Beta hcg (hormone de grossesse)

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L'hormone BHCG, ou hormone chorionique gonadotrope humaine, est un marqueur essentiel de la grossesse chez la femme enceinte. L'évolution des taux de BHCG dans le sang et les urines permet de suivre le bon déroulement de la gestation, et repérer les anomalies de développement du foetus ou certaines complications de grossesse. Découvrez tout ce que vous devez savoir sur l'hormone BHCG avec Elsan.

Définition : qu'est ce que l'hormone BHCG ?

L'hormone BHCG (hormone chorionique gonadotrope humaine), ou hCG (human chorionic gonadotropin), est une hormone produite principalement par le trophoblaste, une structure entourant l'embryon après la fécondation et qui deviendra plus tard le placenta. Elle est sécrétée dès que l'embryon s'implante dans la paroi utérine, généralement environ 6 à 8 jours après la conception.

Son rôle principal est de maintenir le corps jaune, une structure ovarienne temporaire qui produit la progestérone, hormone indispensable pour préparer l'utérus à accueillir l'embryon et soutenir les premiers stades du développement embryonnaire.

Hormone Béta HCG : marqueur principal de la gestation

L'hormone BHCG est utilisée comme marqueur dans les tests de grossesse car elle est détectable dans le sang et l'urine peu après la conception. Sa production commence peu après la fécondation, et ses taux augmentent rapidement pendant le premier trimestre, ce qui en fait un indicateur clé pour suivre le bon déroulement de la gestation. Elle est également mesurée dans certaines situations médicales pour surveiller le développement de la grossesse, ou pour diagnostiquer certaines pathologies comme les grossesses ectopiques ou les maladies trophoblastiques gestationnelles.

Voici un aperçu de l’évolution du taux de BHCG tout au long de la grossesse.

Début de la production et premier trimestre

Dès que l’embryon s’implante dans la paroi de l'utérus, les cellules du trophoblaste commencent à produire l'hormone BHCG. Cette hormone devient détectable dans le sang maternel environ 8 à 10 jours suivant l'ovulation, et quelques jours plus tard dans les urines.

Durant les premières semaines de grossesse, les niveaux de BHCG augmentent de façon exponentielle. En général, le taux de BHCG double tous les 48 à 72 heures durant les premières semaines. Ce rythme de croissance soutenu est un signe de grossesse saine. Au cours des 5 premières semaines, le taux de BHCG peut varier entre 18 et 7 340 mUI/ml, avec une progression rapide.

L’hormone BHCG atteint généralement son taux maximal entre la 9e et la 12e semaine, avec des niveaux pouvant atteindre 200 000 à 290 000 mUI/ml. Ce pic hormonal est nécessaire pour soutenir le développement du placenta et permettre la production des hormones essentielles à la gestation comme la progestérone.

Deuxième trimestre : diminution progressive des taux de hCG

Après le pic du premier trimestre, les taux de BHCG diminuent progressivement.

À partir de la 12e semaine, la fonction hormonale est en grande partie assumée par le placenta, ce qui entraîne une baisse naturelle des niveaux de BHCG. Vers le milieu du deuxième trimestre (autour de la 16e à la 20e semaine), les taux se stabilisent à des niveaux plus bas, souvent compris entre 1 000 et 50 000 mUI/ml.

La diminution des niveaux de BHCG ne signifie pas que l’hormone devient factice : en effet, elle continue à jouer un rôle dans le soutien hormonal global de la grossesse, mais à des niveaux moins élevés comparé au premier trimestre.

Troisième trimestre : stabilisation de la beta HCG dans l'organisme

Durant le troisième trimestre, les niveaux de BHCG restent relativement stables, bien qu'ils puissent encore fluctuer légèrement. Les valeurs typiques à ce stade se situent entre 3 640 et 117 000 mUI/ml. À ce moment, le placenta est pleinement fonctionnel et produit suffisamment d’œstrogènes et de progestérone pour maintenir la grossesse jusqu'à l'accouchement.

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Test BHCG : dépistage, mais pas de datation

Plus sensible que le test urinaire de grossesse, la prise de sang HCG permet de détecter l’hormone BHCG dès le premier jour de retard des règles. Et donc de confirmer ou d’infirmer une grossesse en cours. Ce test ne permet pas toutefois de dater une grossesse. En effet, la valeur des taux de bêta HCG dans le sang est propre à chaque femme, et peut être différente en présence d'une grossesse multiple. Seule une échographie permet de dater avec précision un début de grossesse. 

