Dépistage du cancer du pancréas

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Le dépistage du cancer du pancréas est un sujet complexe qu'il est important de discuter avec votre médecin pour entrevoir ou envisager un dépistage. Le dépistage systématique n'existe pas. Il n'y a pas encore de test fiable. Les personnes considérées à risque peuvent bénéficier d'un suivi et d'examens régulièrement. Voyons dans quelles conditions cela est possible...

Si, dans les premières années, la tumeur, au niveau de pancréas, ne provoque aucun symptôme, celle-ci peut, en grossissant, provoquer des problèmes digestifs qui ne sont pas assez spécifiques pour faire penser à un cancer du pancréas Ainsi, le cancer du pancréas est souvent dépisté tardivement quand la maladie est déjà avancée. 

Puis-je me faire tester ?

Comme il y a encore relativement peu de cas (environ 15000 cas annuels en France détectés), bien qu'ils soient en augmentation, le dépistage du cancer du pancréas est réservé notamment aux personnes qui souffrent de pancréatite chronique héréditaire (avec mutation), qui ont des cas dans leur famille, ou, encore, avec une mutation génétique.

💡 Bon à savoir : Le dépistage consiste à utiliser des outils de diagnostic comme l'échoendoscopie et l'IRM. Parfois, un bilan génétique peut être proposé.

⚠️ Attention : Si vous avez le moindre doute, il est important de consulter !

Médecin généraliste

Le médecin généraliste prend en charge de façon globale les patientes et les patients. C'est souvent le généraliste qui assure le rôle de médecin traitant. La médecine générale joue un rôle de médecine de proximité. Le ou la généraliste peut orienter ses patientes et ses patients en cas de besoin. Il ou elle participe aux efforts de prévention et, notamment, de dépistage des cancers.

Gastro-entérologue & chirurgien viscéral

La gastro-entérologie soigne les pathologies en lien avec les organes de la digestion. Le gastro-entérologue participe au dépistage, au diagnostic et au traitement de ces maladies. Une prise en charge chirurgicale, chirurgie viscérale et digestive, peut éventuellement être proposée avec l'intervention d'un chirurgien viscéral et digestif.

Cancérologue

Le ou la cancérologue, on parle aussi d'oncologue médical, est spécialisé dans la prise en charge des cancers. Les soins proposés en oncologie sont la chimiothérapie, la chirurgie, l'hormonothérapie, l'immunothérapie, les thérapies ciblées... Plus un cancer est pris tôt, plus il est facilement soignable, d'où l'importance de la prévention, du dépistage et d'une prise en charge le plus tôt possible.

Le pancréas fabriquent deux types de cellules. Les premières, les cellules exocrines, produisent notamment les sucs digestifs. Les secondes, les cellules andocrines agissent à distance.

La forme la plus fréquente de cancer du pancréas est l’adénocarcinome canalaire. Suivant la localisation de la tumeur, celle-ci peut provoquer des symptômes digestifs divers, comme des nausées, des vomissements ou des douleurs abdominales. La tumeur, quand elle est suffisamment grosse, peut engendrer un blocage des canaux biliaires, comme le canal cholédoque, ce qui peut provoquer un reflux de bile et une jaunisse. L'état général du patient est dégradé, s'accompagnant de fatigue et d'amaigrissement inexpliqué.

Comme tous les cancers, la tumeur du pancréas débute par une cellule qui devient incontrôlable et qui va proliférer au niveau du tissu dans lequel elle a pris naissance. Au fur et à mesure que la cellule va se multiplier, de façon anarchique, elle va grossir et prendre de plus en plus de place. Dans les premiers temps, la tumeur peut ne pas engendrer de symptômes, ce qui explique pourquoi il est difficile de la détecter à un stade précoce.

Symptômes, signes

Quand la tumeur grossit, il peut arriver qu’elle comprime des structures tissulaires ou des canaux, ce qui va engendrer des symptômes digestifs, plus ou moins marqués. Les symptômes peuvent varier en fonction de la localisation de la tumeur, si celle-ci se développe par exemple au niveau de la tête du pancréas, ou du corps ou de la queue de l’organe. La compression des tissus pancréatiques et des canaux engendre les premiers symptômes et les premières douleurs.  

Cependant, ces symptômes peuvent être souvent confondus avec d’autres pathologies, car ils ne sont pas spécifiques. La tumeur va ensuite, en grossissant, envahir les vaisseaux sanguins à proximité. Elle peut ensuite se développer vers d’autres sites et d’autres organes, créant des métastases.

Quand le cancer du pancréas est avancé, il peut engendrer des symptômes comme :

• une fatigue inhabituelle et permanente;
• une perte de poids et d’appétit;
• une altération générale de l’état de santé. 

Il n’existe pas, à l’heure actuelle, de test de dépistage du cancer fiable qui permette de détecter dans la population générale, un cancer du pancréas précocement.

Les personnes présentant des facteurs de risque peuvent bénéficier d'un suivi :

• antécédents familiaux de cancer du pancréas(cancers pancréatiques familiaux);
• pancréatite chronique calcifiante,

Ces personnes sont généralement suivies plus finement et bénéficient d'examens réguliers pour vérifier qu’il n’existe pas de lésions précancéreuses.  

IRM

Dans ces cas bien précis, les examens sont des examens d’imagerie médicale, en général il s'agit d'une échographie et d'une IRM (Imagerie par résonance magnétique). Ces examens sont réalisés régulièrement à partir de 50 ans ou, parfois, plus tôt.

Ce type de dépistage peut éventuellement être proposé pour des personnes présentant des facteurs de risque moins importants, comme les personnes ayant déjà souffert de pancréatite ou d’un problème de santé impliquant le pancréas, et en situation d’obésité, souffrant d’un diabète de type 2 ou ayant une consommation de tabac importante. 

Cet article médical a été relu et validé par un  médecin spécialiste en oncologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.

Vous trouverez ci-dessous, les praticiens oncologues médicaux au sein des hôpitaux privés ELSAN, qui vous reçoivent en RDV près de chez vous, dans l’un de nos établissements.