Symptômes de pneumonie

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Parmi les signes les plus courants de la pneumonie, on retrouve la toux, la fièvre, les difficultés respiratoires, des douleurs thoraciques et une intense sensation de fatigue générale. D'autres symptômes moins spécifiques peuvent également survenir, tels que des maux de tête ou des douleurs musculaires. La présence de ces signes, même s'ils ne sont pas tous manifestes, doit inciter à consulter un médecin rapidement. Un diagnostic précoce et un traitement antibiotique (en cas d'infection bactérienne) adéquat permettent d'éviter des complications graves et d'améliorer significativement les chances de guérison.

La pneumonie est une pathologie qui peut toucher les personnes de tout âge. Elle résulte d’une infection des poumons, d’origine virale ou bactérienne. Cette infection peut toucher les alvéoles de l'un ou des poumons. Cela entraîne une inflammation et une gène respiratoire. En raison des complications qui peuvent subvenir, il est essentiel de savoir reconnaître les symptômes d’une pneumonie. 

Comment savoir si l’on a une pneumonie ? bactérie ou virus dans les poumons :

La pneumonie est une infection des poumons qui peut être due à un virus, à une bactérie pulmonaire ou à un champignon. Il existe donc divers types d’infections pulmonaires ou pneumopathies, en fonction de la nature de l’infection des bronchioles et alvéoles. Les symptômes diffèrent selon le type de pneumonie. 

Pneumonie bactérienne :

Les symptômes d’une pneumonie d’origine bactérienne inclut une fièvre qui peut être assez forte dès le départ, accompagnée de frissons, une toux plutôt sèche, un essoufflement, une douleur au niveau du thorax.

En cas d'infection par la bactérie Mycoplasma pneumoniae, les symptômes font une apparition moins soudaine, plus progressive et sont souvent moins typiques : fièvre modérée, la toux est moins forte, les douleurs dans la cage thoracique moins intenses.

La infections à pneumocoques sont, elles, plus soudaines. Elles s'accompagnent de fièvre, frissons, d'un malaise général, de toux et d'essoufflement.

Pneumonie virale :

S’il s’agit d’une pneumonie d’origine virale, les signes sont ceux d'une pneumonie bactérienne mais ils peuvent aussi s'accompagner de maux de tête, d'un essoufflement plus marqué, de douleurs au niveau de muscles. De même, la toux peut s'aggraver (elle est généralement grasse).

Facteurs de risque :

Les risques de développer une pneumonie sont d’autant plus grands que vous présentez des facteurs de risque. Ces facteurs de risque sont l’âge (les jeunes enfants et les personnes âgées sont plus exposés à des complications), le tabagisme, ainsi que certaines pathologies : la mucoviscidose, l'asthme, la broncho-pneumopathie chronique obstructive. Vous êtes également à risque si vous souffrez d’immunodépression, de troubles de la déglutition, ou si vous êtes hospitalisé en réanimation avec assistance respiratoire. La pneumonie étant potentiellement mortelle, quand on est fragile, tout doute sur vos symptômes doit vous conduire à consulter votre médecin. 

✍️ À noter : le tableau clinique diffère selon que le patient atteint par une pneumonie est adulte ou enfant.

La survenue d’une pneumonie peut avoir plusieurs causes. Quand les poumons sont touchés par un virus ou une bactérie, le système immunitaire produit des anticorps, ce qui entraîne une réaction inflammatoire. Les alvéoles pulmonaires se remplissent alors de pus, ainsi que de liquide. Parmi les causes les plus courantes, on observe : 

• Une infection pulmonaire bactérienne : plusieurs bactéries peuvent entraîner une pneumonie. Les pneumocoques sont parmi les principaux responsables de cette pathologie : Streptococcus pneumoniae. De même que Hæmophilus influenzae.

• Chez les enfants et les jeunes adultes, la bactérie incriminée est souvent le mycoplasma pneumoniae.

• Dans une moindre mesure, on trouve des infections dues à la légionelle, à la tuberculose, à chlamydia pneumoniae ou au staphylocoque doré...

• Une pneumopathie virale : les virus sont responsables de la moitié des cas de pneumonie. En cas de pneumonie chez les enfants, le virus en cause est souvent le virus VRS (virus respiratoire syncytial), un virus hivernal à l’origine de la bronchiolite du nourrisson. Chez les adultes, les atteintes aux poumons peuvent être des complications de la grippe (virus influenza), de la rhinopharyngite (rhinovirus). On peut retrouver également impliqué le VRS mais également le SARS-coV-1, virus venu de la Chine impliqué dans le syndrome respiratoire aigu sévère. 

• Une infection mycosique (champignons) : elle se produit surtout chez les personnes immunodéprimées (sous traitement immunosuppresseur pour donner suite à une greffe, sous traitement chimiothérapique, ou en cas de sida). 

• Une inhalation : elle est due à l'aspiration de substances provenant de l'estomac ou de la bouche.

• La pneumonie chimique : cette pneumonie atypique résulte de l’inhalation d’une substance toxique pour les poumons. Cela peut être l’inhalation d’hydrocarbures ou de vomissures. 

💡 Bon à savoir : Il est important de reconnaître les causes, pour mettre en place rapidement le traitement adéquat de la pneumopathie en cours.

Vous avez des symptômes : prenez rendez-vous

La pneumopathie infectieuse commence par l’inhalation de germes présents dans l’air, dans la cavité buccale ou dans la sphère ORL. Puis ces germes pénètrent les voies respiratoires et atteignent les alvéoles pulmonaires. Les alvéoles pulmonaires sont ces petites cavités localisées à l’extrémité des bronches, lieu des échanges gazeux. Cela provoque une inflammation pulmonaire et le remplissage des alvéoles par du pus et autres liquides. 

Une pneumonie s'accompagne souvent de symptômes. Les symptômes varient en fonction de la nature de la pneumonie et de l’état de santé de la personne. On retrouve néanmoins des symptômes communs. Il s’agit d’une toux, d’un essoufflement, de douleurs thoraciques, d’une fièvre, de frissons, d’une fatigue inhabituelle. Il est important de savoir reconnaître ces symptômes et de consulter son médecin sans attendre, pour soigner votre pneumonie. 

Avec une pneumonie, la durée de la contagiosité dépend de la nature bactérienne ou virale de l’infection. La contagion a lieu par la transmission de microgouttelettes ou le contact direct ou indirect avec des sécrétions respiratoires. Puis l’incubation dure de quelques jours (pour la légionellose par exemple ou une infection virale) à quelques semaines (pour le mycoplasma pneumoniae). 

En cas de pneumonie d’origine virale, on est contagieux pendant la période d’incubation, autrement dit, avant même l’apparition des premiers symptômes. Et on reste contagieux pendant toute la durée de la pneumonie. En cas de pneumonie d’origine bactérienne, en revanche, la période de contagiosité est plus brève. Le traitement antibiotique peut être rapidement efficace.

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en pneumologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.

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