Maladie de Lyme ou borréliose

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Définition : Maladie de Lyme ou borréliose

Qu'est-ce que la maladie de Lyme ou borréliose ?

La maladie de Lyme est aujourd'hui connue pour être transmise par un certain type de tiques. Il s'agit plus d'un ensemble de symptômes pas toujours spécifiques que d'une maladie au sens strict.

Lyme, maladie infectieuse : comment est-elle transmise, Borrelia... ?

La maladie de Lyme ou la borréliose de Lyme est transmise par les tiques. Cette maladie infectieuse peut être transmise à la suite d'une piqûre de tique. Toutes les tiques ne transmettent pas l'agent pathogène. Cela concerne les tiques "ixodes". L'agent pathogène à l'origine de la maladie est une bactérie du genre Borrelia burgdorferi sensu lato.

Une piqûre de tique portant la bactérie à l'origine de la maladie de Lyme peut passer totalement inaperçue. Mais cette infection peut être suivie de signes cutanés spécifiques comme l'érythème migrant. Ce dernier ressemble à une tache de couleur rouge qui peut s'étendre en cercle autour de la morsure de la tique. C'est le signe le plus manifeste d'une piqûre de tique. Ce stade précoce de l'érythème migrant peut s'accompagner d'un syndrome grippal.

Une deuxième phase peut subvenir comprenant des symptômes variés comme : 

• douleurs ;
• fatigue ;
• éruptions cutanées ;
• pertes de mémoire.

Enfin, la maladie de Lyme peut évoluer plus tard vers des manifestations qui ne sont pas spécifiques et, donc, difficiles à attribuer à telle ou telle cause ou agent quand on ignore si le patient a été mordu par une tique : paralysie, douleurs, troubles cardiaques...

On distingue ainsi trois stades.

• Le premier, qui n'est pas systématique, est l'érythème migrant, c'est-à-dire la réaction de la peau à l'agent transmis par la morsure de la tique, accompagnée éventuellement d'un syndrome grippal. Ce stade est dit localisé. On peut également noter une réaction de la peau à la morsure proprement dite (en particulier à la salive de la tique) et qui indépendante de l'érythème. Ce premier stade suppose que le patient ou la patiente a conscience d'avoir été piquée, et fait le lien entre ses symptômes et cette piqûre.
• Le second est une dissémination précoce des symptômes suivants : érythèmes migrants, troubles neurologiques, problèmes cardiaques...
• Enfin le troisième stade (borréliose de Lyme tardive disséminée) peut se caractériser, plus tard, par des troubles articulaires, cutanés, neurologiques...

Le diagnostic repose sur une observation clinique et notamment un examen des manifestations cutanées post piqûre. Une prise de sang peut également être proposée.

Comment débute la maladie de Lyme ?

La maladie de Lyme, si elle symptomatique au début, débute généralement par l'apparition d'une tache rouge souvent autour de la piqûre de la tique, et, plutôt sur les parties basses du corps qui sont les plus exposées aux piqûres de tique.

Que faire en cas de piqûre de tique et d'érythème migrant ?

Si vous vous apercevez que vous avez été piqué par une tique, il faut tenter de la retirer entièrement avec un tire-pique. En effet, il faut éviter de séparer le rostre (la tête) du reste du corps après la piqûre de tique. En cas d'échec, il est nécessaire de se tourner vers un pharmacien ou un médecin. Une antibiothérapie peut être proposée le cas échéant qui peut prévenir la maladie de Lyme. Il faut désinfecter la zone de la piqûre de tique après le retrait, et non avant, car cela peut stimuler la contamination. Il est essentiel de noter cet évènement et de surveiller la zone mordue par l'acarien au cas où des symptômes apparaitraient quelques jours après. Bien noter une morsure de tique permettra par la suite d'appuyer plus facilement un diagnostic.

Une petite rougeur peut apparaître et correspond à une réaction liée à la salive de la tique, à ne pas confondre avec un premier symptôme de la maladie de Lyme lié à l'agent infectieux (Borrelia burgdorferi sensu lato). N'hésitez pas à consulter. Vous pouvez aussi contacter la banque de signalement des piqûres de tique : Citique.

Si vous remarquez une tache ronde autour de la piqûre de tique, il peut s'agir du premier signe précoce de l'infection : l'érythème migrant. N'hésitez pas à consulter. Un traitement efficace par antibiotique peut être commencé rapidement !

Prévention

Les tiques peuvent se rencontrer lorsque l'on travaille dans la nature ou lorsqu'on y pratique une activité de loisir comme la randonnée. La saison où le risque de piqûre de tique est le plus élevé s'étire d'avril à novembre. Pour éviter d'être piqué, il convient de porter des vêtements longs et de ne pas marcher dans les parties broussailleuses. Après ce type d'activité, il est important de s'inspecter la peau ainsi que le cuir chevelu et d'avoir avec soi un tire-tique.

Est-ce que la maladie de Lyme reste toute la vie ?

La maladie de Lyme peut se guérir si elle est dépistée à temps. Les symptômes peuvent être pris en charge si, néanmoins, la maladie de Lyme se développe. Des patients risquent cependant de continuer à souffrir de certains symptômes tout au long de leur vie. Une forme probablement chronique de cette maladie a été rassemblée sous le vocable (proposé par la HAS) de « symptomatologie/syndrome persistant(e) polymorphe après une possible piqûre de tique (SPPT) ». En effet, pour certains, il est difficile de faire le lien entre leur pathologie et une morsure de tique, si cet évènement n'a pas été noté dans le passé.

Traitement

La borréliose, ou maladie de Lyme peut être traitée précocement et avec une bonne chance de guérison par des antibiotiques. La prise précoce de ces derniers permet d'éviter les symptômes tardifs. Les symptômes observés peuvent être pris en charge selon leur spécificité (ORL, cardiaque, neurologique...). Une antibiothérapie sera probablement proposée même en cas de découverte tardive de la maladie.

Peut-on mourir de la maladie de lyme ?

La maladie de Lyme n'est pas connue pour être une maladie mortelle. Néanmoins, dans les cas les plus graves, la dégradation de l'état du patient, notamment lorsque le cœur est atteint, peut conduire à la mort.

Comment savoir si on a la maladie de lyme, clinique, test, serologie... ?

Lorsque la piqûre d'une tique est suivie de l'apparition de symptômes, il est possible de faire confirmer ces signes cliniques par un médecin. Celui-ci ou celle-ci  questionnera le patient ou la patiente pour savoir si il ou elle a été exposée à une morsure de tique. Enfin, ce n'est qu'au stade 3 de la maladie qu'un test sérologique, sanguin, sera proposé, afin de rechercher la présence de la bactérie Borrelia burgdorferi sensu lato. Ce test n'est semble-t-il pas assez sensible au stade précoce de l'affection.