Quelle est la différence entre une radio et un scanner ?

Qu’est-ce qui différencie une radiographie d’un scanner ?

Radiographie et scanner sont deux techniques de radiologie utilisant les rayons X. La première est plus ancienne mais toujours aussi utile. La seconde est plus récente et offre des images en 3D. 

Photo d'un scan

Photo d'une radiographie des poumons

Deux techniques de radiologie : radio ou scan ?

Une radiographie ou radio et un scanner sont tous les deux des examens de radiologie. La radiologie est une spécialité médicale qui comprend de multiples techniques de diagnostic et de soin utilisant des rayons X ou autres types de rayonnements. 

Rayons X

Parmi ces techniques, l'on trouve la radiologie, technique la plus ancienne qui fait appel à des rayons X qui traversent le corps afin de produire une image en 2D de la zone du corps que l'on souhaite visualiser. Le scanner, technique plus récente, utilise aussi les rayons X mais propose des images en 3D. Pour passer un scanner on doit entrer dans une machine en forme d'anneau.

Différence entre radio et scanner ?

Le scanner, aussi appelé tomodensitométrie, est un appareil de radiologie qui offre la possibilité de voir le corps en deux ou trois dimensions. Les images qu'il propose sont très précises. Il utilise des rayons X. Le scanner se constitue d'un anneau ou d'un grand tube dans lequel le ou la patiente prend place. L'intérêt de cet appareil est de produire des coupes fines de la zone inspectée. Un produit de constraste peut être parfois nécessaire (il s'agit souvent d'un produit iodé).

Imagerie médicale (radio, scan, échographie) en fonction des problèmes de santé

La radiographie est une technique d'imagerie médicale, plus ancienne, mais qui reste souvent utilisée. Elle s'appuie aussi sur les rayons X et permet d'obtenir des images. C'est typiquement la technique utilisée par les dentistes pour visualiser la mâchoire. Un produit de contraste peut aussi être utilisé.

Pourquoi faire un scanner ? Photo

Le scanner permet de visualiser le corps en 3D. Cela concerne toutes les parties du corps : organes, vaisseaux, os, articulations, moelle épinière... Il offre des coupes de l'organisme d'une grande précision. Le scanner permet de détecter de nombreuses anomalies qui ne sont pas visibles sur une radiographie ni une échographie, bien que certaines pathologies nécessitent des examens complémentaires comme l’IRM. Le scanner aide les professionnels de santé à vérifier si une tumeur est cancéreuse ou bénigne. 

Pourquoi faire une radio ? Photo

La radiographie est souvent utilisée pour poser des diagnostics. On a recours à la radiographie couramment pour visualiser des os ou tendons (fractures, lésions), inspecter des poumons en cas d'infection ou de suspicion d'épanchement.

Os, poumons, dents...

La radiographie est considérée comme une technique facile d'utilisation et son coût est bien moindre par rapport à des technologies plus récentes comme le scanner. Son utilisation la plus courante est faite par des orthopédistes et des dentistes, mais aussi en des cancérologues, notamment pour diagnostiquer les cancers du sein ou les cancers des poumons.

Elle est souvent utilisée notamment pour visualiser :

• les dents;

• les vaisseaux;

• les articulations;

• les artères coronaires;

• la vessie;

• l'utérus;

• le rectum;

• le sein;

• les os;

• l'oesophage;

• l'estomac;

• les reins...

Pourquoi un scanner après une radio ?

L'utilisation d'un scanner après une radiographie permet d'affiner diagnostic. Typiquement, c'est ce qui arrive lors d'un scanner thoracique. Lorsqu'une anomalie a été retrouvée sur un cliché de radiologie, l'équipe médicale peut avoir besoin de plus d'information et de précision et prescrire un scanner. Ainsi, certaines lésions ne sont pas vues lors d'un examen de radiographie ou d'échographie.

Pourquoi faire une radio avant un scanner ?

La radiographie arrive généralement plutôt avant le scanner. Le recours au scanner voire à d'autres techniques d'imagerie médicale, comme l'IRM, intervient pour affiner, si besoin, le diagnostic. Selon le type de pathologie que l'on cherche, on passera tout de suite au scanner ou à une autre technologie.

Qu’est-ce que le scanner ne voit pas ?

Il arrive que le scanner ne soit pas suffisamment performant pour apprécier notamment les tissus dits mous : ligaments, nerfs. Certaines maladies du cerveau peuvent lui échapper. Les médecins peuvent lui préférer l'IRM, qui est particulièrement indiquée pour les pathologies du cerveau, du foie, des seins, de la prostate et pour d'autres diagnostics concernant les tissus mous, comme les ligaments ou les articulations.

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en oncologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.

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