Le cancer du sein de stade 3

La chirurgie oncologique est le traitement de première ligne de la plupart des cancers du sein in situ et carcinomes infiltrants. L’efficacité de ce traitement repose sur l’ablation des cellules cancéreuses qui se trouvent dans l’organisme de la patiente. La chirurgie oncologique du cancer du sein de stade 3 consiste à réséquer la tumeur mammaire, ainsi qu’une marge de tissus sains autour de cette dernière, afin de réduire les risques de laisser des cellules tumorales disséminées aux alentours, susceptibles de provoquer une récidive.

En cas de tumeurs de stade 3A, il peut être possible d’opter pour une chirurgie conservatrice qui consiste à préserver le maximum de tissus sains pour ne pas trop altérer l’apparence de l’organe mammaire.

Que signifie cancer du sein stade 3 ?

Les tumeurs mammaires sont classées stade 3 si le cancer est dit localement avancé, peu importe le volume de la tumeur. Un stade localement avancé signifie que la maladie s’est propagée à des zones proches de son siège initial où elle a pris naissance. Le cancer du sein de stade 3 peut être de stade 3a, de stade 3b ou de stade 3c en fonction de certaines caractéristiques de la pathologie.

Cancer du sein stade 3a

À ce stade, soit :

• La tumeur mammaire n’est pas perceptible ou elle mesure moins de 5 cm. Des cellules tumorales ont toutefois envahi 4 à 9 des ganglions axillaires ou ont envahi des ganglions de la chaîne mammaire interne (CMI) sans s’être propagées aux ganglions axillaires.
• La tumeur mesure moins de 5 cm, et il existe un envahissement de 1 à 9 ganglions axillaires ou de la CMI ou de 1 à 3 ganglions axillaires + de la CMI.

Cancer du sein stade 3b

Le cancer du sein est classé stade 3b en présence d’une tumeur ayant envahi les muscles de la paroi thoracique ou de la peau, avec un éventuel envahissement de 1 à 9 ganglions axillaires ou de la CMI ou de 1 à 3 ganglions axillaires + la chaîne mammaire interne. La tumeur peut aussi être de stade 3b en présence d’un cancer du sein inflammatoire.

Cancer du sein stade 3c

Au stade 3c, le cancer s’est propagé à 10 ganglions axillaires minimum ou aux ganglions sous-claviculaires. Le stade 3c peut aussi désigner une pathologie ayant atteint plus de 3 ganglions axillaires + la CMI, ou un cancer qui s’est propagé aux ganglions axillaires + à la CMI + aux ganglions sus et sous-claviculaires.

Lorsque la tumeur a atteint le stade 3B ou 3C, il est fréquemment nécessaire de pratiquer une chirurgie radicale qui consiste à ôter le sein de sa totalité pour réduire les risques de récidive. Dans les deux cas, la patiente peut bénéficier d’une chirurgie réparatrice incluse dans la prise en charge de son cancer.

Cette intervention consiste à redonner au sein opéré une esthétique satisfaisante pour réduire les séquelles cosmétiques et psychologiques de la chirurgie oncologique. La chirurgie oncologique réalisée pour ôter la tumeur mammaire comprend également couramment un curage ganglionnaire. Cette intervention consiste à ôter les ganglions axillaires et sous-claviculaires proches de la tumeur pour analyser leur contenu afin de déterminer si des cellules cancéreuses s’y sont propagées.

Le cas échéant, le protocole de traitement est adapté à l’évolution du cancer. Visuel évolution cancer du sein stade 3

La radiothérapie dans le traitement du cancer du sein de stade 3

La radiothérapie est une des armes thérapeutiques phares de la lutte contre le cancer du sein. Elle consiste à irradier les cellules cancéreuses à l’aide de rayons ionisants à haute densité afin d’altérer leur ADN pour stopper ou ralentir leur croissance.

Le plus souvent, la radiothérapie est administrée à la suite d’une chirurgie conservatrice (radiothérapie adjuvante). Elle permet ainsi de détruire les éventuelles cellules cancéreuses qui auraient échappé l’opération pour réduire les risques de récidive. Dans certains cas, la radiothérapie peut survenir en amont de la chirurgie pour réduire la taille de la tumeur avant son opération et faciliter l’intervention chirurgicale (radiothérapie néoadjuvante).

Il existe différentes techniques de radiothérapie, de plus en plus précises et efficaces au fil des avancées de la médecine oncologique. Dans le cadre de la prise en charge du cancer du sein, c’est la radiothérapie conformationnelle externe qui est le plus souvent utilisée.

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La chimiothérapie dans le traitement du cancer du sein de stade 3

La chimiothérapie est un traitement systémique composé de substances antitumorales administrées par voie orale ou intraveineuse. Il existe de multiples molécules pouvant être utilisées dans le cadre d’une chimiothérapie, et chaque traitement est élaboré sur mesure par l’équipe médicale. Au contraire de la chirurgie et de la radiothérapie, la chimiothérapie ne se limite pas à une action locorégionale, mais agit dans tout l’organisme.

Elle permet ainsi d’atteindre des cellules cancéreuses qui se seraient disséminées dans le sang et la lymphe. La chimiothérapie peut être administrée en amont de la chirurgie (chimiothérapie néoadjuvante) pour réduire la taille de la tumeur et faciliter l’intervention, ou après cette dernière (chimiothérapie néoadjuvante) pour réduire les risques de récidive.  

