Comment j’ai découvert mon cancer de la gorge ?

Comment j'ai découvert mon cancer de la gorge ?

Il n'existe pas de dépistage national ni généralisé du cancer de la gorge. C'est le cas de toutes les tumeurs des voies aéro-digestives supérieures (cancers de la sphère OR ou cancers de la tête et du cou, cancer de la gorge, cancer de la bouche).

Larynx pharynx

L'expression cancer de la gorge désigne plusieurs types de cancer (la gorge étant un zone située entre l'arrière du nez et le cou) : cancer du larynx (organe qui produit de sons où se situent les cordes vocales) et cancer du pharynx (conduit que l'on appelle couramment la gorge).

Cancers ORL, nez, lèvre...

Le cancer de la gorge est souvent découvert lorsque des symptômes se manifestent. Il n'existe pas actuellement de marqueur spécifique de cancer ORL qui pourrait faire l'objet d'une prise de sang.

Mais lorsque les personnes savent qu'elles ont des facteurs de risque, elles peuvent le signaler à leur médecin traitant, souvent un ou une généraliste, ou leur dentiste qui peuvent assurer un suivi et vérifier qu'il n'y ait pas d'altération des tissus dans la bouche.

Facteurs de risque du cancer de la gorge

• Le tabagisme est le premier facteur de risque de déclenchement d'un cancer de la gorge. L'alcool représente également un facteur de risque important lié à la quantité ingérée. L'association tabac et alcool accroît d'autant les risques. Ainsi les personnes déjà diagnostiquées d'un cancer de la gorge et qui continuent à consommer du tabac et de l'alcool, doublent les risques de redévelopper une tumeur à cet endroit du corps.

• Le papillomavirus constitue également un facteur de risque. Celui-ci se transmet notamment par le biais de relations sexuelles orales. Mais le cancer de la gorge peut apparaître des années après l'infection. 

• Les hommes sont plus concernés par le cancer de la gorge que les femmes.

• L'âge, comme pour la plupart des cancers, a également un effet sur l'apparition d'un cancer de la gorge.

Cancer évitable ?

Le cancer de la gorge peut être inclus en grande partie dans les cancers évitable dans la mesure où ses facteurs de risque sont considérés comme évitables, pour la plupart : alcool, tabac, virus HPV.

Quels sont les premiers signes d'un cancer de la gorge ?

Quels symptômes ?

• Parmi les premiers signes d'un cancer de la gorge, se trouvent des douleurs qui peuvent s'accroître au moment de la déglutition (lorsque l'on avale quelque chose).

• Les patients ou patientes peuvent éprouver des difficultés à parler et ressentir des douleurs également au niveau des oreilles. 

• On détecte parfois une grosseur dans le cou. 

• En raison des différentes douleurs ressenties, en particulier, au moment d'avaler, les personnes touchées perdent du poids progressivement puisqu'il devient difficile pour elles de se nourrir.

Est-ce qu'on tousse quand on a un cancer de la gorge ?

D'autres symptôme, comme la toux, peuvent apparaître. Les patients peuvent aussi avoir une voix plus faible, voire enrouée, l'impression d'avoir quelque chose de coincé dans la gorge... Ces symptômes doivent mener à consulter.

Comment démarre un cancer de la gorge ?

Les premiers signes qui peuvent mener à consulter sont :

• des douleurs;

• un mal de gorge;

• une dysphagie (difficulté à avaler);

• une voix qui se modifie;

• des saignements dans la bouche ou le nez;

• des difficultés à respirer;

• un ganglion dans le cou (ganglion lymphatique)...

Quel dépistage pour le cancer de la gorge ?

Comme le dépistage n'est pas systématique et que les symptômes ne sont pas toujours spécifiques, il arrive souvent qu'un cancer situé dans le gorge soit diagnostiqué de façon tardive. Comme beaucoup de cancers, le cancer de la gorge peut rester sans symptômes évidents durant longtemps.

Diagnostic du cancer de la gorge

Un examen clinique, une endoscopie et une biopsie peuvent permettre de diagnostiquer un cancer de la gorge.

Traitements du cancer de la gorge

Les traitements du cancer de la gorge sont multiples et sont utilisés en fonction de la taille de la tumeur, du type et du stade de la pathologie. L'équipe médicale a recours à la chimiothérapie, à l'immunothérapie, à l'intervention chirurgicale, mais également à la technique de la radiothérapie et aux thérapies ciblées.

Quelle prévention pour le cancer de la gorge ?

La meilleure prévention serait d'éliminer les causes évitables. Il convient d'arrêter ou de ne pas fumer. Il existe des aides au sevrage tabagique notamment. Il est important de surveiller sa consommation d'alcool ou même de ne pas en boire. Une alimentation équilibrée est toujours conseillée.

Virus HPV, papillomavirus

Le papillomavirus humain est un virus qui se transmet via les relations sexuelles et de peau à peau. Certaines souches de ce virus peuvent entraîner à terme la formation d'un cancer du pénis, cancer de l'anus, de la tête et du cou.

Vaccination

Aujourd'hui, la vaccination contre le papillomavirus fait l'objet de campagnes auprès des jeunes filles et des jeunes garçons pour les protéger de la survenue de cancer dans leur vie future, en particulier le cancer du col de l'utérus.

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en oncologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

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