éviter une surinfection.

Plaies punctiformes

Les morsures de chat sont à l’origine de petites plaies appelées plaies punctiformes (en forme de petits points qui suivent le dessin de leur croc). Bien que ces lésions soient moins impressionnantes que celles engendrées par les morsures de chien, elles peuvent être plus sérieuses justement pour cette raison : l'aspect extérieur semble bénin, mais il est possible qu'un nerf ou même l'os soit atteint. De plus, la salive des chats contient de nombreux micro-organismes pathogènes susceptibles de provoquer une infection. 

Contacter un médecin généraliste

Si la morsure de chat n’a provoqué qu’une simple petite blessure cutanée non douloureuse en surface ou un pincement, le risque d’infection n’est pas important. La désinfection de la zone lésée suffit généralement et une simple surveillance est observée.

Pourquoi être vigilant quand le chat a mordu jusqu'au sang ?

Quand la morsure est profonde, que la zone mordue se trouve près d’une articulation ou que la douleur de la plaie est vive, il faut consulter un médecin. Celui-ci pourra décider d’entamer, par exemple, une antibiothérapie préventive. Si la personne mordue est immunodéprimée, ou si son état de santé est précaire, il est impératif de consulter rapidement un médecin et même de joindre les urgences  notamment en présence d'une hémorragie et si la morsure a touché le visage, le cou ou les parties génitales : composer le 15 ou le 112 !

A quels symptômes doit-on être attentif ?

En cas de morsure de chat, le risque principal reste la surinfection. La surinfection bactérienne se manifeste le plus souvent très rapidement après une morsure de chat. Les premiers signes apparaissent au bout d’une douzaine d’heures. Un abcès peut se former, la peau au niveau de la plaie de la morsure devient rouge, chaude et œdématiée, et la douleur est lancinante. Du pus peut sortir de la plaie. Une tendinite ou une arthrite peuvent également se développer : les mouvements sont alors douloureux et l’articulation semble gonflée. 

Fièvre

La présence de fièvre et d’une altération de l’état général signe le plus souvent le développement d’une infection généralisée. Ces derniers symptômes doivent faire consulter un médecin en urgence. Si la zone mordue devient insensible ou génère des douleurs de plus en plus fortes, il est également très important de consulter au plus vite un médecin. Les morsures au niveau de la tête, de la gorge ou au niveau des articulations représentent les morsures les plus susceptibles d’engendrer des surinfections bactériennes. 

La morsure de chat peut être à l’origine d’une infection polymicrobienne. En effet, la salive du chat comprend de nombreuses espèces bactériennes comme :

• Pasteurella, responsable de la pasteurellose qui se présente généralement sous forme d'œdème et peut être traitée par antibiotiques,

• le streptocoque qui peut provoquer fièvre et douleurs musculaires et peut être traité par antibiotique,

• le staphylocoque qui peut être traité par antibiotique,

• Bartonella henselae à l'origine de la maladie des griffes du chat qui peut être traité par l'application de chaleur localement et éventuellement des antibiotiques...

C'est pour cela qu'il convient impérativement, même si la plaie semble anodine, de bien se laver les mains à l'eau et au savon, appliquer un antiseptique et surveiller après une morsure de chat.

Quand s'inquiéter de la blessure causée par la morsure d'un chat ?

Localement, la morsure de chat peut entrainer des abcès, ou dans des cas peu fréquents une arthrite septique. Parfois, une morsure au niveau d’une petite articulation (comme les articulations des doigts par exemple) peut engendrer une atteinte osseuse. Dans de rares cas, la morsure peut engendrer une septicémie ou une maladie comme le tétanos. Il est essentiel de savoir si la victime de la morsure est à jour de ses vaccins.

💡 Bon à savoir : Même si la rage est éradiquée en France depuis de nombreuses années (l'Institut Pasteur précise que notre pays est indemne de rage pour ce qui est des mammifères terrestres non volants depuis 2001), le risque d’être infecté par le virus de la rage après une morsure de chat errant peut être théoriquement présent. Il convient d'en parler avec le médecin traitant qui peut intervenir rapidement et endiguer une possible infection. 

Se faire vacciner

Quand une morsure de chat est infectée, il est souvent nécessaire d’avoir recours à un traitement antibiotique. Les personnes immunodéprimées sont plus sensibles aux surinfections et doivent être traitées très rapidement. Généralement, le médecin prescrit de l’amoxicilline-acide clavulanique, qui est un antibiotique efficace contre la plupart des bactéries pathogènes présentes dans la salive du chat et pouvant causer une surinfection. En cas d’allergie aux bêta-lactamines, un médicament de la classe des fluoroquinolones peut être prescrit. 

Statut vaccinal

Le médecin vérifiera également le statut vaccinal de la personne mordue, il pourra éventuellement prescrire une sérothérapie antitétanique si le vaccin contre le tétanos n'est pas à jour . Un traitement antirabique pourra être également envisagé dans un centre antirabique si le chat n’est pas identifié ou est errant. Les morsures au niveau du visage ou au niveau du cou doivent toujours faire l’objet d’une consultation, car elles nécessitent le plus souvent des points de suture. 

 Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en médecine générale au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

 Pour obtenir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de consulter un médecin.

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