Hypotonie du nourrisson par le Dr Moore dans Femme Actuelle

© Femme Actuelle 6/02/22 / Lire l'article

Qu'est-ce que l'hypotonie ? Comment est-elle diagnostiquée chez un nourrisson ? Les réponses du Dr. Moore, pédiatre à la Polyclinique du Parc.

Hypotonie du nourrisson : de quoi parle-t-on exactement ?

Avant de développer ce qu'est l'hypotonie du nourrisson, il faut expliquer ce qu'est le tonus musculaire : « le tonus musculaire désigne la force de contraction d'un muscle : il faut savoir que nos muscles sont en permanence contractés, même lorsqu'on n'est pas en mouvement, explique le Dr. Solange Moore, pédiatre. Le tonus musculaire, c'est ce qui nous permet de rester debout, de tenir notre tête droite lorsqu'on est assis, de garder un objet en main…»

À la naissance, plusieurs manœuvres sont réalisées (par l'équipe pédiatrique de la maternité) pour évaluer le tonus musculaire du nouveau-né : « la manœuvre du tiré-assis, par exemple, consiste à amener l'enfant en position assise en le tirant par les doigts : l'objectif est d'observer un réflexe volontaire de tenue de la tête pendant un bref instant, quelques secondes à peine » développe le Dr. Solange Moore.

« La manœuvre de l'écharpe, quant à elle, consiste à prendre le bras de l'enfant et à l'amener jusqu'à l'épaule opposée en passant devant le thorax ; chez un enfant dont le tonus musculaire est normal, on constate une résistance, le coude ne passe pas la ligne médiane du corps. »

Hypotonie : définition. « L'hypotonie désigne donc un manque de tonus musculaire : cette hypotonie peut-être passive (c'est-à-dire : se manifester lorsqu'on ne fait rien de particulier, en position couchée, par exemple) ou active (le manque de tonus musculaire est visible lorsque la personne cherche à saisir un objet, à lever le bras… c'est-à-dire lorsqu'il y a un mouvement), ajoute la pédiatre. L'hypotonie peut aussi être axiale (donc toucher le tronc) ou périphérique (toucher un ou plusieurs membres : un bras, un pied…). Enfin, l'hypotonie peut concerner tous les muscles, même les muscles lisses comme les intestins. »

Hypotonie du nourrisson : c'est grave, docteur ?

• À savoir. « Au cours des premiers mois de vie de l'enfant, plusieurs examens sont réalisés : il y a des » points de passage « obligés dans le développement psychomoteur qui sont surveillés par le médecin pédiatre » explique la spécialiste. Ainsi :
• À l'examen du 2ème mois, l'enfant doit être capable de redresser sa tête,
• À l'examen du 4ème mois, l'enfant doit être capable de soulever les épaules et la tête, de fermer la main sur un objet, voire de se dresser sur ses avant-bras,
• À l'examen du 5ème mois, l'enfant doit être capable de saisir volontairement un objet (on parle de « préhension active »),
• À l'âge de 9 mois, l'enfant doit tenir assis sans appui,
• À l'âge de 12 mois, l'enfant doit tenir debout,
• La marche doit être acquise au plus tard à l'âge de 18 mois.

Attention ! "Tous les enfants évoluent à leur propre rythme : une petite hypotonie n'est pas forcément inquiétante, il peut s'agir d'un simple retard de développement compensé par la suite, nous rassure le Dr. Solange Moore.

Chez les enfants prématurés, en particulier, il faut tenir compte du temps de gestation « manquant » pour évaluer le développement psychomoteur. "

L'hypotonie du nourrisson est plus ou moins légère : « en cas d'hypotonie massive, l'enfant se comporte comme une poupée de chiffon : il se laisse aller totalement quand on le porte, il ne fléchit ni les bras ni les jambes…» détaille le médecin.

Comment encourager le développement psychomoteur de mon enfant ? « Les deux mots à retenir sont : motricité libre, répond le Dr. Solange Moore. Laissez votre enfant évoluer librement sur son tapis d'éveil sans le » bloquer « dans un couffin ou autre : il va naturellement chercher à se redresser, à se déplacer… C'est ainsi que se développe le tonus musculaire ! »

Hypotonie du nourrisson : les causes auxquelles on peut penser

« En cas d'hypotonie chez un nouveau-né, une prise en charge pluridisciplinaire est mise en place avec le médecin généraliste, le pédiatre, le neuropédiatre, le psychomotricien, le kinésithérapeute… L'objectif est d'aider l'enfant à rattraper son retard au niveau du développement psychomoteur, avant même que soit posé le diagnostic : il ne faut pas perdre de temps » remarque le Dr. Solange Moore.

Le diagnostic est également posé de façon collégiale. « Une hypotonie pathologique peut avoir une source neurologique (c'est-à-dire une origine centrale : un problème au niveau du cerveau ou de la moelle épinière) ou musculaire (par exemple : un problème de jonction entre un muscle et un nerf). » Parmi les causes possibles, on peut notamment mentionner :

• Le syndrome de Down ou trisomie 21 : « il y a alors une origine chromosomique et tout le corps est hypotonique : on va réaliser un caryotype »,
• Certaines maladies génétiques plus ou moins rares,
• L'alcoolisme fœtal,
• Les myopathies…

Merci au Dr. Solange Moore, pédiatre à la Polyclinique du Parc Saint-Saulve (groupe ELSAN)