A partir de quel seuil de HCG suis je considérée enceinte ?

Il existe un seuil de bêta HCG dans le sang au-delà duquel le test de grossesse BHCG est considéré comme positif. Ce seuil correspond à une valeur de 5 UI/l (ou 5 mUI/ml).

Si le taux sanguin de BHCG est inférieur à ce seuil, alors le test est négatif. Mais il peut arriver d’obtenir un faux négatif, si le test a été réalisé trop précocement. Dans ce cas, le taux d’hormone BHCG n’a pas eu le temps d’augmenter significativement dans le sang. Il est alors recommandé de refaire un test quelques jours plus tard, pour confirmer le diagnostic de grossesse.

Les variations des taux de bêta-hCG dans les urines et le sang peuvent révéler des problèmes potentiels liés à la santé de la mère ou de l'embryon. Voici un aperçu des principales situations où le dosage de cette hormone est utilisé pour dépister des anomalies gestationnelles 

Fausses couches : un faible taux de bêta-hCG, ou une augmentation insuffisante de cette hormone dans les premières semaines de la grossesse, peut indiquer une fausse couche imminente ou une grossesse non viable. En temps normal, les niveaux de bêta-hCG augmentent rapidement, doublant environ tous les 48 à 72 heures au début de la grossesse. Si le taux stagne ou diminue au lieu d’augmenter, cela peut signifier que la grossesse s’est arrêtée.

Les symptômes typiques liés à une fausse couche incluent une baisse rapide des niveaux de bêta-hCG lors des dosages sanguins successifs. 

Grossesse extra-utérine (ou ectopique) : une grossesse extra-utérine survient lorsque l’embryon s’implante en dehors de l’utérus, le plus souvent dans une trompe de Fallope. Dans ce cas, les taux de bêta-hCG augmentent plus lentement que prévu, ou peuvent stagner. Un suivi régulier des taux de bêta-hCG permet de révéler cette complication.

Une échographie couplée à des dosages réguliers de bêta-hCG sont généralement nécessaires pour confirmer une GEU.

Grossesse molaire (môle hydatiforme) : la grossesse molaire est une maladie du placenta qui se traduit par un développement de masses kystiques à la place d'un foetus classique. Ce dysfonctionnement bénin et rare résulte généralement d'une fertilisation anormale de l'ovule. Dans ce cas, les taux de bêta-hCG sont souvent extrêmement élevés, bien plus élevés que ce qui est attendu pour le stade de la grossesse. Cette élévation du taux de béta-hCG s'accompagne généralement de saignements vaginaux et d'une augmentation rapide de la taille de l’utérus.

En cas de suspicion de grossesse molaire, une échographie est réalisée pour confirmer la non viabilité du foetus et la présence de structures kystiques dans l'utérus.

Dépistage de la trisomie 21 (syndrome de Down)

Le dosage de la bêta-hCG est également utilisé dans le cadre du dépistage prénatal de la trisomie 21. Au cours du premier trimestre (entre la 11e et la 13e semaine), un dosage de la bêta-hCG est souvent inclus dans le dépistage combiné, qui prend également en compte l’épaisseur de la clarté nucale (mesurée par échographie) et les niveaux de la protéine PAPP-A.

La clarté nucale correspond à l'épaisseur du fluide sous la peau à l'arrière du cou du fœtus. Une clarté nucale élevée peut être un signe d'anomalies chromosomiques, comme la trisomie 21, ou d'autres problèmes de développement. La protéine PAPP-A (Pregnancy-Associated Plasma Protein-A) est une protéine produite par le placenta durant la grossesse. Un faible taux de PAPP-A peut être associé à un risque accru de trisomie, ou de retard de croissance fœtale.

Dans le cas d'une trisomie 21, le taux de bêta-hCG est souvent plus élevé que la normale. Ce dosage, associé à d'autres paramètres comme l'âge de la mère et les résultats échographiques, permet d’évaluer le risque de trisomie fœtale. Si un risque élevé est identifié, des tests diagnostiques supplémentaires, comme une amniocentèse ou un prélèvement de villosités choriales, peuvent être réalisés pour confirmer le diagnostic.

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en gynécologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour obtenir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de consulter un médecin.

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