Grain de beauté et cancer : comment savoir si un grain de beauté est dangereux ?

Si la plupart des grains de beauté, aussi appelés nævus, sont bénins et ne présentent aucun danger, certains peuvent évoluer vers un mélanome, un type de cancer de la peau particulièrement agressif. Il est donc crucial de connaître les caractéristiques des grains de beauté à risque afin de pouvoir les identifier, et les surveiller.

Un contrôle régulier des grains de beauté permet de détecter précocement d'éventuels changements suspects et d'augmenter ainsi les chances de guérison en cas de mélanome.

Grain de beauté cancéreux : comment voir si un naevus est dangereux ?

Le grain de beauté normal, ou nævus, peut apparaître dès l’enfance. Si beaucoup de grains de beauté sont bénins, certains peuvent être le signe d’un cancer de la peau. Il est donc essentiel d’examiner régulièrement votre peau, et de connaître les signes qui doivent vous alerter. 

Quand s’inquiéter d’un grain de beauté  ? 

Un grain de beauté, aussi appelé nævus pigmentaire, est parfois le signe d’un cancer cutané. 

Il y a quelques signes à connaître qui doivent vous conduire à suspecter un possible grain de beauté cancéreux et à consulter votre médecin. Pour pouvoir repérer les signes d’un potentiel cancer de la peau, mélanome ou carcinome, vous devez bien connaître votre corps, inspecter régulièrement votre peau. Pour cela, le syndicat des dermatologues-vénérologues propose de procéder en huit étapes. Examinez d'abord le visage et les oreilles, puis le cuir chevelu (avec un sèche-cheveux), les mains et les ongles, les avant-bras, les coudes, les bras et aisselles, le cou, la poitrine et le ventre. 

Plusieurs signes cutanés doivent vous inquiéter : 

• Un de vos grains de beauté se démarque des autres par sa forme, sa taille ou sa couleur. 

• Une nouvelle tache brune est apparue sur la peau et évolue rapidement. 

• Une plaie sur votre peau ne guérit pas ou réapparaît systématiquement après guérison. 

• Une lésion cutanée saigne spontanément. 

La règle ABCDE permet de recenser les critères alarmants 

• A comme asymétrie : le grain de beauté n’est pas symétrique au niveau de la forme, de la couleur ou du relief. 

• B comme bords irréguliers : les contours sont mal dessinés, dentelés. 

• C comme couleur non homogène : le grain de beauté varie du rouge au noir en passant par le marron et le bleu selon les zones. 

• D comme diamètre : un mélanome a un diamètre supérieur ou égal à 6 millimètres. 

• E comme évolution : un grain de beauté d’origine cancéreuse évolue rapidement (taille, couleur, forme). 

 La règle ABCDE est une première matrice de compréhension. Toutefois, celle ci n'est pas suffisante et la consultation d'un professionnel est fortement indiquée.

Quels sont les premiers symptômes d’un cancer de la peau ?  Grain de beauté noir, tâche brune...

Les premiers signes d’un cancer de la peau sont à connaître, car comme pour tout type de cancer, une prise en charge précoce de la maladie améliore vos chances de guérison. L’apparition d’un nouveau grain de beauté sur une peau saine doit retenir votre attention. Il peut s’agir d’un simple nævus sans maladie associée. Ou d’un grain de beauté précancéreux. Soyez vigilant : 

• si ce grain de beauté est rouge, noir ou blanc nacré, ou forme une tache brune sur votre visage ou ailleurs sur votre corps ; 

• s’il change rapidement d’aspect (il grossit, il a une couleur et une forme évolutives) ; 

• si d’autres signes apparaissent comme une fatigue ; 

• si vous présentez des facteurs de risque : antécédents familiaux ou personnels de cancer de la peau, traitement immunosuppresseur (greffe, cancer avec chimiothérapie). 

Dans ce cas, il est préférable de consulter votre médecin pour un dépistage. 

Comment savoir si un grain de beauté est  précancéreux ? cancéreux ?

Si vous avez un grain de beauté suspect qui répond à un ou plusieurs des critères ABCDE, qui saigne spontanément, qui vous démange ou qui semble très différent de vos autres grains de beauté, cela ne signifie pas forcément que vous souffrez d’un cancer de la peau. Mais cela reste une hypothèse. Pour savoir si ce grain de beauté est dangereux, de type carcinome ou mélanome, il faut consulter votre médecin. Si nécessaire, le médecin vous orientera vers un dermatologue. 

L’examen clinique ne suffit pas à poser le diagnostic d’un cancer de la peau. En effet, certains grains de beauté bénins peuvent avoir un aspect proche de celui d’un carcinome. De même que certains mélanomes ressemblent à des nævus pigmentaires bénins aux premiers stades de la maladie. Seule une biopsie, réalisée sous anesthésie locale à des fins d’analyses en laboratoire, permet de confirmer le diagnostic de bénignité ou de malignité. 

Si l’aspect du grain de beauté laisse suspecter un cancer de la peau, alors le grain de beauté est intégralement retiré par un acte chirurgical, puis analysé. Ou un échantillon de la lésion  est prélevé, sous anesthésie locale, pour être étudié en laboratoire. La biopsie permet ainsi de savoir si votre grain de beauté est le signe d’un cancer de la peau et permet, en cas de cancer cutané avéré, de déterminer de quel type de cancer il s’agit. (mélanome ou carcinome)

C'est quoi un mélanome ? Quels signes et symptômes ?

Le mélanome est une tumeur cancéreuse qui prend la forme d’une tache foncée, brune ou noire sur la peau, de taille variée. Ce type de cancer de la peau est moins fréquent que le carcinome. Il se développe à partir de cellules caractéristiques, appelées mélanocytes. Ces mélanocytes sont en charge de la pigmentation de votre peau. On distingue divers mélanomes : 

• Le mélanome superficiel extensif (7 cas de mélanomes sur 10) : il est la conséquence d'anciens coups de soleil important . Il est donc présent sur les zones exposées au soleil et a l’aspect d’une tache noire. 

• Le mélanome nodulaire (1 cas sur 10) : il forme une boule noire ou beige sur la peau, qui saigne spontanément, et présente une croûte qui ne guérit pas. 

• Le mélanome des extrémités (1 cas sur 10) : il se situe sur les mains, sur les pieds et sous les ongles. Il a l’aspect d’une lésion brune, plane. 

• Le mélanome de Dubreuilh (1 cas sur 10) : il se manifeste chez les personnes âgées sur les zones exposées au soleil (oreilles, visage, cuir chevelu…). 

En combien de temps évolue un mélanome ?

La vitesse d’évolution d’un cancer de la peau dépend du type de mélanome. Au stade précoce de la maladie, le mélanome est localisé et non profond (situé dans l’épiderme). Son ablation par chirurgie permet alors d’en guérir. Mais si aucun traitement n’est entrepris, le mélanome peut s’étendre, surtout en profondeur, en l’espace de quelques semaines ou mois. C’est un cancer dit invasif, qui peut gagner les ganglions lymphatiques et métastaser des organes distants.