L’hormonothérapie dans le traitement du cancer du sein de stade 3 L’hormonothérapie est typiquement administrée dans la prise en charge de la plupart des cancers du sein, car ces derniers sont issus de cellules mammaires sensibles aux variations hormonales. Environ 80 % des cancers du sein conservent cette caractéristique de leurs cellules d’origine.

Ainsi, chez ces cancers, les hormones sexuelles ont tendance à agir comme des facteurs de croissance. L’hormonothérapie permet de supprimer ou de diminuer la production d’hormones sexuelles, afin de ne pas stimuler le développement des cancers dotés de récepteurs hormonaux.

Les thérapies ciblées dans le traitement du cancer du sein de stade 3

Les thérapies ciblées sont de nouveaux genres de chimiothérapies plus précises, plus efficaces et engendrant moins d’effets secondaires. Comme la chimiothérapie, il s’agit de substances administrées par voie orale ou intraveineuse qui agissent dans tout l’organisme. Toutefois, plutôt que de ne cibler que les cellules en division, y compris celles des tissus sains, ces traitements innovants ciblent des caractéristiques propres aux tumeurs cancéreuses.

Aussi, l’utilisation des thérapies ciblées est conditionnée par l’identification, lors du diagnostic, de certaines caractéristiques propres aux cellules de la tumeur - et pour lesquelles il existe une molécule thérapeutique.

Cancer du sein stade 3 : espérance de vie

L’espérance de vie du cancer du sein et le pronostic dépendent de nombreux facteurs. Les mammographies de dépistage ont permis de détecter un plus grand nombre de tumeurs mammaires, à un stade précoce, ce qui augmente les chances de guérison et les possibilités de traitements.

L’incidence (c’est-à-dire, la fréquence d’apparition de la maladie et le nombre de femmes atteintes) peut énormément varier en fonction de l’âge au moment du diagnostic. La majorité des tumeurs mammaires touchent des femmes âgées de plus de 50 ans.

Le cancer du sein touche environ 20 % des patientes âgées de moins de 50 ans, et 10 % des patientes avant l’âge de 40 ans. La moyenne est cependant de 63 ans en 2017. Cet âge est à la hausse par rapport aux précédentes données.

Survie au cancer du sein de stade 3

Le taux de survie varie aussi en fonction de nombreux critères, et notamment le stade de la maladie. Généralement, plus le cancer du sein est dépisté tôt, à un stade précoce, plus le pronostic est favorable.

Le taux de survie relatif à 5 ans permet d’estimer les probabilités qu’une personne touchée par cette pathologie soit encore en vie après le diagnostic, comparativement à un ensemble de personnes de la population générale en bonne santé, mais avec des caractéristiques similaires (âge, sexe, etc.). Concernant le cancer du sein de stade 3, la survie relative après 5 ans s’élève à environ 72 %. Les statistiques sont données à titre indicatif et sont à interpréter avec prudence.

De nombreux paramètres peuvent faire varier le pronostic et les chances de survie face à la maladie. Ces facteurs dits pronostiques et prédictifs sont étudiés avec attention par l’équipe médicale pour établir un pronostic. Les éléments majoritairement pris en compte sont :

• Le stade de la tumeur du cancer du sein

  Le stade de la tumeur est l'un des facteurs le plus déterminant. Lorsque le cancer du sein est diagnostiqué à un stade précoce, il existe moins de risques de récidive. En revanche, si la maladie est de stade 4 au moment du diagnostic, le pronostic est plus sombre.

• Le volume de la tumeur du cancer du sein

  Le volume tumoral fait aussi partie des facteurs déterminants pour établir un pronostic. Le risque de rechute est augmenté si la tumeur mesure plus de 4 cm, surtout si la maladie a envahi les ganglions lymphatiques. En présence d’une tumeur de petit volume (<1 cm), sans extension ganglionnaire, le pronostic est plus favorable.

• Le grade de la tumeur du cancer du sein

  Plus le cancer du sein est de bas grade, plus l’évolution de la maladie est lente, ce qui implique un risque d’envahissement aux régions voisines du siège initial plus faible et un meilleur pronostic.

• Extension ganglionnaire

  Lorsque le cancer du sein a envahi les ganglions lymphatiques au moment du diagnostic, le pronostic est moins favorable, et le risque de rechute du cancer est plus élevé. Le nombre de ganglions envahis peut aussi impacter le pronostic et l’espérance de vie : plus ce nombre est élevé, moins le pronostic est favorable et plus hautes sont les chances de récidive de la maladie (contrairement à un cancer du sein localisé, sans envahissement ganglionnaire).

D’autres facteurs sont aussi analysés pour déterminer l’espérance de vie et les chances de survie face à la maladie, comme le statut des récepteurs hormonaux (RH) et de la protéine Her2, l’âge de la patiente au moment du diagnostic, les antécédents médicaux et familiaux, etc.

Toutefois, l’espérance de vie du cancer du sein est plutôt bonne, comparativement à d’autres types de cancers, et celle-ci s’est améliorée avec le temps et les évolutions thérapeutiques et diagnostiques (même si le pronostic dépend du stade évolutif de la pathologie).