Taux de CRP pour un cancer, comment savoir s’il faut s’inquiéter ?

La protéine C-réactive (CRP) est un marqueur inflammatoire mesuré dans le sang. Son taux peut s'élever en cas d'infection, d'inflammation, mais aussi dans certaines situations plus préoccupantes, comme en présence d'un cancer.

Si une élévation du taux de CRP dans le sang peut effectivement orienter vers un diagnostic de cancer, il est important de souligner qu'il ne s'agit pas d'un test spécifique aux pathologies cancéreuses, et que sa valeur doit être interprétée en conjonction avec d'autres paramètres médicaux.

Taux de CRP et cancer : quel lien  ?

La CRP ou protéine C réactive est une protéine libérée dans le sang quelques heures après le début d’une inflammation, d’une infection ou d’une lésion. Son dosage est notamment utile pour aider au diagnostic d'un cancer.

Protéine C réactive élevé : qu’est-ce que la CRP et la norme de taux de CRP ?

La protéine C réactive est un marqueur biologique stable utilisé comme critère diagnostique par les médecins. Elle est sécrétée par le foie, plus précisément par les hépatocytes, en cas d’inflammation, d’infection ou de lésions. Puis elle est libérée dans le sang quelques heures à peine après la détection du désordre biologique. La CRP ou protéine C réactive sert d’indicateur précoce d’une inflammation, et atteint son pic dans les 3 à 4 jours qui suivent le début de l’inflammation.

On mesure le taux de protéine CRP par une prise de sang, sans nécessité d'être à jeun. Ce dosage de la CRP sert à détecter une éventuelle inflammation dans l'organisme, évaluer l’efficacité d’un traitement, ou encore suivre une maladie inflammatoire chronique. Si la CRP lors du bilan sanguin est élevée, cela indique la présence d'une inflammation aiguë dans l’organisme, ou d’un autre trouble. Plus le taux de CRP est élevé, plus la pathologie suspectée est grave. Une CRP élevée peut correspondre à un effet indirect du cancer. 

Qu'est ce qui peut faire augmenter la CRP ?

Avoir un taux de protéine C réactive élevé est une réponse de votre organisme à une inflammation. L’inflammation est le moyen utilisé par votre corps pour protéger vos tissus, en cas de lésion ou d’infection. Un taux de CRP élevé est le signe d’un problème de santé de gravité variable selon les cas, mais il ne permet ni de situer ni d’expliquer l’origine de l’inflammation. Un taux de CRP élevé nécessite donc de faire d’autres analyses. Parmi les causes de taux de CRP élevé, on note : 

• Les maladies inflammatoires chroniques : polyarthrite rhumatoïde (maladie rhumatismale), maladie de Crohn (pathologie digestive), lupus érythémateux disséminé (maladie cutanée auto-immune)…  

• Les infections bactériennes aiguës : la CRP est élevée en cas d’infection bactérienne comme la septicémie, la méningite…  
• Des pathologies cardiovasculaires : accident vasculaire cérébral, athérosclérose, infarctus du myocarde entraînent une hausse du dosage de la CRP.  

• Des cancers : particulièrement le lymphome de Hodgkin, le sarcome, le lymphome et le carcinome.  

• Le stress chronique : les inflammations sont une manifestation physiologique possible du stress. En cas de stress chronique, le taux de CRP peut augmenter légèrement.  

• Un traumatisme : des brûlures, des blessures, une intervention chirurgicale récente induisent une augmentation du taux de CRP dans le sang.  

Trois autres facteurs peuvent être à l'origine d'une augmentation du taux de CRP : la grossesse (le taux de CRP chez la femme enceinte est transitoirement plus élevé), le tabagisme, et l’obésité (indice de masse corporelle supérieur à 30).  

Analyses sanguines : quel taux de CRP est normal ? et inquiétant ?

Chez une personne en bonne santé, le taux de CRP normal est bas. La norme de la CRP est alors un taux inférieur à 5 mg/L dans le sang. 

En cas d’inflammation aiguë, le taux de CRP peut s’élever d’un facteur  1 000. Un taux de CRP supérieur à 6 mg/L doit faire l’objet d’une surveillance médicale. Entre 6 et 10 mg/L, le taux de CRP est considéré comme légèrement élevé, et les causes sont souvent le tabagisme, la grossesse, le diabète, l’obésité. Si ce taux élevé se confirme par une prise de sang ultérieure, alors des investigations doivent être menées pour en identifier la cause, particulièrement si le taux de CRP atteint des niveaux dangereux, autrement dit si le taux de CRP est supérieur à 10 mg/L. 

Comment est la CRP en cas de cancer ? 

Une CRP élevée n’indique pas directement un cancer, mais plutôt la présence d'une inflammation : le cancer entraîne une inflammation et donc une sécrétion importante de protéine C réactive. Par conséquent, un taux élevé de protéine C réactive demande une investigation, et peut aboutir au diagnostic d’un cancer primitif. Le taux de CRP pour un cancer dépend de plusieurs facteurs : le stade de développement du cancer, l’étendue du cancer, l’existence ou non de métastases et le type de cancer en question. 

Dans le cadre d’études scientifiques sur les cancers broncho-pulmonaires (tels que l’adénocarcinome, le carcinome épidermoïde, le carcinome à petites cellules), la CRP moyenne des patients cancéreux analysés était de 38,72 mg/L, avec une valeur maximale de 72,17 mg/L pour le carcinome épidermoïde. En cas de cancer des poumons, le taux de CRP dans le sang est donc significativement élevée. 

L'augmentation du taux de CRP n'est pas le seul paramètre médical pris en considération par les médecins pour le diagnostic d'un cancer. Une perte de poids rapide, une fatigue inhabituelle, la présence de ganglions et de douleurs persistantes sont également des potentiels signaux d'alerte. 

Quel taux de CRP en cas une leucémie ?

Comme pour tous les autres types de cancers, une CRP élevée constitue un marqueur biologique d’inflammation (inflammation aiguë ou chronique) pouvant être révélateur d’un cancer du sang (leucémie). En cas de leucémie, le taux de CRP dans le sang peut atteindre jusqu’à 40 mg/L mais d'autres anomalies sont généralement observées dans la numération de la formule sanguine, comme un taux élevé de globules blancs, une diminution du taux de plaquettes. une baisse du taux de globules rouges, ou encore la présence de cellules sanguines immatures.